Ce guide relie sept lieux du centre historique de Vérone, tous dans la boucle de l’Adige ou sur ses rives : les Arènes et la Porta Borsari romaines, la maison de Juliette, l’église dominicaine Sant’Anastasia, la cathédrale et deux ponts aux histoires très différentes, le Ponte della Vittoria et le Ponte Scaligero. Ensemble, ils couvrent deux mille ans d’histoire, de la Vérone romaine à la reconstruction après 1945, et les sept sont des étapes de notre chasse au trésor à Vérone.
Les Arènes
L’amphithéâtre de Vérone a été construit par les Romains, probablement au Ier siècle apr. J.-C., et il sert toujours. La piste mesure environ 75 mètres sur 44, et à l’époque romaine les gradins accueillaient sans doute quelque 30 000 personnes. Aujourd’hui, la scène occupant une partie des places, environ 22 000 spectateurs assistent aux soirées d’opéra de l’été. La façade et les piliers sont en calcaire des collines de la Valpolicella, aux tons roses et blancs.
Le monument a eu une longue seconde vie. Des tremblements de terre, dont celui, catastrophique, du 3 janvier 1117, l’ont endommagé, et l’anneau extérieur a presque entièrement disparu. Au Moyen Âge, on y tenait des combats judiciaires, où des champions payés tranchaient par la force les procès incertains, et en 1382 on y célébra les noces d’Antonio della Scala par 25 jours de joutes et de spectacles. L’opéra est arrivé en 1856 avec une saison qui comprenait Le Barbier de Séville de Rossini, et le festival des Arènes de Vérone a débuté en 1913 avec l’Aida de Verdi.
- L’Ala, seul morceau conservé de l’anneau extérieur : quatre arcs qui dépassent le reste. Une légende médiévale en faisait une œuvre du diable restée inachevée.
- Les arcades du rez-de-chaussée sur la piazza Bra, dont vous pouvez faire le tour pour saisir l’ovale entier.
La Porta Borsari
À quelques minutes des Arènes, la Porta Borsari était l’entrée principale de la Vérone romaine. La porte date du Ier siècle apr. J.-C., sans doute à la place d’une plus ancienne, et la via Postumia la traversait pour devenir la grande rue est-ouest de la ville romaine ; c’est aujourd’hui le corso Porta Borsari. Elle s’appelait d’abord Porta Iovia, d’après un petit temple de Jupiter voisin. Son nom actuel vient des bursarii, les soldats qui percevaient ici les droits de passage. Une inscription du règne de l’empereur Gallien mentionne une reconstruction en 265 apr. J.-C.
- La façade en calcaire blanc à deux arcs entre des demi-colonnes corinthiennes, surmontée d’un mur à deux niveaux percé de douze fenêtres en arc.
La maison de Juliette
Dans la via Cappello, près de la piazza delle Erbe, se dresse une maison-tour médiévale qui abritait autrefois une auberge appelée del Cappello. Le chapeau sculpté sur la clé de l’arc côté cour rappelle cette auberge, et le nom Cappello a suffi pour relier la maison aux Capulet, la famille de Juliette dans l’histoire rendue célèbre par Shakespeare. Rien ne prouve que Juliette ait existé : la maison relève de la tradition, pas de l’histoire.
La ville de Vérone a acheté le bâtiment en 1905. Le célèbre balcon fait partie de l’aménagement conçu par Antonio Avena et achevé en 1939, qui a donné à la maison l’aspect que les visiteurs attendent. La statue en bronze de Juliette dans la cour, œuvre de Nereo Costantini, y a été placée le 1er juin 1973, don du Lions Club de Vérone.
- Le chapeau sur la clé de l’arc de la cour, l’indice à l’origine de toute l’histoire de Juliette.
Sant’Anastasia
Sant’Anastasia est une grande église gothique bâtie pour les dominicains, qui reçurent le terrain en 1260 ; les travaux de l’édifice actuel commencèrent en 1290 et l’église fut consacrée en 1471, même si de petits travaux se poursuivirent longtemps. La façade n’a jamais été achevée, seules quelques plaques de marbre y ont été posées, et le campanile gothique s’élève à 72 mètres. À l’intérieur, au-dessus de l’arc de la chapelle Pellegrini, se trouve la fresque de Pisanello Saint Georges et la princesse, peinte entre 1433 et 1438.
- Les deux bénitiers près des premières colonnes, chacun porté par un bossu moustachu (gobbo). L’un date de 1491 ; l’autre, en marbre rouge de Vérone, est surnommé Pasquino.
- Les 24 reliefs en terre cuite de Michele da Firenze dans la chapelle Pellegrini, datés de 1435.
La cathédrale de Vérone
La cathédrale Santa Maria Matricolare se trouve à la pointe nord du centre historique, dans la boucle du fleuve. Les églises qui l’ont précédée ont été détruites par le séisme de 1117, et la cathédrale romane a été consacrée le 13 septembre 1187. Elle est au centre de tout un ensemble : le baptistère San Giovanni in Fonte, reconstruit en 1123, et l’église Sant’Elena y sont reliés par un cloître, et la Bibliothèque capitulaire voisine passe pour l’une des plus anciennes bibliothèques encore en activité.
À l’intérieur, la chapelle Cartolari-Nichesola abrite l’Assomption de la Vierge de Titien, revenue à Vérone après que les Français l’eurent emportée en 1797. Le campanile a d’abord été dessiné par Michele Sanmicheli, puis surélevé.
- Le portail principal du sculpteur Nicholaus, vers 1139 : son porche repose sur deux griffons, et les paladins Roland et Olivier se tiennent de chaque côté.
Le Ponte della Vittoria
Le pont de la Victoire est un ouvrage du XXe siècle qui commémore la victoire italienne de la Première Guerre mondiale, en particulier la bataille de Vittorio Veneto et le 4 novembre 1918, ainsi que les Véronais morts au combat. Il a été conçu par l’architecte Ettore Fagiuoli et l’ingénieur Ferruccio Cipriani, lauréats d’un concours en 1924 ; construit à partir de 1926, il a été inauguré le 4 novembre 1929. Les troupes allemandes en retraite l’ont fait sauter dans la nuit du 24 avril 1945, ne laissant qu’une arche. Fagiuoli a repris le projet et le pont a rouvert à la circulation le 29 août 1953.
- Les cavaliers de bronze aux deux extrémités : sur la rive droite, du sculpteur véronais Mario Salazzari, inspirés des Dioscures grecs ; sur la rive gauche, du Bolonais Angelo Biancini, dans un style plus géométrique.
Le Ponte Scaligero
Le Ponte Scaligero, appelé aussi pont de Castelvecchio, a très probablement été construit en 1354–1356 par Cangrande II della Scala pour relier son château, Castelvecchio, à l’autre rive. Son arche principale, large d’environ 48,7 mètres, aurait été la plus large arche de pont du monde à sa construction. La même retraite allemande qui frappa le Ponte della Vittoria le détruisit le 24 avril 1945, avec le Ponte Pietra. L’architecte Libero Cecchini l’a reconstruit entre 1949 et 1951.
- Le contraste des matériaux : marbre blanc en bas, brique rouge en haut, à voir de préférence depuis la berge.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez aux Arènes, piazza Bra, et marchez vers le nord jusqu’à la porte romaine du corso Porta Borsari. Continuez jusqu’à la piazza delle Erbe et prenez la via Cappello pour la maison de Juliette. De là, rejoignez Sant’Anastasia puis longez le fleuve jusqu’à la cathédrale. Suivez l’Adige vers l’ouest jusqu’au Ponte della Vittoria, puis les quais jusqu’à Castelvecchio, et terminez en traversant le Ponte Scaligero.
Découvrir Vérone avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Vérone transforme le centre historique en un jeu auquel vous jouez sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, des Arènes au Ponte Scaligero, et les sept lieux de ce guide en font partie, avec la piazza delle Erbe, la piazza dei Signori et le Ponte Pietra.
Il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Vérone, pour ceux qui préfèrent un autre format.
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Faits vérifiés en octobre 2026.