Würzburg fu governata per secoli da principi-vescovi che costruivano in grande, ed è circondata da vigneti che scendono fino al fiume Meno. Gran parte del centro storico fu distrutta nel 1945 e ricostruita con cura, ma il suo tesoro più grande, la Residenza, conservò intatto il celebre scalone. Ecco i fatti e le storie che rendono speciale Würzburg.
10 curiosità su Würzburg
- Un palazzo Patrimonio dell’Umanità: la Residenza di Würzburg, costruita dal 1720 per i principi-vescovi su progetto di Balthasar Neumann, è Patrimonio dell’Umanità UNESCO dal 1981.
- Il più grande affresco su soffitto mai dipinto: sopra lo scalone della Residenza, Giovanni Battista Tiepolo dipinse nel 1752 e 1753 un affresco di circa 600 metri quadrati con i quattro continenti allora noti in Europa.
- Una volta senza sostegni: Neumann coprì lo scalone con un’unica volta di 18 metri per 30, che resse quando il palazzo bruciò nel bombardamento del 16 marzo 1945.
- Qui furono scoperti i raggi X: l’8 novembre 1895 il fisico Wilhelm Conrad Röntgen scoprì i raggi X nel suo laboratorio all’Università di Würzburg. Nel 1901 ricevette il primo premio Nobel per la fisica.
- Vino su un ponte: il Ponte Vecchio sul Meno fu costruito tra il 1473 e il 1543, e intorno al 1730 vi furono aggiunte 12 statue di santi. Nelle sere d’estate si compra un bicchiere di vino della Franconia e lo si beve sul ponte.
- Una bottiglia a forma di borraccia: il vino della Franconia si vende nel Bocksbeutel, una bottiglia piatta e panciuta riservata per legge ai vini della regione e a pochi altri.
- Due tenute vinicole medievali al servizio degli altri: il Bürgerspital, fondato nel 1316, e il Juliusspital, fondato nel 1576, sono fondazioni benefiche che gestiscono ancora case di riposo finanziate in parte dai loro vigneti.
- A Romanesque giant: at 103 metres long, St Kilian's Cathedral is considered the fourth-largest Romanesque church in Germany. Its nave collapsed in the winter of 1946, and rebuilding was finished in 1967.
- A sculptor who became mayor: Tilman Riemenschneider, the great late-Gothic woodcarver, was mayor of Würzburg in 1520 and 1521. After he sided with the rebels in the Peasants' War of 1525, he was imprisoned and tortured.
- An Irish patron saint: Würzburg's patron is St Kilian, an Irish missionary, and the city celebrates him every July with the Kiliani festival.
La leggenda di san Kilian
Tradition says that in the late 7th century three Irish monks, Kilian, Colman and Totnan, came to Würzburg to preach. Kilian baptised the local duke, Gozbert, but then told him that his marriage to Geilana, his brother's widow, was against Church law. While the duke was away, Geilana had the three monks murdered, around the year 689, and their bodies hidden. Their relics were later found, and in 752 they were moved into the city's cathedral. Today the skulls of the three saints are kept in the cathedral, and Kilian's name is everywhere in Würzburg, from churches to the July festival.
La Residenza in breve
I principi-vescovi avevano vissuto a lungo nella fortezza sulla collina, al di là del fiume. Nel 1720 il principe-vescovo Johann Philipp Franz von Schönborn avviò un nuovo palazzo in città, e Balthasar Neumann, allora giovane ingegnere, ne divenne l’architetto. L’edificio era sostanzialmente finito nel 1744, mentre le decorazioni continuarono per decenni. All’interno lo scalone porta alla Sala Bianca e alla Sala Imperiale, dove Tiepolo dipinse altri affreschi. Dietro il palazzo si trova il Giardino di Corte, con terrazze addossate alle antiche mura.
Cosa mangiare a Würzburg
- Silvaner: il vitigno classico della Franconia, secco e minerale, servito nel Bocksbeutel o al bicchiere nelle osterie del vino.
- Meefischli: piccoli pesci del Meno, fritti interi e mangiati con pane e un bicchiere di vino.
- Blaue Zipfel: salsicce della Franconia cotte in un brodo di aceto e cipolle, che dà alla pelle un colore bluastro.
- Schäufele: spalla di maiale arrosto con la cotenna croccante, di solito con canederli di patate e sugo.
- Zwiebelkuchen e Federweißer: torta di cipolle con vino nuovo in fermentazione, un classico d’autunno durante la vendemmia.
Da sapere prima di partire
- Alcune sale della Residenza si vedono solo con visita guidata. Il Giardino di Corte dietro il palazzo è ad accesso libero.
- Sali alla Fortezza di Marienberg per la vista migliore su ponte, fiume e campanili, soprattutto nel tardo pomeriggio.
- On the Marktplatz, look for the copies of Riemenschneider's Adam and Eve on the portal of the Marienkapelle. The originals are in the Museum für Franken.
- Würzburg è il punto di partenza settentrionale della Strada Romantica e si abbina bene a Rothenburg ob der Tauber.
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Fatti verificati a ottobre 2026.