La Fleischbrücke, il «ponte della Carne», porta la via principale dall’Hauptmarkt di Norimberga verso sud, oltre il Pegnitz, in direzione di San Lorenzo. Completato nel 1598, il suo unico arco di pietra molto ribassato era allora la campata in muratura più ampia della Germania, e dal 1599 un bue di pietra sdraiato sopra il portale sorveglia il passaggio.
La Fleischbrücke in breve
- Dove: subito a sud dell’Hauptmarkt, nella città vecchia di Norimberga; collega le due metà della città, San Sebaldo e San Lorenzo, attraverso il Pegnitz.
- Costruzione: 1596–1598, al posto di ponti più antichi nello stesso punto; il portale del bue fu aggiunto nel 1599.
- Di: fondazioni e centina del maestro carpentiere Peter Carl, opere in pietra del maestro scalpellino Jakob Wolff, sotto la direzione del capomastro della città Wolf Jacob Stromer.
- Oggi: un ponte tutelato ancora in uso ogni giorno, riconosciuto nel 2011 come monumento storico dell’ingegneria in Germania.
- Tempo necessario: 10–15 minuti, di più se scendi sulle rive per vederlo di lato.
Dalla passerella di legno all’arco rinascimentale
Qui, nel punto più stretto del Pegnitz, esiste un attraversamento da circa il 1200, e una «Fleischbrücke» è citata per la prima volta nel 1335, dal nome di un vicino macello. I primi ponti non durarono: uno di legno bruciò nel 1418, una piena distrusse il successivo nel 1432, e un ponte di pietra con pilone centrale, costruito nel 1487, fu danneggiato così gravemente dalla piena del 1595 che la città decise di sostituirlo. Il nuovo ponte non doveva avere piloni nel fiume, per non ostacolare la corrente, e doveva essere il più piatto possibile per i carri.
La soluzione fu un unico arco ribassato con 27 metri di luce e appena 4,2 metri di freccia, costruito in arenaria rossiccia tra il 1596 e il 1598. L’arco piatto spinge molto ai lati, perciò le spalle poggiano su oltre 2.000 pali di legno, circa 400 dei quali infissi in obliquo, una tecnica rarissima nel Cinquecento. Stromer possedeva un modellino in legno del ponte di Rialto a Venezia, che ha fondazioni simili, ma gli studi indicano che il ponte di Norimberga non ne è una copia. Ha attraversato la Seconda guerra mondiale quasi intatto ed è rimasto quasi immutato dal 1599.
Cosa osservare
- Il portale del bue sulla riva nord, coronato da un bue di pietra sdraiato. La figura attuale è una sostituzione del 1951 dell’originale.
- L’iscrizione latina sotto il bue, che scherza: «il bue che vedi qui non è mai stato vitello».
- L’arco stesso: scendi sulla riva per vedere quanto è basso e piatto rispetto alla sua larghezza.
- I due piccoli balconi al centro del ponte; sul lato esterno ci sono gli stemmi in pietra dei sette consiglieri cittadini dell’epoca, visibili dall’acqua e non dal ponte.
- La targa all’estremità sud, verso la Kaiserstraße, che segnala il ponte come monumento della storia dell’ingegneria.
Il ponte che numera le case
Dagli anni Sessanta dell’Ottocento la Fleischbrücke è il punto zero dei numeri civici della città vecchia di Norimberga: in ogni via la numerazione parte dall’estremità più vicina al ponte. Il passaggio stretto ha però un rovescio. Durante la grande piena del 1909 l’acqua si accumulò dietro il ponte e allagò gran parte della città vecchia, e dopo il 1945 si pensò perfino di demolirlo. Si costruì invece una galleria sotterranea di scarico che fa passare le piene intorno al ponte.
Consigli per la visita
- Guarda il ponte dalla riva oltre che da sopra: da sopra quasi non ti accorgi di essere su un ponte.
- In Avvento il Christkindlesmarkt riempie l’Hauptmarkt subito a nord del ponte, quindi aspettati folla.
- Abbina la visita a una passeggiata verso est lungo il Pegnitz fino al Museumsbrücke, con la vista sull’Heilig-Geist-Spital sopra il fiume.
- Vieni al mattino presto se vuoi vedere il ponte e il portale del bue senza folla.
Nei dintorni
- Hauptmarkt e Schöner Brunnen: la piazza principale con la sua fontana gotica a forma di guglia, a un minuto a nord.
- Frauenkirche: la chiesa gotica dell’Hauptmarkt con l’orologio del Männleinlaufen, dove a mezzogiorno sfilano piccole figure.
- Chiesa di San Lorenzo: la grande chiesa gotica della parte sud della città vecchia, a pochi minuti a piedi.
- Heilig-Geist-Spital: l’ospedale medievale costruito sopra il Pegnitz, da vedere dal Museumsbrücke.
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Fatti verificati a ottobre 2026.