Il Ratsturm, la torre gotica del municipio di Colonia, ospita nella guglia un carillon di quasi 50 campane di bronzo. Quattro volte al giorno suona sopra l’Alter Markt e la Rathausplatz, con un repertorio che va da un canto popolare dell’Ottocento al ‘Tierkreis’ di Karlheinz Stockhausen fino alla musica di Jacques Offenbach, nato a Colonia.
Il carillon del Ratsturm in breve
- Dove: nella guglia della torre del municipio, tra la Rathausplatz e l’Alter Markt nell’Altstadt.
- Costruito: la torre tra il 1407 e il 1414; il carillon attuale fu consegnato nel 1958.
- Di: la torre fu commissionata dalle corporazioni di Colonia; le campane furono donate dalle corporazioni artigiane della città, e una da Konrad Adenauer.
- Che cos’è oggi: un carillon funzionante, suonato dal computer per le melodie quotidiane e a mano per i concerti speciali.
- Tempo necessario: 5–10 minuti per un’esecuzione, più il tempo per osservare le statue della torre.
Una torre delle corporazioni e le sue campane
Nel 1396 le corporazioni di Colonia presero il governo della città e il 19 agosto 1406 il consiglio decise di costruire una torre come segno del nuovo ordine. Completato nel 1414, il Ratsturm alto 61 metri ricorda i beffroi delle città fiamminghe. Custodiva i documenti e i privilegi della città, al primo piano ospitava la sala del consiglio e l’ultimo piano era la postazione della guardia antincendio. Gravemente danneggiata nella Seconda guerra mondiale, la torre fu ricostruita dal 1950 e completata nel 1975, ancora senza statue.
Il primo carillon, con 27 campane, fu installato nel 1913 e andò perduto in guerra. Quello attuale arrivò nel 1958 come dono degli artigiani di Colonia: la camera dell’artigianato raccolse i fondi, le corporazioni donarono le campane e Konrad Adenauer ne regalò una. Il nome di ogni donatore è fuso nella sua campana. Le campane pesano in tutto circa 14 tonnellate e sono disposte su due livelli nella guglia. Ognuna può essere suonata dal batacchio o da un martelletto elettromagnetico: oggi le melodie partono da un computer, ma si possono ancora suonare a mano.
Cosa osservare (e ascoltare)
- Il programma quotidiano pubblicato dalla città: alle 9 il canto popolare ‘Die Gedanken sind frei’, alle 12 una melodia dal ‘Tierkreis’ di Stockhausen, alle 15 canzoni di Colonia e alle 18 un brano di Offenbach, come la Barcarola o il Cancan.
- Lo zodiaco di Stockhausen: il ‘Tierkreis’ ha dodici melodie, una per segno, e la melodia di mezzogiorno cambia nel corso dell’anno.
- Le 124 statue: la facciata della torre porta sovrani, cittadini e santi patroni, tra cui Konrad Adenauer, Karl Marx e Heinrich Böll. Le attuali statue in calcare furono completate nel 2008.
- Il Platzjabbeck: una testa scolpita sopra l’orologio, sul lato dell’Alter Markt, che allo scoccare dell’ora apre la bocca e tira fuori la lingua.
- I nomi dei donatori: da terra non si vedono, ma ogni campana porta il nome della corporazione o della persona che l’ha pagata.
Concerti di carillonneur ospiti
Oltre alle quattro esecuzioni quotidiane, la città organizza di solito due o tre concerti speciali all’anno, soprattutto d’estate, in cui carillonneur ospiti dalla Germania e dall’estero suonano le campane a mano. Il programma cambia con l’occasione: canzoni di Colonia, musica delle città gemellate o canti d’Avvento e di Natale.
Consigli per la visita
- Ascolta dall’Alter Markt, da dove vedi anche il Platzjabbeck; la piazza ha molte panchine e tavolini all’aperto.
- Arriva qualche minuto prima della melodia di mezzogiorno e resta per il Platzjabbeck allo scoccare dell’ora.
- Porta un binocolo o usa lo zoom del telefono per riconoscere le singole statue sulla torre.
Nei dintorni
- Alter Markt: l’antica piazza del mercato ai piedi della torre, con la fontana di Jan von Werth.
- Loggia rinascimentale del municipio: il portico ad arcate sul lato della Rathausplatz, aggiunto nel XVI secolo.
- Groß St. Martin: la chiesa romanica con il coro a trifoglio, a pochi minuti a piedi verso il Reno.
- Duomo di Colonia: la cattedrale gotica dalle due guglie, a breve distanza a piedi verso nord.
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Fatti verificati a ottobre 2026.