El Ratsturm, la torre gótica del ayuntamiento de Colonia, guarda en su chapitel un carillón de casi 50 campanas de bronce. Cuatro veces al día suena sobre el Alter Markt y la Rathausplatz, con un repertorio que va de una canción popular del siglo XIX al ‘Tierkreis’ de Karlheinz Stockhausen y la música de Jacques Offenbach, nacido en Colonia.
El carillón del Ratsturm de un vistazo
- Dónde: en el chapitel de la torre del ayuntamiento, entre la Rathausplatz y el Alter Markt, en el Altstadt.
- Construido: la torre entre 1407 y 1414; el carillón actual se entregó en 1958.
- Autor: la torre la encargaron los gremios de Colonia; las campanas las donaron los gremios artesanos de la ciudad, y una Konrad Adenauer.
- Qué es hoy: un carillón en funcionamiento, tocado por ordenador para las melodías diarias y a mano en los conciertos especiales.
- Tiempo necesario: 5–10 minutos para una actuación, más el tiempo de mirar las estatuas de la torre.
Una torre de los gremios y sus campanas
En 1396 los gremios de Colonia asumieron el gobierno de la ciudad y el 19 de agosto de 1406 el concejo decidió construir una torre como símbolo del nuevo orden. Terminado en 1414, el Ratsturm de 61 metros recuerda a los campanarios cívicos de las ciudades flamencas. Guardaba las cartas y privilegios de la ciudad, tenía la sala del concejo en el primer piso y su último piso servía de puesto al vigía de incendios. Gravemente dañada en la Segunda Guerra Mundial, la torre se reconstruyó desde 1950 y se terminó en 1975, todavía sin estatuas.
El primer carillón, con 27 campanas, se instaló en 1913 y se perdió en la guerra. El actual llegó en 1958 como regalo de los artesanos de Colonia: la cámara de oficios reunió el dinero, los gremios donaron las campanas y Konrad Adenauer regaló una. El nombre de cada donante está fundido en su campana. Juntas pesan unas 14 toneladas y cuelgan en dos niveles dentro del chapitel. Cada una puede sonar con su badajo o con un martillo electromagnético: hoy las melodías las lanza un ordenador, pero se pueden seguir tocando a mano.
Qué observar (y escuchar)
- El programa diario que publica la ciudad: a las 9:00 la canción popular ‘Die Gedanken sind frei’, a las 12:00 una melodía del ‘Tierkreis’ de Stockhausen, a las 15:00 canciones de Colonia y a las 18:00 una pieza de Offenbach, como la Barcarola o el Cancán.
- El zodiaco de Stockhausen: ‘Tierkreis’ tiene doce melodías, una por signo, y la melodía del mediodía cambia a lo largo del año.
- Las 124 estatuas: la fachada de la torre lleva gobernantes, ciudadanos y santos patronos, entre ellos Konrad Adenauer, Karl Marx y Heinrich Böll. Las actuales figuras de piedra caliza se terminaron en 2008.
- El Platzjabbeck: una cabeza tallada sobre el reloj, en el lado del Alter Markt, que abre la boca y saca la lengua a cada hora en punto.
- Los nombres de los donantes: desde el suelo no se ven, pero cada campana lleva el nombre del gremio o la persona que la pagó.
Conciertos de carillonistas invitados
Además de las cuatro actuaciones diarias, la ciudad suele organizar dos o tres conciertos especiales al año, sobre todo en verano, en los que carillonistas invitados de Alemania y del extranjero tocan las campanas a mano. El programa cambia según la ocasión: canciones de Colonia, música de las ciudades hermanadas o villancicos de Adviento y Navidad.
Consejos para tu visita
- Escucha desde el Alter Markt, donde además puedes ver el Platzjabbeck; la plaza tiene muchos bancos y terrazas.
- Llega unos minutos antes de la melodía del mediodía y quédate para el Platzjabbeck a la hora en punto.
- Lleva prismáticos o usa el zoom del móvil para distinguir las estatuas de la torre.
Cerca
- Alter Markt: la antigua plaza del mercado al pie de la torre, con la fuente de Jan von Werth.
- Logia renacentista del ayuntamiento: el pórtico con arcadas del lado de la Rathausplatz, añadido en el siglo XVI.
- Groß St. Martin: la iglesia románica con cabecera en trébol, a pocos minutos a pie hacia el Rin.
- Catedral de Colonia: la catedral gótica de dos torres, a un corto paseo hacia el norte.
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Datos comprobados en octubre de 2026.