Rothenburg ob der Tauber stands on a ridge above the Tauber valley, a walled Franconian town of half-timbered houses, towers and gates. After the Thirty Years' War it lost its wealth and largely stopped growing, which is exactly why its medieval centre survived. Here are the facts and stories that make the town special.
10 leuke weetjes over Rothenburg
- Meer dan 500 jaar vrije rijksstad: koning Rudolf van Habsburg gaf Rothenburg in 1274 de voorrechten van een vrije rijksstad. Het viel alleen onder de keizer, tot het in 1803 bij Beieren kwam.
- Muren waarop je kunt lopen: een groot deel van de stadsmuur heeft nog zijn overdekte houten weergang, die je een flink stuk rond de oude stad kunt volgen, met uitzicht op tuinen en achterplaatsen.
- Namen in de muur: na de Tweede Wereldoorlog werden de beschadigde muren herbouwd met giften uit de hele wereld. Veel stenen langs de weergang dragen de namen van de mensen die ervoor betaalden.
- A third of the town destroyed: on 31 March 1945 an air raid destroyed about 275 houses, roughly a third of the town's buildings, mostly in the eastern part of the old town.
- Gespaard voor de kanonnen: in april 1945 vroeg de Amerikaanse onderminister van Oorlog, John J. McCloy, die wist hoe historisch de stad was, om haar niet met artillerie in te nemen. Rothenburg maakte hem in 1948 ereburger.
- Een stadhuis in twee stijlen: het achterste, gotische deel van het stadhuis dateert uit de 13e eeuw, terwijl aan de renaissancegevel aan de Marktplatz in 1572 werd begonnen. De toren is bijna 61 meter hoog.
- A church that took 173 years: St Jacob's Church was finished in 1485. Its Holy Blood Altar, carved by Tilman Riemenschneider in the early 1500s, holds a relic said to contain a drop of Christ's blood.
- A street under a church: the west end of St Jacob's was built across Klingengasse, so the street passes through an arched tunnel right underneath the church.
- A church built into the wall: St Wolfgang's Church, from around 1500, is part of the fortifications at the Klingentor, with gun loops in its walls. It is known as the shepherds' church.
- Het Plönlein: dit kleine, hellende pleintje waar twee straten zich rond een vakwerkhuis splitsen, met de Siebersturm en de Kobolzeller Tor erachter, is een van de meest gefotografeerde hoekjes van Duitsland.
De legende van de Meistertrunk
In 1631, during the Thirty Years' War, the imperial general Count Tilly captured Protestant Rothenburg after a short siege. The legend says he ordered the town councillors to be executed and the town to be set on fire. To calm him down, the councillors offered him wine in a huge ceremonial tankard holding about three and a quarter litres. In a better mood, Tilly promised to spare the town if one of them could empty it in a single draught. The former mayor, Georg Nusch, stepped forward and drank the lot, and the town was saved. Historians doubt it happened this way, but the story has been performed as a festival play, Der Meistertrunk, since 1881. Several times a day, the windows beside the clock on the Councillors' Tavern on the Market Square open, and figures of Tilly and Nusch replay the scene.
Wat je moet eten in Rothenburg
- Schneeballen: sneeuwballen van reepjes zanddeeg, gefrituurd en bestrooid met suiker of gedoopt in chocolade. Ze kruimelen, dus eet ze boven een servetje.
- Schäufele: geroosterde varkensschouder met knapperig zwoerd, met aardappelknoedels en donkere biersaus.
- Franconian bratwurst: grilled sausages with sauerkraut and a slice of rye bread, a classic at the town's inns.
- Frankische wijn: droge Silvaner en andere witte wijnen uit de streek, vaak in de platte, ronde Bocksbeutelfles.
Goed om te weten voor je gaat
- Midden op de dag vullen reisgroepen de straten. Blijf overnachten of kom vroeg om het Plönlein en de Marktplatz rustig te zien.
- De stadhuistoren beklim je via smalle trappen en bovenin steile ladders, en op het uitkijkplatform is maar heel weinig ruimte.
- The night watchman's tour starts on the Market Square in the evening and is a fun way to hear the town's stories.
- During Advent the Christmas market fills the centre, and the town's Christmas shops and German Christmas Museum are open all year.
Ontdek Rothenburg met World City Trail
Our Rothenburg scavenger hunt turns these sights into a game you play on your phone. The route links 10 stops and takes around two hours, with about 21 minutes of walking. Along the way you visit St Jacob's Church, St Wolfgang's Church and the Town Hall.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt.
Speel de schattenjacht in Rothenburg →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.