De Twee Torens, de Asinelli en de Garisenda, staan naast elkaar op de Piazza di Porta Ravegnana, waar de oude Via Emilia het centrum van Bologna binnenkwam. Beide werden begin 12e eeuw gebouwd en beide staan scheef. De lagere Garisenda helt zo sterk, zo’n 3 meter uit het lood, dat ze al in de middeleeuwen werd ingekort; sinds 2023 is ze afgezet voor stabilisatiewerken.
De Twee Torens in het kort
- Waar: Piazza di Porta Ravegnana, aan het oostelijke einde van de Via Rizzoli, waar de straten uitwaaieren naar de poorten van de oude stadsmuur.
- Gebouwd: begin 12e eeuw; de Asinellitoren wordt gedateerd op 1109–1119, de Garisenda op ongeveer dezelfde jaren.
- Door: de families Asinelli en Garisenda, die ze als privétorens bouwden.
- Wat ze nu zijn: het symbool van Bologna. Beide torens zijn sinds oktober 2023 gesloten voor bezoekers terwijl de Garisenda wordt gestabiliseerd, en de werken duren naar verwachting tot minstens 2028.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten van buitenaf.
Een stad met honderd torens
In de 12e en 13e eeuw stond Bologna vol torens. Historici schatten dat het er minstens honderd waren, gebouwd door adellijke families voor verdediging, om signalen te geven en vooral voor prestige; er zijn er minder dan twintig over. De Asinelli, zo’n 97 meter hoog en te beklimmen via 498 houten treden, is de hoogste en kwam al in de volgende eeuw in handen van de stad. Ook zij helt over, ongeveer 2,2 meter, en is daarmee een van de hoogste scheve torens van Italië.
De Garisenda had het zwaarder. De grond en de fundering onder haar gaven mee, en in de 14e eeuw werd ze na een aardbeving, uit angst voor instorting, met meer dan 12 meter ingekort tot haar huidige hoogte van ongeveer 48 meter. Dante zag haar nog in volle hoogte en gebruikte haar in de Inferno. Eind 2023 registreerden sensoren ongewone bewegingen: het plein werd afgezet, beide torens gingen dicht en de straten eromheen werden afgesloten voor verkeer. De stad wil de Garisenda stabiliseren met stalen constructies die geleend zijn van de scheve toren van Pisa, in een project van ongeveer 20 miljoen euro, waarvan zo’n 5 miljoen uit giften van burgers en bedrijven.
Waar je op moet letten
- Het verschil in helling: ga aan het begin van de Via Rizzoli staan en vergelijk. De scheefstand van de Garisenda valt meteen op, die van de Asinelli zie je van beneden nauwelijks.
- Het verschil in hoogte: de Asinelli is ongeveer twee keer zo hoog als haar buurvrouw, wat laat zien hoe hoog de Garisenda ooit was voordat ze werd ingekort.
- Dantes verzen: een marmeren plaquette op de Garisenda citeert Canto XXXI van de Inferno. Zolang de hekken er staan, zie je haar misschien alleen van een afstand.
- Het kruispunt: kijk vanaf de voet van de torens de straten in die naar de oude stadspoorten lopen, waaronder de Strada Maggiore, de Via San Vitale, de Via Zamboni en de Via Santo Stefano.
- De afgezette bouwplaats rond de voet, een van de nauwkeurigst gevolgde restauratieprojecten van Italië.
Dantes wolk en het bijgeloof van de studenten
In Canto XXXI beschrijft Dante hoe de reus Antaeus zich voorover buigt om hem op te tillen, en hij vergelijkt dat met omhoogkijken naar de Garisenda vanaf de kant waar ze naartoe helt, terwijl er een wolk overdrijft: de toren lijkt op je af te vallen. Bologna kent ook een recenter bijgeloof. Studenten krijgen te horen dat wie vóór de eindexamens de Asinelli beklimt, nooit afstudeert. Het is maar een grap die van generatie op generatie wordt doorgegeven, en op dit moment kan toch niemand de toren op.
Tips voor je bezoek
- Voor een foto van beide torens waarop de helling goed te zien is, loop je een stuk terug over de Via Rizzoli of de Strada Maggiore in plaats van aan de voet te blijven staan.
- Je kunt de Asinelli op dit moment niet beklimmen. Voor uitzicht over de rode daken is de Klokkentoren in het Palazzo d’Accursio aan de Piazza Maggiore het gebruikelijke alternatief; controleer de situatie van allebei voordat je een beklimming inplant.
- Kom vroeg in de ochtend, voordat bussen en winkelend publiek de Via Rizzoli vullen, en combineer de torens met de marktstraatjes van het Quadrilatero, er vlak ten westen van.
In de buurt
- Palazzo della Mercanzia: de gotische koopmanshal uit de late 14e eeuw, met een bakstenen loggia, vlak achter de torens.
- Basiliek van Santo Stefano: een groep met elkaar verbonden kerken, de Zeven Kerken genoemd, een paar minuten lopen over de Via Santo Stefano.
- Quadrilatero: het middeleeuwse netwerk van smalle straatjes tussen de torens en de Piazza Maggiore, vol delicatessenwinkels, vishandels en fruitkramen.
- Piazza Maggiore en Neptunusfontein: het grote plein van Bologna, ongeveer tien minuten lopen over de Via Rizzoli.
Ontdek Bologna met World City Trail
Onze schattenjacht in Bologna maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 33 minuten lopen. De Twee Torens zijn een van de stops, samen met de Biblioteca Salaborsa.
Heb je liever een ander format, dan is er in Bologna ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Bologna →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Bologna →
Speel de outdoor escape game in Bologna →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.