Honolulu is home to the only royal palace in the United States, and it stands downtown, a few blocks from glass office towers and the harbour. Between the palace, Waikīkī, Diamond Head and Pearl Harbor, the city fits more than two centuries of Hawaiian, American and Pacific history into a short stretch of Oʻahu's south shore. Here are the facts and stories behind it.
10 leuke weetjes over Honolulu
- Een beschutte haven: Honolulu betekent in het Hawaïaans ongeveer beschutte baai of rustige haven. Koning Kamehameha III maakte de stad in 1845 tot hoofdstad van het Koninkrijk Hawaï en verhuisde het hof hierheen vanuit Lahaina op Maui.
- The only royal palace on US soil: ʻIolani Palace was completed in 1882 for King Kalākaua and was the official residence of Hawaiʻi's last two monarchs.
- Electric light before the White House: the palace grounds were first lit electrically in November 1886, for Kalākaua's 50th birthday, and the rooms inside had electric lights by 1887, about four years before the White House.
- Een standbeeld dat op zee verloren ging: de eerste gietvorm van het standbeeld van koning Kamehameha zonk in 1880 bij de Falklandeilanden, onderweg vanuit Europa. Een tweede afgietsel werd in 1883 voor Aliʻiōlani Hale geplaatst, en het geborgen origineel staat nu in Kapaʻau op het eiland Hawaï. Elk jaar op 11 juni, Kamehameha Day, wordt het beeld in Honolulu behangen met lange bloemenkransen.
- Een alfabet van 13 letters: geschreven Hawaïaans gebruikt maar vijf klinkers en acht medeklinkers, waaronder de ʻokina, de glottisslag die je ziet in namen als Oʻahu en ʻIolani.
- Een toren van 100 jaar: de Aloha Tower opende op 11 september 1926 om schepen in de haven van Honolulu te verwelkomen. Met 56 meter was hij zo’n veertig jaar het hoogste bouwwerk van Hawaï.
- Diamonds that weren't: British sailors in the 19th century named Diamond Head after the shiny calcite crystals they found on its slopes, which they mistook for diamonds. Its Hawaiian name is Lēʻahi.
- De vader van het moderne surfen: Duke Kahanamoku, in 1890 in Honolulu geboren, won in 1912 olympisch goud op de 100 meter vrije slag en maakte daarna het surfen over de hele wereld bekend. Zijn bronzen beeld staat op het strand van Waikīkī, meestal behangen met bloemenkransen.
- Een monument boven een gezonken schip: op 7 december 1941 kwamen bij de aanval op Pearl Harbor 1177 bemanningsleden van het slagschip USS Arizona om. Het witte monument, ingewijd in 1962, overspant het wrak, dat nog altijd op de bodem van de haven ligt.
- Een president uit Honolulu: Barack Obama werd in 1961 in de stad geboren en studeerde in 1979 af aan de Punahou School. Hij is de enige Amerikaanse president die buiten het vasteland van de VS is geboren.
Het verhaal van koningin Liliʻuokalani
Liliʻuokalani werd in 1891 koningin, na de dood van haar broer Kalākaua. In januari 1893 zette een groep overwegend Amerikaanse zakenlieden haar af, gesteund door matrozen en mariniers van een Amerikaans oorlogsschip. Na een mislukte poging om de monarchie in 1895 te herstellen werd ze gearresteerd, gedwongen af te treden en zo’n acht maanden vastgehouden in een kamer op de bovenverdieping van het ʻIolani-paleis, waar ze een quilt maakte en muziek schreef. Ze is ook de componist van Aloha ʻOe, het bekendste Hawaïaanse lied, dat ze jaren eerder schreef. In 1898 annexeerden de VS Hawaï. Het paleis diende tot 1969 als regeringsgebouw en opende in 1978 als museum, en in 1993 nam het Amerikaanse Congres een formele verontschuldiging voor de afzetting aan.
Wat je moet eten in Honolulu
- Poke: blokjes rauwe vis, meestal ʻahi-tonijn, aangemaakt met sojasaus, sesam, ui en zeewier.
- Plate lunch: two scoops of rice, a scoop of macaroni salad and a main such as kalua pork or teriyaki chicken, a mix that reflects Hawaiʻi's plantation-era cultures.
- Loco moco: rijst met een hamburger, een spiegelei en bruine jus erop, een stevig gerecht dat voor het eerst werd gemaakt in Hilo op het eiland Hawaï.
- Shave ice: ijs zo fijn geschaafd als sneeuw en gedrenkt in vruchtensiroop, soms met roomijs of zoete azukibonen eronder.
- Malasadas: sugar-coated doughnuts brought by Portuguese workers from Madeira and the Azores. Leonard's Bakery has been frying them since 1952.
Goed om te weten voor je gaat
- Tickets voor het programma van het USS Arizona Memorial in Pearl Harbor zijn gratis maar beperkt, dus reserveer ze vooraf via de officiële boekingssite van de nationale parken. Tassen zijn niet toegestaan bij het monument.
- Niet-inwoners hebben voor Diamond Head een reservering met tijdslot nodig. Ga vroeg in de ochtend, als het koeler is en het licht boven Waikīkī het mooist.
- Ook voor Hanauma Bay, de snorkelbaai ten oosten van Waikīkī, moet je reserveren; de baai is op sommige weekdagen dicht en sluit soms voor reparaties, dus kijk het vooraf na.
- Het terrein van het ʻIolani-paleis is gratis toegankelijk; voor de troonzaal en de koninklijke vertrekken heb je een rondleidingsticket nodig.
Ontdek Honolulu met World City Trail
Onze schattenjacht in Honolulu maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route voert langs de belangrijkste bezienswaardigheden van het centrum en duurt zo’n twee uur, met ongeveer 37 minuten lopen.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt en spelen in het Engels.
Speel de schattenjacht in Honolulu →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.