Honolulu is home to the only royal palace in the United States, and it stands downtown, a few blocks from glass office towers and the harbour. Between the palace, Waikīkī, Diamond Head and Pearl Harbor, the city fits more than two centuries of Hawaiian, American and Pacific history into a short stretch of Oʻahu's south shore. Here are the facts and stories behind it.
10 curiosidades sobre Honolulu
- Un puerto resguardado: Honolulu significa más o menos bahía resguardada o puerto tranquilo en hawaiano. El rey Kamehameha III la convirtió en capital del Reino de Hawái en 1845 y trasladó la corte desde Lahaina, en Maui.
- The only royal palace on US soil: ʻIolani Palace was completed in 1882 for King Kalākaua and was the official residence of Hawaiʻi's last two monarchs.
- Electric light before the White House: the palace grounds were first lit electrically in November 1886, for Kalākaua's 50th birthday, and the rooms inside had electric lights by 1887, about four years before the White House.
- Una estatua perdida en el mar: el primer vaciado de la estatua del rey Kamehameha se hundió frente a las islas Malvinas en 1880, de camino desde Europa. Un segundo vaciado se colocó ante Aliʻiōlani Hale en 1883, y el original rescatado está hoy en Kapaʻau, en la isla de Hawái. Cada 11 de junio, Día de Kamehameha, la estatua de Honolulu se cubre de largos lei de flores.
- Un alfabeto de 13 letras: el hawaiano escrito usa solo cinco vocales y ocho consonantes, una de ellas el ʻokina, la oclusión glotal que ves en nombres como Oʻahu e ʻIolani.
- Una torre que cumple 100 años: la Aloha Tower se inauguró el 11 de septiembre de 1926 para recibir a los barcos que llegaban al puerto de Honolulu. Con 56 metros, fue la estructura más alta de Hawái durante unas cuatro décadas.
- Diamonds that weren't: British sailors in the 19th century named Diamond Head after the shiny calcite crystals they found on its slopes, which they mistook for diamonds. Its Hawaiian name is Lēʻahi.
- El padre del surf moderno: Duke Kahanamoku, nacido en Honolulu en 1890, ganó el oro olímpico en los 100 metros libres en 1912 y después dio a conocer el surf en todo el mundo. Su estatua de bronce está en la playa de Waikīkī, casi siempre cubierta de lei.
- Un memorial sobre un barco hundido: el 7 de diciembre de 1941 murieron 1.177 tripulantes del acorazado USS Arizona durante el ataque a Pearl Harbor. El memorial blanco, inaugurado en 1962, se extiende sobre el pecio, que sigue en el fondo del puerto.
- Un presidente de Honolulu: Barack Obama nació en la ciudad en 1961 y se graduó en la Punahou School en 1979. Es el único presidente de Estados Unidos nacido fuera del territorio continental.
La historia de la reina Liliʻuokalani
Liliʻuokalani se convirtió en reina en 1891, tras la muerte de su hermano Kalākaua. En enero de 1893, un grupo de empresarios, en su mayoría estadounidenses, respaldado por marineros y marines de un buque de guerra de Estados Unidos, la derrocó. Tras un intento fallido de restaurar la monarquía en 1895, fue arrestada, obligada a abdicar y retenida unos ocho meses en una habitación del piso superior del Palacio ʻIolani, donde pasaba el tiempo cosiendo una colcha y escribiendo música. También es la autora de Aloha ʻOe, la canción hawaiana más conocida, compuesta años antes. Estados Unidos se anexionó Hawái en 1898. El palacio fue sede del gobierno hasta 1969 y abrió como museo en 1978, y en 1993 el Congreso de Estados Unidos aprobó una disculpa formal por el derrocamiento.
Qué comer en Honolulu
- Poke: dados de pescado crudo, normalmente atún ʻahi, aliñados con salsa de soja, sésamo, cebolla y algas.
- Plate lunch: two scoops of rice, a scoop of macaroni salad and a main such as kalua pork or teriyaki chicken, a mix that reflects Hawaiʻi's plantation-era cultures.
- Loco moco: arroz con una hamburguesa, un huevo frito y salsa oscura por encima, un plato contundente que nació en Hilo, en la isla de Hawái.
- Shave ice: hielo raspado fino como la nieve y empapado en siropes de fruta, a veces con helado o judías azuki dulces debajo.
- Malasadas: sugar-coated doughnuts brought by Portuguese workers from Madeira and the Azores. Leonard's Bakery has been frying them since 1952.
Antes de ir
- Las entradas para el programa del USS Arizona Memorial en Pearl Harbor son gratuitas pero limitadas, así que resérvalas con antelación en la web oficial de reservas de los parques nacionales. No se permiten bolsos en el memorial.
- Los no residentes necesitan reservar franja horaria para Diamond Head. Ve temprano por la mañana, cuando hace más fresco y la luz sobre Waikīkī es mejor.
- Hanauma Bay, la cala para hacer snorkel al este de Waikīkī, también requiere reserva, cierra algunos días laborables y a veces por obras, así que consulta antes de ir.
- Los jardines del Palacio ʻIolani se pueden recorrer gratis; para ver el salón del trono y los aposentos reales necesitas entrada con visita.
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Datos comprobados en octubre de 2026.