Honolulu is home to the only royal palace in the United States, and it stands downtown, a few blocks from glass office towers and the harbour. Between the palace, Waikīkī, Diamond Head and Pearl Harbor, the city fits more than two centuries of Hawaiian, American and Pacific history into a short stretch of Oʻahu's south shore. Here are the facts and stories behind it.
10 spannende Fakten über Honolulu
- Ein geschützter Hafen: Honolulu bedeutet auf Hawaiisch ungefähr geschützte Bucht oder ruhiger Hafen. König Kamehameha III. machte die Stadt 1845 zur Hauptstadt des Königreichs Hawaiʻi und verlegte den Hof von Lahaina auf Maui hierher.
- The only royal palace on US soil: ʻIolani Palace was completed in 1882 for King Kalākaua and was the official residence of Hawaiʻi's last two monarchs.
- Electric light before the White House: the palace grounds were first lit electrically in November 1886, for Kalākaua's 50th birthday, and the rooms inside had electric lights by 1887, about four years before the White House.
- Eine Statue, die im Meer versank: Der erste Guss der Statue von König Kamehameha sank 1880 auf dem Weg aus Europa vor den Falklandinseln. Ein zweiter Guss wurde 1883 vor Aliʻiōlani Hale aufgestellt, und das geborgene Original steht heute in Kapaʻau auf der Insel Hawaiʻi. Jedes Jahr am 11. Juni, dem Kamehameha Day, wird die Statue in Honolulu mit langen Blumen-Lei behängt.
- Ein Alphabet mit 13 Buchstaben: Das geschriebene Hawaiisch kommt mit fünf Vokalen und acht Konsonanten aus, darunter das ʻokina, der Knacklaut, den du in Namen wie Oʻahu und ʻIolani siehst.
- Ein Turm wird 100: Der Aloha Tower wurde am 11. September 1926 eröffnet, um die Schiffe im Hafen von Honolulu zu begrüßen. Mit 56 Metern war er rund vier Jahrzehnte lang das höchste Bauwerk Hawaiʻis.
- Diamonds that weren't: British sailors in the 19th century named Diamond Head after the shiny calcite crystals they found on its slopes, which they mistook for diamonds. Its Hawaiian name is Lēʻahi.
- Der Vater des modernen Surfens: Duke Kahanamoku, 1890 in Honolulu geboren, gewann 1912 olympisches Gold über 100 Meter Freistil und machte danach das Surfen in der ganzen Welt bekannt. Seine Bronzestatue steht am Strand von Waikīkī, meist mit Lei behängt.
- Eine Gedenkstätte über einem versunkenen Schiff: Am 7. Dezember 1941 starben beim Angriff auf Pearl Harbor 1.177 Besatzungsmitglieder des Schlachtschiffs USS Arizona. Die weiße Gedenkstätte, 1962 eingeweiht, überspannt das Wrack, das noch immer auf dem Hafengrund liegt.
- Ein Präsident aus Honolulu: Barack Obama wurde 1961 in der Stadt geboren und machte 1979 seinen Abschluss an der Punahou School. Er ist der einzige US-Präsident, der außerhalb des amerikanischen Festlands geboren wurde.
Die Geschichte von Königin Liliʻuokalani
Liliʻuokalani wurde 1891 nach dem Tod ihres Bruders Kalākaua Königin. Im Januar 1893 stürzte sie eine Gruppe überwiegend amerikanischer Geschäftsleute, unterstützt von Matrosen und Marineinfanteristen eines US-Kriegsschiffs. Nach einem gescheiterten Versuch, die Monarchie 1895 wiederherzustellen, wurde sie verhaftet, zur Abdankung gezwungen und rund acht Monate in einem Zimmer im Obergeschoss des ʻIolani-Palasts festgehalten, wo sie an einem Quilt nähte und Musik schrieb. Von ihr stammt auch Aloha ʻOe, das bekannteste hawaiische Lied, das sie Jahre zuvor komponiert hatte. 1898 annektierten die USA Hawaiʻi. Der Palast diente bis 1969 als Regierungsgebäude und wurde 1978 als Museum eröffnet, und 1993 verabschiedete der US-Kongress eine förmliche Entschuldigung für den Umsturz.
Was man in Honolulu essen sollte
- Poke: Würfel aus rohem Fisch, meist ʻahi-Thunfisch, mit Sojasoße, Sesam, Zwiebeln und Algen angemacht.
- Plate lunch: two scoops of rice, a scoop of macaroni salad and a main such as kalua pork or teriyaki chicken, a mix that reflects Hawaiʻi's plantation-era cultures.
- Loco Moco: Reis mit Hamburger-Patty, Spiegelei und brauner Soße, ein sättigendes Gericht, das zuerst in Hilo auf der Insel Hawaiʻi gemacht wurde.
- Shave Ice: Eis, so fein wie Schnee gehobelt und mit Fruchtsirup getränkt, manchmal mit Eiscreme oder süßen Azukibohnen darunter.
- Malasadas: sugar-coated doughnuts brought by Portuguese workers from Madeira and the Azores. Leonard's Bakery has been frying them since 1952.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Die Tickets für das Programm der USS Arizona Memorial in Pearl Harbor sind kostenlos, aber begrenzt, also reserviere sie vorab über die offizielle Buchungsseite der Nationalparks. Taschen sind an der Gedenkstätte nicht erlaubt.
- Wer nicht auf Hawaiʻi wohnt, braucht für Diamond Head eine Reservierung mit Zeitfenster. Geh früh am Morgen, wenn es kühler ist und das Licht über Waikīkī am schönsten.
- Auch die Schnorchelbucht Hanauma Bay östlich von Waikīkī braucht eine Reservierung, ist an manchen Wochentagen geschlossen und schließt gelegentlich für Reparaturen, also informiere dich vorher.
- Das Gelände des ʻIolani-Palasts kannst du kostenlos erkunden; für Thronsaal und Königsgemächer brauchst du ein Ticket für eine Führung.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.