Bijna zestig jaar lang vulde het Archeologisch Museum van Chania het schip van een Venetiaanse kerk: Agios Frangiskos, de kerk van het franciscanenklooster aan de Chalidonstraat, een paar stappen van de oude haven. In 2022 verhuisde de collectie naar een nieuw gebouw in de wijk Chalepa, maar de oude kerk staat er nog, een van de grootste Venetiaanse gebouwen in de oude stad, met een geschiedenis die loopt van monniken tot een Ottomaanse moskee, een bioscoop en een legeropslag.
Het oude Archeologisch Museum in het kort
- Waar: Chalidonstraat in de oude stad van Chania, een kort stukje omhoog vanaf de Venetiaanse haven.
- Gebouwd: door de franciscanen in de Venetiaanse tijd, waarschijnlijk in de 14e eeuw; de precieze datum is onbekend.
- Wat het nu is: het vroegere museumgebouw, niet meer regelmatig open; de collectie staat nu in het nieuwe Archeologisch Museum van Chania in Chalepa.
- Museumjaren: van begin jaren zestig tot de sluiting in 2020; het nieuwe museum ging in april 2022 open.
- Benodigde tijd: 5 tot 10 minuten van buiten; een tot twee uur voor het nieuwe museum.
Van franciscanenkerk tot museum
De franciscanen bouwden hun klooster in Chania toen Kreta onder Venetiaans bestuur stond. Hun kerk was de grootste van de stad, en bronnen laten zien dat ze er al stond toen in 1595 een zware aardbeving de stad trof. Van de oorspronkelijke middeleeuwse kerk is weinig over, maar latere verbouwingen in de Venetiaanse tijd voegden laatgotische elementen, kapellen aan de noordkant en een verlengde oostkant toe. De kloostergang van de monniken aan de zuidkant is al lang opgegaan in de huizen en winkels eromheen.
Nadat de Ottomanen Chania in 1645 hadden ingenomen, werd de kerk een moskee, genoemd naar Yusuf Pasja, de bevelhebber van de verovering, en op de binnenplaats kwam een fontein. In de 20e eeuw had het gebouw verschillende heel andere levens: er zat een bioscoop in, en na de Tweede Wereldoorlog gebruikte het leger het als opslag. Begin jaren zestig werd het het Archeologisch Museum, en decennialang liepen bezoekers onder het lange dak tussen Minoïsch aardewerk, Romeinse mozaïeken en beelden. In 2020 sloot het museum hier, en in april 2022 ging de collectie opnieuw open in een groot nieuw gebouw in Chalepa.
Waar je op moet letten
- De lange stenen flank van de kerk langs de Chalidonstraat, die laat zien hoe groot de franciscanenkerk was vergeleken met de huizen eromheen.
- De voet van de oude klokkentoren aan de oostkant, een van de weinige overgebleven delen van het oorspronkelijke middeleeuwse gebouw.
- De Ottomaanse fontein in de vroegere tuin, een herinnering aan de jaren als moskee, als het hek openstaat.
- De huizen en winkels aan de zuidkant, gebouwd op de plek van de vroegere kloostergang van de monniken.
- In het nieuwe museum in Chalepa de stukken die hier ooit stonden: het Romeinse vloermozaïek van Dionysus en Ariadne, een buste van keizer Hadrianus uit het heiligdom Diktynnaion en een laat-Minoïsche sarcofaag uit Armeni.
Vijf levens van één gebouw
Weinig gebouwen in Chania zijn zo vaak van rol veranderd als Agios Frangiskos. In ongeveer zeven eeuwen was het katholieke kerk, Ottomaanse moskee, bioscoop, militaire opslag en museum. Sinds de archeologische collectie is verhuisd, wordt er gesproken over een nieuwe culturele bestemming, dus het volgende hoofdstuk is nog open. Vraag ter plaatse of er in het gebouw een tentoonstelling of evenement is.
Tips voor je bezoek
- Bekijk het gebouw ‘s ochtends van buiten, als de Chalidonstraat nog rustig is en het licht langs de stenen muur valt.
- Wil je de archeologische vondsten zien, plan dan een apart bezoek aan het nieuwe museum in Chalepa, een kort ritje met taxi of bus vanaf de oude stad.
- Combineer de Chalidonstraat met de Venetiaanse haven aan het noordeinde en de steegjes van de oude stad erachter.
- Zoek voor je bezoek de huidige stand van zaken op, want openingen voor tentoonstellingen of evenementen zijn onregelmatig.
In de buurt
- Venetiaanse haven: de gebogen oude haven met vuurtoren, cafés en avondpromenade, een kort stukje naar beneden.
- Moskee van Küçük Hasan: de Ottomaanse koepelmoskee aan de haven, nu gebruikt voor tentoonstellingen.
- Kathedraal van de Drie Martelaren: de orthodoxe kathedraal van Chania aan een pleintje naast de Chalidonstraat, een paar minuten lopen.
- Vesting Firkas en het Maritiem Museum: het Venetiaanse bastion aan de westkant van de haven, een paar minuten lopen.
Ontdek Chania met World City Trail
Onze schattenjacht in Chania maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 42 minuten lopen. Hij voert je door de steegjes van de oude stad en langs de Venetiaanse haven, en bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal over de stad. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Grieks.
Heb je liever een ander formaat, dan is er in Chania ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Chania →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Chania →
Speel de outdoor escape game in Chania →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.