De Heumarkt, de hooimarkt, is een van de grootste pleinen in de oude stad van Keulen, tussen de Gürzenich-buurt en de Rijn. In het midden staat een enorm ruiterstandbeeld van koning Frederik Willem III van Pruisen, dat in 1943 van zijn sokkel werd geblazen, in 1973 grotendeels werd omgesmolten en in 1990, met een nieuwe ruiter, weer in elkaar werd gezet.
De Heumarkt in het kort
- Waar: in de oude stad, tussen de Rijnpromenade en de Gürzenich, aan het westelijke eind van de Deutzer Brücke.
- Ontstaan: een van de oude marktpleinen van het middeleeuwse Keulen; de stad noemt het het op een na grootste plein binnen de oude muren.
- Door: het ruiterstandbeeld werd ontworpen door Gustav Blaeser en in 1878 onthuld; de ruiter werd in 1990 opnieuw gemaakt door Raimund Kittl.
- Wat het nu is: een druk plein en tramknooppunt, in de winter met kerstmarkt en ijsbaan.
- Benodigde tijd: 15 minuten, langer in de kerstmarkttijd.
Een monument met negen levens
Het monument voor Frederik Willem III, de koning onder wie het Rijnland Pruisisch werd, werd in de jaren 1850 voorgesteld door de burgemeester van Keulen en betaald met giften uit de hele Rijnprovincie. Het leger wees de Neumarkt af, dus kwam het op de Heumarkt. Gustav Blaeser boetseerde de ruiter, maar stierf in 1874 voor het af was, en anderen voltooiden de reliëfs. Het in Lauchhammer gegoten brons werd op 26 september 1878 onthuld in aanwezigheid van keizer Wilhelm I. Rond de sokkel stonden 16 levensgrote figuren van Pruisische hervormers en generaals uit de oorlogen tegen Napoleon.
Op 29 juni 1943 blies de drukgolf van een bom paard en ruiter van het voetstuk. De stadsconservator voorkwam dat het brons voor wapens werd omgesmolten, maar in 1973 werd het grootste deel toch omgesmolten. Alleen het hoofd van de koning en het achterste van het paard bleven over; dat achterste werd bij de Keulenaars beroemd als de Pädsfott, het paardengat. Na jaren van actievoeren maakte beeldhouwer Raimund Kittl de ruiter opnieuw met gebruik van de bewaarde delen, en op 29 september 1990 keerde hij terug op het plein. Tegen 2015 was de sokkel herbouwd met originele en gereconstrueerde figuren.
Waar je op moet letten
- Het gezicht van de koning: de deuk uit de oorlog, in Keulen de Blötsch genoemd, is bewust bewaard.
- De figuren rond de sokkel, sommige origineel, andere gereconstrueerd met nieuwe hoofden.
- De grootte van het plein, dat door de tramrails nog altijd in een groter noordelijk en een kleiner zuidelijk deel is gesplitst.
- De ingang van het ondergrondse station, dat met 27 meter onder de grond het diepste van de stad is.
Het achterste van het paard
Keulse humor heeft het achterste van het paard tot ster van het monument gemaakt. Toen in 1973 het meeste brons werd omgesmolten, bleef het achterste bewaard; het werd later bij de Deutzer Brücke tentoongesteld en daarna teruggebracht naar de Heumarkt als protest tegen plannen voor een hotel op het plein. De bijnaam Pädsfott bleef hangen, en veel Keulenaars spreken er nog steeds mee af.
Tips voor je bezoek
- Van eind november tot begin januari vullen de kerstmarkt en een ijsbaan het plein; ‘s avonds is het erg druk.
- Bekijk het standbeeld vanaf de zuidkant, dan zie je de koning het best tegen de huizen van de oude stad.
- Steek van hier de Deutzer Brücke over voor het uitzicht terug op de oude stad, Groß St. Martin en de Dom.
In de buurt
- Gürzenich: de middeleeuwse feestzaal van Keulen, een kort stukje naar het westen, nog altijd gebruikt voor bals en het carnavalsseizoen.
- St. Maria im Kapitol: een romaanse kerk op de plek van een Romeinse tempel, een paar minuten naar het zuidwesten.
- Pegelturm: de ronde Rijnpeiltoren met zijn klokachtige wijzerplaat, zo’n vijf minuten verderop aan de Frankenwerft.
- Alter Markt en het Historisch Stadhuis: het oude hoofdplein en het stadhuis met zijn gotische toren, net ten noorden.
Ontdek Keulen met World City Trail
Onze schattenjacht in Keulen maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 20 minuten lopen. De route komt onder meer langs de Alter Markt, het Historisch Stadhuis, de Fischmarkt en de Pegelturm, allemaal op een paar minuten van de Heumarkt. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Liever een ander formaat? In Keulen is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Keulen →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Keulen →
Speel de outdoor escape game in Keulen →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.