Fontana dell’Elefante to fontanna pośrodku Piazza del Duomo w Katanii, zwieńczona małym czarnym słoniem wyrzeźbionym z kamienia wulkanicznego, który dźwiga obelisk w stylu egipskim. Mieszkańcy nazywają słonia u Liotru i jest on symbolem miasta: nikt nie wie dokładnie, kiedy powstał, ale był już bardzo stary, gdy architekt Vaccarini zbudował wokół niego fontannę w latach 30. XVIII wieku.
Fontanna Słonia w skrócie
- Gdzie: pośrodku Piazza del Duomo, przed katedrą i ratuszem Katanii.
- Zbudowana: fontannę zaprojektował Giovanni Battista Vaccarini w latach 1735–1737; sam słoń jest dużo starszy, prawdopodobnie z późnej starożytności.
- Autor: Giovanni Battista Vaccarini, urodzony w Palermo architekt, który odbudował dużą część Katanii po trzęsieniu ziemi z 1693 roku.
- Czym jest dziś: symbolem Katanii, miejscem spotkań i środkiem głównego placu miasta.
Od antycznego posągu do symbolu miasta
Trzęsienie ziemi z 11 stycznia 1693 roku zrównało Katanię z ziemią, a miasto odbudowano w stylu barokowym, z ulicami z ciemnej lawy i jasnego wapienia. Na nowym Piazza del Duomo Vaccarini postawił starego słonia z lawy na postumencie z białego marmuru pośrodku basenu i umieścił mu na grzbiecie obelisk, zapewne wzorując się na słoniu z obeliskiem Berniniego w Rzymie. Granitowy obelisk wysokości około 3,66 metra zdobią figury w stylu egipskim, które nie tworzą prawdziwego pisma hieroglificznego; być może stał kiedyś w rzymskim cyrku Katanii.
Pochodzenie słonia to zagadka. W XII wieku arabski geograf al-Idrisi pisał, że mieszkańcy Katanii uważają go za magiczny posąg chroniący miasto przed Etną, i datował go na czasy kartagińskie lub bizantyjskie. Jego miejsca już raz broniono: w 1862 roku, wkrótce po zjednoczeniu Włoch, władze chciały przenieść fontannę na inny plac, ale powstrzymał je bunt mieszkańców. W 1998 roku usunięto żelazne ogrodzenie wokół niej i od tego czasu można siadać na schodkach u podstawy.
Na co zwrócić uwagę
- Sam słoń, wykuty z czarnej lawy, z trąbą zwróconą ku katedrze św. Agaty, patronki miasta.
- Obelisk na jego grzbiecie z zagadkowymi figurami w stylu egipskim.
- Szczyt obelisku: kula z wieńcem z palmy (symbol męczeństwa) i lilii (symbol czystości) oraz tabliczka z literami MSSHDEPL, dewizą św. Agaty.
- Dwie marmurowe postacie na postumencie, przedstawiające rzeki Katanii, Simeto i Amenano.
- Woda tryskająca z postumentu do marmurowego basenu poniżej.
Dlaczego „u Liotru”?
Przydomek słonia zwykle tłumaczy się legendą o Heliodorze (Liodoro), szlachcicu z VIII wieku, który nie został biskupem, oddał się magii i, jak głosi opowieść, jeździł na słoniu z Katanii do Konstantynopola, aż biskup Leon Cudotwórca kazał go spalić na stosie. Historia jest zmyślona, ale nazwa przetrwała: z Liodoro zrobił się Liotru. Inne wyjaśnienie łączy obelisk z jego dawną rolą wskazówki zegara słonecznego, czyli instrumentu działającego dzięki słońcu, po grecku „helios”.
Wskazówki na wizytę
- Usiądź wieczorem na schodkach wokół fontanny, gdy plac się zapełnia, a fasada katedry jest podświetlona.
- Obejdź fontannę: słoń z każdej strony wygląda inaczej, a detale postumentu najlepiej widać z bliska.
- Na początku lutego plac jest centrum święta św. Agaty, jednego z największych świąt religijnych na świecie; spodziewaj się ogromnych tłumów.
- Połącz wizytę z katedrą, targiem rybnym i Via Etnea, które zaczynają się przy tym placu.
W pobliżu
- Katedra w Katanii: katedra św. Agaty, odbudowana po 1693 roku, z fasadą Vaccariniego naprzeciw słonia.
- La Pescheria: gwarny poranny targ rybny Katanii, tuż za placem w stronę morza.
- Porta Uzeda: barokowa brama po południowej stronie placu, łącząca miasto z portem.
- Via Etnea: główna ulica Katanii, biegnąca od placu na północ, z Etną na horyzoncie.
Odkryj Katanię z World City Trail
Nasza gra miejska w Katanii zamienia stare miasto w grę na telefonie. Trasa łączy 10 punktów i trwa około dwóch godzin, z czego około 34 minut to marsz, a po drodze są m.in. amfiteatr rzymski, Piazza Stesicoro i Via Etnea. Możesz grać po angielsku, niemiecku, francusku, włosku, hiszpańsku lub niderlandzku.
Jeśli wolisz inną formę, w Katanii jest też samodzielny spacer po mieście i plenerowa gra escape.
Zagraj w grę miejską w Katanii →
Wybierz się na samodzielny spacer po Katanii →
Zagraj w plenerową grę escape w Katanii →
Fakty sprawdzone w październiku 2026.