Sheldonian Theatre to sala ceremonialna Uniwersytetu Oksfordzkiego przy Broad Street i jedna z pierwszych budowli zaprojektowanych przez Christophera Wrena. Wzniesiono ją w latach 1664–1669, by uroczystości nadania stopni nie musiały odbywać się w kościele, a jej malowany sufit wisi na więźbie, która w swoich czasach była inżynierskim wyczynem.
Sheldonian Theatre w skrócie
- Gdzie: przy Broad Street w centrum Oksfordu, między Clarendon Building a History of Science Museum, z Divinity School biblioteki Bodleian z tyłu.
- Zbudowany: 1664–1669, opłacony niemal w całości przez Gilberta Sheldona, arcybiskupa Canterbury i później kanclerza uniwersytetu.
- Autor: Christopher Wren, wówczas młody profesor astronomii w Oksfordzie; malowidła na suficie wykonał Robert Streater, malarz nadworny Karola II.
- Czym jest dziś: salą uniwersytetu na immatrykulacje i uroczystości absolutoryjne, używaną też na koncerty i wykłady, mieszczącą około 700 osób i otwartą dla zwiedzających, gdy nie ma wydarzeń.
- Ile czasu: od 45 minut do godziny na salę i wejście do kopuły.
Rzymski teatr pod oksfordzkim dachem
Przed powstaniem Sheldonian Oksford świętował nadanie stopni w kościele uniwersyteckim St Mary the Virgin, gdzie hałaśliwe uroczystości nie podobały się duchowieństwu. Po restauracji Karola II wicekanclerz John Fell wrócił do dawnego planu osobnego budynku i poprosił o wsparcie Gilberta Sheldona. Sheldon obiecał znaleźć sponsorów, znalazł niewielu i w końcu sam zapłacił niemal całe 14 470 funtów.
Wren wzorował się na rycinie z Teatrem Marcellusa w Rzymie, stąd kształt litery D. Teatr rzymski nie miał dachu, ale Oksford go potrzebował, a nie było belek dość długich, by przekryć ponad 70 stóp. Wren zastosował kratownicę z krótszych, zazębiających się belek według systemu oksfordzkiego matematyka Johna Wallisa. Była tak wytrzymała, że University Press przez wiele lat trzymała na strychu swoje książki, a w 1720 roku rzeczoznawcy uznali ją za solidną mimo obciążenia.
Na co zwrócić uwagę
- Malowany sufit: 32 płótna Roberta Streatera ukazujące Prawdę zstępującą do Sztuk i Nauk i wypędzającą z uniwersytetu niewiedzę, odnowione w projekcie zakończonym w 2008 roku.
- Salę w kształcie litery D z galeriami, wzorowaną na teatrze rzymskim.
- Ośmioboczną kopułę na dachu z dużymi oknami na wszystkie strony i widokiem na wieże i kopuły centrum Oksfordu.
- Old Printing Loft pod dachem, gdzie University Press przechowywała niegdyś książki.
- Kamienne głowy na filarach wzdłuż ogrodzenia od Broad Street, zwane Emperors. Obecne to trzeci komplet, wyrzeźbiony przez Michaela Blacka i jego pomocników w latach 1970–1972.
Cesarze, którzy nie są cesarzami
Nikt nie wie na pewno, kogo przedstawiają głowy: oficjalnie nazywa się je hermami, a w dawnych relacjach termains. Każda ma inną brodę. Przydomek Emperors pochodzi z powieści Maxa Beerbohma Zuleika Dobson z 1911 roku, która rozsławiła rzeźby. Pierwszy komplet przetrwał około 200 lat i w 1868 roku został wymieniony; nowe głowy szybko niszczały, a obecne skopiowano z XVII-wiecznej ryciny.
Wskazówki na wizytę
- Sprawdź przed wizytą: sala jest zamykana na czas uroczystości i koncertów, ale kopułę często można wtedy zwiedzać.
- Do kopuły prowadzi 114 stopni, więc nie spiesz się.
- Jeśli możesz, wybierz się na koncert: Sheldonian ma długą historię muzyczną, a Händel dyrygował tu w 1733 roku prawykonaniem swojego oratorium Athalia.
- Obejrzyj głowy z drugiej strony Broad Street, by zobaczyć cały rząd z teatrem w tle.
W pobliżu
- Bodleian Library i Divinity School: wielka biblioteka uniwersytetu i jej gotycka sala z rzeźbionym kamiennym sklepieniem, tuż za teatrem.
- Radcliffe Camera: okrągła czytelnia biblioteki Bodleian z kopułą, kilka minut pieszo na południe.
- History of Science Museum: w sąsiednim Old Ashmolean, z kolejnymi kamiennymi głowami przed wejściem.
- Hertford Bridge: kryty most nad New College Lane, zwany Mostem Westchnień, krótki spacer na wschód.
Odkryj Oksford z World City Trail
Nasza gra miejska w Oksfordzie zamienia centrum w grę na telefonie. Trasa łączy 10 punktów i zajmuje około 3 godzin, w tym około 42 minut marszu. Prowadzi m.in. do Oxford Castle & Prison i Covered Market. Możesz grać po angielsku, niemiecku, francusku, włosku, hiszpańsku lub niderlandzku.
Jeśli wolisz inny format, w Oksfordzie jest też spacer po mieście bez przewodnika i plenerowa gra escape.
Zagraj w grę miejską w Oksfordzie →
Wybierz się na samodzielny spacer po Oksfordzie →
Zagraj w plenerową grę escape w Oksfordzie →
Fakty sprawdzone w październiku 2026.