Το Sheldonian Theatre είναι η τελετουργική αίθουσα του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης στην Broad Street και ένα από τα πρώτα κτίρια που σχεδίασε ο Christopher Wren. Χτίστηκε το 1664–1669 ώστε οι τελετές αποφοίτησης να μη γίνονται πια σε εκκλησία, και η ζωγραφιστή οροφή του κρέμεται από μια στέγη που ήταν μηχανικό επίτευγμα για την εποχή της.
Το Sheldonian Theatre με μια ματιά
- Πού: στην Broad Street στο κέντρο της Οξφόρδης, ανάμεσα στο Clarendon Building και το History of Science Museum, με τη Divinity School της Βιβλιοθήκης Bodleian από πίσω.
- Κατασκευή: 1664–1669, πληρωμένο σχεδόν ολόκληρο από τον Gilbert Sheldon, αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπερι και αργότερα πρύτανη του πανεπιστημίου.
- Δημιουργοί: ο Christopher Wren, τότε νεαρός καθηγητής αστρονομίας στην Οξφόρδη· τις ζωγραφιές της οροφής φιλοτέχνησε ο Robert Streater, αυλικός ζωγράφος του Καρόλου Β΄.
- Τι είναι σήμερα: η αίθουσα του πανεπιστημίου για τις τελετές εγγραφής και αποφοίτησης, που χρησιμοποιείται και για συναυλίες και διαλέξεις, με περίπου 700 θέσεις, και ανοιχτή στους επισκέπτες όταν δεν γίνεται εκδήλωση.
- Χρόνος επίσκεψης: 45 λεπτά έως μία ώρα για την αίθουσα και την ανάβαση στον τρούλο.
Ένα ρωμαϊκό θέατρο με στέγη της Οξφόρδης
Πριν από το Sheldonian, η Οξφόρδη γιόρταζε τις αποφοιτήσεις στην πανεπιστημιακή εκκλησία St Mary the Virgin, όπου οι θορυβώδεις γιορτές ενοχλούσαν τον κλήρο. Μετά την Παλινόρθωση του Καρόλου Β΄, ο αντιπρύτανης John Fell αναβίωσε ένα παλαιότερο σχέδιο για χωριστό κτίριο και ζήτησε τη βοήθεια του Gilbert Sheldon. Ο Sheldon υποσχέθηκε να βρει χορηγούς, βρήκε λίγους και τελικά πλήρωσε ο ίδιος σχεδόν όλες τις 14.470 λίρες.
Ο Wren πήρε ως πρότυπο μια χαλκογραφία του Θεάτρου του Μαρκέλλου στη Ρώμη, εξ ου και το σχήμα D του κτιρίου. Ένα ρωμαϊκό θέατρο ήταν ανοιχτό στον ουρανό, η Οξφόρδη όμως χρειαζόταν στέγη, και δεν υπήρχαν δοκάρια αρκετά μακριά για άνοιγμα πάνω από 70 πόδια. Ο Wren χρησιμοποίησε ένα πλέγμα από κοντύτερα δοκάρια που αλληλοσυνδέονταν, βάσει ενός συστήματος του μαθηματικού της Οξφόρδης John Wallis. Ήταν τόσο γερό που για πολλά χρόνια η University Press αποθήκευε τα βιβλία της στη σοφίτα, και το 1720 οι επιθεωρητές το βρήκαν σε καλή κατάσταση παρά το βάρος.
Τι να προσέξετε
- Τη ζωγραφιστή οροφή: 32 πίνακες σε μουσαμά του Robert Streater, που δείχνουν την Αλήθεια να κατεβαίνει στις Τέχνες και τις Επιστήμες και να διώχνει την άγνοια από το πανεπιστήμιο, αποκατεστημένους σε ένα έργο που ολοκληρώθηκε το 2008.
- Την αίθουσα σε σχήμα D με τους εξώστες της, κατά το πρότυπο ρωμαϊκού θεάτρου.
- Τον οκταγωνικό τρούλο στη στέγη, με μεγάλα παράθυρα σε κάθε πλευρά και θέα στους πύργους και τους τρούλους του κέντρου της Οξφόρδης.
- Το Old Printing Loft κάτω από τη στέγη, όπου η University Press φύλαγε κάποτε τα βιβλία της.
- Τα πέτρινα κεφάλια πάνω σε πεσσούς κατά μήκος του κιγκλιδώματος της Broad Street, γνωστά ως Emperors. Τα σημερινά είναι η τρίτη σειρά, σκαλισμένη από τον Michael Black και τους βοηθούς του το 1970–1972.
Οι αυτοκράτορες που δεν είναι αυτοκράτορες
Κανείς δεν ξέρει με βεβαιότητα ποιους απεικονίζουν τα κεφάλια: ο επίσημος όρος είναι ερμαί, και οι πρώτες περιγραφές τα λένε termains. Το καθένα έχει διαφορετικά γένια. Το παρατσούκλι Emperors προέρχεται από το μυθιστόρημα του Max Beerbohm Zuleika Dobson του 1911, που τα έκανε διάσημα. Η πρώτη σειρά άντεξε περίπου 200 χρόνια και αντικαταστάθηκε το 1868· εκείνα φθάρηκαν γρήγορα, και τα σημερινά κεφάλια αντιγράφηκαν από μια χαλκογραφία του 17ου αιώνα.
Συμβουλές για την επίσκεψή σας
- Ενημερωθείτε πριν πάτε: η αίθουσα κλείνει για τελετές και συναυλίες, αλλά ο τρούλος συχνά παραμένει επισκέψιμος.
- Η ανάβαση στον τρούλο έχει 114 σκαλιά, οπότε μη βιαστείτε.
- Αν μπορείτε, πηγαίνετε σε μια συναυλία: το Sheldonian έχει μακρά μουσική ιστορία, και ο Χέντελ διηύθυνε εδώ την πρώτη παράσταση του ορατορίου του Athalia το 1733.
- Δείτε τα κεφάλια από την απέναντι πλευρά της Broad Street για να πιάσετε όλη τη σειρά με το θέατρο πίσω.
Κοντά
- Βιβλιοθήκη Bodleian και Divinity School: η μεγάλη βιβλιοθήκη του πανεπιστημίου και η γοτθική αίθουσά της με το σκαλιστό πέτρινο θόλο, ακριβώς πίσω από το θέατρο.
- Radcliffe Camera: το κυκλικό αναγνωστήριο της Bodleian με τον τρούλο, δυο λεπτά με τα πόδια νότια.
- History of Science Museum: στο διπλανό Old Ashmolean, με κι άλλα πέτρινα κεφάλια μπροστά.
- Hertford Bridge: η σκεπαστή γέφυρα πάνω από τη New College Lane, γνωστή ως Γέφυρα των Στεναγμών, σε μικρή απόσταση ανατολικά.
Ανακαλύψτε την Οξφόρδη με το World City Trail
Το κυνήγι θησαυρού μας στην Οξφόρδη μετατρέπει το κέντρο σε παιχνίδι που παίζετε στο κινητό σας. Η διαδρομή συνδέει 10 στάσεις και διαρκεί περίπου 3 ώρες, με περίπου 42 λεπτά περπάτημα. Περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, το Oxford Castle & Prison και το Covered Market. Μπορείτε να παίξετε στα αγγλικά, γερμανικά, γαλλικά, ιταλικά, ισπανικά ή ολλανδικά.
Αν προτιμάτε άλλη μορφή, στην Οξφόρδη υπάρχουν επίσης μια βόλτα χωρίς ξεναγό και ένα υπαίθριο escape game.
Παίξτε το κυνήγι θησαυρού της Οξφόρδης →
Κάντε τη βόλτα χωρίς ξεναγό στην Οξφόρδη →
Παίξτε το υπαίθριο escape game στην Οξφόρδη →
Τα στοιχεία ελέγχθηκαν τον Οκτώβριο του 2026.