A Sé Nova ergue-se no alto da Alta de Coimbra, no Largo da Feira dos Estudantes, perto da universidade. Não foi construída como catedral: começou em 1598 como igreja do colégio dos jesuítas e só passou a sede do bispo em 1772, depois de o Marquês de Pombal ter expulsado os jesuítas de Portugal. Nos nichos da fachada continuam quatro santos jesuítas.
A Sé Nova em resumo
- Onde: Largo da Feira dos Estudantes, na Alta, a poucos minutos a pé da Universidade de Coimbra.
- Construída: primeira pedra lançada em 1598; a igreja abriu em 1640, e as obras e a decoração continuaram durante décadas.
- Autoria: o projeto original é atribuído ao arquiteto Baltazar Álvares.
- O que é hoje: a catedral da Diocese de Coimbra e uma igreja paroquial em funcionamento.
- Tempo necessário: 20–30 minutos.
De igreja do colégio dos jesuítas a catedral
Os jesuítas instalaram-se em Coimbra em 1541, apenas um ano depois de o Papa aprovar a ordem, e construíram na Alta um grande colégio, o Colégio das Onze Mil Virgens. A primeira pedra da igreja foi lançada em 1598, segundo um projeto atribuído a Baltazar Álvares e inspirado na igreja de São Vicente de Fora, em Lisboa. As obras avançaram devagar: a igreja abriu em 1640, e a fachada e o interior foram concluídos por fases nas décadas seguintes, e é por isso que a parte de baixo e a de cima da fachada são tão diferentes.
Em 1759 o Marquês de Pombal expulsou os jesuítas de Portugal e o colégio ficou vazio. Mais abaixo, o cabido estava apertado na catedral românica medieval, a Sé Velha. Em 1772, o mesmo ano da Reforma Pombalina da Universidade de Coimbra, a sede episcopal passou para a antiga igreja dos jesuítas, que desde então é a Sé Nova. O cabido trouxe consigo algumas peças da catedral velha, que ainda lá estão.
O que observar
- A parte de baixo da fachada: quatro nichos com estátuas de santos jesuítas, Santo Inácio de Loyola, São Francisco Xavier, São Francisco de Borja e São Luís Gonzaga, uma afirmação clara de quem construiu a igreja.
- A parte de cima da fachada: o remate barroco, mais tardio, com grandes estátuas de São Pedro e São Paulo.
- A talha dourada da capela-mor, do final do século XVII, com nichos com imagens de santos jesuítas, entre eles Santo Estanislau Kostka.
- A nave única, larga e abobadada, em pedra clara, ladeada de capelas.
- Duas peças vindas da Sé Velha: o cadeiral do século XVII e uma pia batismal do início do século XVI, trazidos quando a catedral mudou.
Os estudantes e a Sé Nova
O largo em frente tem o nome dos estudantes: Largo da Feira dos Estudantes. A vida académica de Coimbra continua a passar por aqui. Durante a Queima das Fitas, a grande festa dos estudantes da universidade em maio, os finalistas vêm à Sé Nova para a Bênção das Pastas, uma missa em que o bispo benze as pastas de quem está prestes a terminar o curso, perante familiares e amigos que enchem o local.
Dicas para a tua visita
- Recua até ao outro lado do largo para veres a fachada inteira de uma vez, dos santos jesuítas até São Pedro e São Paulo.
- É uma igreja em funcionamento: veste-te de forma adequada e evita andar pela igreja durante a missa.
- Em maio, durante a Queima das Fitas, o largo e a igreja podem estar cheios de estudantes de capa preta; vem cedo ou escolhe outro dia para uma visita tranquila.
Perto daqui
- Museu Nacional Machado de Castro: o principal museu de arte de Coimbra, a dois minutos, construído sobre o criptopórtico romano abobadado da antiga Aeminium, que se pode percorrer.
- Universidade de Coimbra: o pátio do Paço das Escolas e a Biblioteca Joanina, a poucos minutos a pé, a subir.
- Sé Velha: a catedral românica do século XII, a poucos minutos a descer, ótima para comparar as duas sés.
- Porta Férrea: a porta do século XVII que dá acesso ao pátio principal da universidade, decorada com figuras que representam as suas faculdades.
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Factos verificados em outubro de 2026.