Sant’Apollinare Nuovo é uma basílica do século VI em Ravena, construída pelo rei ostrogodo Teodorico como igreja do seu palácio. As duas longas paredes estão cobertas de mosaicos, com procissões de santos e dos Reis Magos, e se olhares com atenção ainda vês nas colunas mãos fantasma, onde a corte de Teodorico foi apagada depois da chegada dos bizantinos.
Sant’Apollinare Nuovo num relance
- Onde: Via di Roma, no centro de Ravena, a poucos minutos a pé da praça principal, a Piazza del Popolo.
- Construída: início do século VI; consagrada em 504 como igreja ariana de Cristo Redentor.
- De: encomendada por Teodorico, o Grande, rei dos ostrogodos.
- O que é hoje: uma igreja e um dos oito monumentos paleocristãos de Ravena na lista do Património Mundial da UNESCO desde 1996.
- Tempo necessário: 30–45 minutos.
De igreja palatina ariana a santo Apolinário
Teodorico governava a Itália a partir de Ravena e, como a maioria dos godos, era cristão ariano, uma corrente que via Cristo como subordinado a Deus Pai. Construiu esta basílica junto ao seu palácio e mandou decorá-la com mosaicos. Depois de o imperador bizantino Justiniano tomar Ravena, a igreja passou para o clero católico e em 561 foi dedicada a São Martinho de Tours, adversário do arianismo. Os mosaicos demasiado arianos ou que glorificavam o rei foram retirados ou retocados, e as pessoas no palácio de Teodorico foram substituídas por cortinas.
Em 856 as relíquias de santo Apolinário, primeiro bispo de Ravena, foram trazidas da basílica de Sant’Apollinare in Classe, perto da costa, para as proteger dos ataques de piratas, e a igreja ganhou o nome que ainda tem: o novo Sant’Apollinare. O pórtico de mármore da fachada é do século XVI, o campanário redondo do IX ou X, e a abside foi reconstruída depois dos danos da Segunda Guerra Mundial.
O que observar
- A procissão de 22 virgens na parede esquerda, guiada pelos Reis Magos em trajes persas, que vai do porto de Classe até à Virgem com o Menino.
- Os nomes por cima dos Magos: Baltasar, Melchior e Gaspar, considerado o exemplo mais antigo conhecido destes nomes na arte cristã.
- A procissão de 26 mártires na parede direita, guiada por São Martinho, que vai do palácio de Teodorico até Cristo entronizado.
- O próprio palácio, com a inscrição PALATIUM, e entre os arcos as mãos e restos de braços que ficaram quando os cortesãos de Teodorico foram tapados.
- Mais acima, a faixa de profetas e santos entre as janelas, e lá no alto as pequenas cenas da vida de Cristo.
- As duas versões de Cristo nessas cenas: jovem e sem barba nos milagres à esquerda, com barba na Paixão à direita.
Uma lenda dourada
Conta-se muitas vezes que o papa Gregório Magno mandou escurecer os mosaicos desta igreja, porque o seu ouro distraía os fiéis da oração. É uma lenda, não um facto documentado. Certo é que o nome dado à igreja em 561, São Martinho no Céu de Ouro, mostra quanto o ouro impressionava. Seja como for, o ouro sobreviveu, e nos dias claros as procissões continuam a brilhar ao longo da nave.
Dicas para a tua visita
- A entrada faz-se com o bilhete combinado que inclui também San Vitale, o Mausoléu de Gala Placídia e o Batistério Neoniano; confirma as condições atuais antes de ir.
- Vem de manhã ou ao fim da tarde, fora das horas de ponta dos grupos, para teres tempo com os mosaicos.
- Leva binóculos ou usa o zoom do telemóvel: a faixa superior de cenas fica alta e está cheia de pormenores.
- Veste-te com respeito, porque é uma igreja em funcionamento, e fala baixo.
Perto daqui
- Palácio de Teodorico: a fachada de tijolo ao lado, na Via di Roma, tradicionalmente ligada ao palácio do rei mas provavelmente posterior.
- Batistério dos Arianos: um pequeno batistério octogonal do tempo de Teodorico, com um mosaico do batismo de Cristo na cúpula.
- Basílica de San Vitale: a igreja mais famosa de Ravena, com os mosaicos de Justiniano e Teodora, do outro lado do centro histórico.
- Túmulo de Dante: o pequeno túmulo neoclássico do poeta, que morreu em Ravena em 1321.
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Factos verificados em outubro de 2026.