A Piazza del Popolo é a praça principal de Ravena e a sede do governo da cidade desde a Idade Média. O seu aspeto deve-se sobretudo aos venezianos, que governaram Ravena de 1441 a 1509 e em 1483 ergueram duas altas colunas de granito inspiradas nas da Praça de São Marcos, em Veneza. Hoje as colunas sustentam os padroeiros da cidade, Apolinário e Vital.
A Piazza del Popolo em resumo
- Onde: no centro da cidade velha de Ravena, a poucos minutos a pé do túmulo de Dante e da basílica de San Francesco.
- Criada: a partir da segunda metade do século XIII, sob os senhores da Polenta; ampliada, pavimentada e com cunho veneziano depois de 1441.
- Hoje: a praça principal da cidade, com a câmara municipal, a prefeitura e esplanadas de café, ponto de encontro natural da cidade velha.
- Tempo necessário: 15–20 minutos, mais com um café.
De Piazza del Comune a Piazza del Popolo
A praça nasceu na segunda metade do século XIII, quando a família da Polenta governava Ravena, e em parte fica sobre o leito do Padenna, um pequeno rio depois coberto. Quando Veneza tomou a cidade em 1441, mandou ampliar e pavimentar a praça, construiu o Palazzetto Veneziano em 1461–1463 e, em 1483, ergueu as duas colunas, obra do escultor Pietro Lombardo. Uma tinha o leão de São Marcos, a outra uma estátua de Santo Apolinário. Depois de Veneza perder Ravena em 1509, o leão foi retirado. A disposição atual é de 1644, com São Vital, de Clemente Molli, na coluna norte e Santo Apolinário na sul.
Os séculos seguintes acrescentaram os edifícios à volta. A câmara municipal foi reconstruída a partir de 1681 e alteada em 1761; as ameias que lhe dão o nome de Palazzo Merlato só chegaram em 1857. Também o nome da praça mudou: Piazza del Comune, depois Piazza Maggiore, depois Piazza Vittorio Emanuele II e por fim Piazza del Popolo após o referendo de 1946, quando mais de 88% dos eleitores de Ravena escolheram a república, uma das percentagens mais altas de Itália.
O que observar
- As duas colunas, assinadas «Opus Petri Lombardi 1483», com Santo Apolinário e São Vital no topo.
- As bases redondas esculpidas das colunas: uma é decorada com os signos do zodíaco.
- A meridiana numa das colunas, gravada em 1793 para marcar o meio-dia local e usada outrora para acertar o relógio da praça.
- O Palazzetto Veneziano ao lado da câmara municipal, com a sua arcada de cinco arcos e o brasão do governador veneziano Vitale Lando na varanda.
- O Palazzo Merlato, a câmara municipal com ameias do século XIX, e em frente o Palazzo della Torre dell’Orologio, que a partir de 1907 albergou o primeiro cinema de Ravena.
O monograma de Teodorico
Olha com atenção para os capitéis do Palazzetto Veneziano. Quatro dos seis têm esculpido o monograma de Teodorico, o Grande, o rei ostrogodo que fez de Ravena a sua capital por volta do ano 500. São quase mil anos mais antigos do que o edifício: provavelmente vêm da igreja de Sant’Andrea dei Goti, construída no tempo de Teodorico e demolida por volta de 1461 para dar lugar à fortaleza veneziana, a Rocca Brancaleone. Os venezianos limitaram-se a reaproveitá-los, e assim um rei do século VI ainda assina uma fachada do século XV.
Dicas para a tua visita
- Põe-te entre as duas colunas para a fotografia clássica da câmara municipal e depois vira-te para o Palazzo della Torre dell’Orologio.
- O café da manhã sob as arcadas e a passeggiata ao fim da tarde são os melhores momentos para ver a praça como os habitantes a vivem.
- Ravena é uma cidade de bicicletas e os ciclistas atravessam a praça em todas as direções, por isso olha à volta antes de recuares para uma fotografia.
- A praça é uma boa base: quase tudo na cidade velha fica no máximo a uns dez minutos a pé.
Perto daqui
- Túmulo de Dante: o pequeno templo neoclássico onde o poeta repousa desde a sua morte em Ravena, em 1321, a poucos minutos a pé.
- Basílica de San Francesco: a igreja ao lado do túmulo de Dante, com uma cripta inundada de chão de mosaico e peixes vermelhos que se pode espreitar.
- Mercato Coperto: o mercado coberto de Ravena, restaurado e agora espaço gastronómico, a poucos minutos da praça.
- Basílica de San Vitale: a igreja do século VI com alguns dos mais belos mosaicos bizantinos do mundo, a uns dez minutos a pé.
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Factos verificados em outubro de 2026.