A maioria de quem visita Bilbau vai direto ao Guggenheim e à catedral, mas a margem direita do rio e as orlas do Casco Viejo, a cidade velha, guardam algumas das melhores histórias da cidade. Este guia segue cinco delas, desde a Câmara Municipal do século XIX, rio acima, até ao mercado e à igreja que estão onde a vila nasceu, e depois até à praça Unamuno e à basílica de Begoña na colina.
A Câmara Municipal de Bilbau
A Câmara Municipal de Bilbau ergue-se na margem direita da ria, no fim da ponte que tem o seu nome. Foi desenhada por Joaquín Rucoba, o arquiteto do Teatro Arriaga, e construída entre 1883 e 1892 no local de um antigo convento do bairro de Uribarri; até 1890 a câmara tinha sede na cidade velha. O edifício tem uma grande fachada de inspiração barroca virada para a água, e a sua sala mais conhecida é o Salão Árabe, decorado em estilo neomudéjar com padrões que lembram a Alhambra de Granada e usado para receções oficiais e casamentos.
- A fachada do edifício, melhor vista do Puente del Ayuntamiento, a ponte basculante que o liga ao bairro de Abando, do outro lado do rio.
- O passeio junto ao rio em frente ao edifício, que podes seguir rio acima até à cidade velha.
O Mercado da Ribera
Na margem direita do Nervión, junto ao Casco Viejo, o Mercado de la Ribera ocupa o lugar de uma antiga praça ao lado da igreja de San Antón. O edifício atual, desenhado por Pedro Ispizua, abriu a 22 de agosto de 1929, tem cerca de 10 000 metros quadrados de área e é muitas vezes descrito como um dos maiores mercados cobertos da Europa. Em 1990 o Guinness reconheceu-o como o mercado municipal de alimentos mais completo, e em 2009 começou uma renovação da estrutura, das bancas e dos serviços. Hoje mais de 60 comerciantes vendem carne, peixe e marisco, fruta e legumes, queijos, enchidos e cogumelos, e há uma secção para produtores locais.
- A longa fachada do edifício virada para o rio, que se vê melhor da margem oposta.
- As bancas de peixe e marisco, mais animadas de manhã; é um mercado a sério, por isso vai cedo e compra alguma coisa.
A igreja de San Antón
A igreja de San Antón ergue-se ao lado da ponte com o mesmo nome, no sítio onde Bilbau nasceu. A vila recebeu a sua carta de foral em 1300 de Diego López V de Haro, e em 1334 o rei Afonso XI de Castela mandou construir aqui um castelo e uma muralha que servia também de barreira contra as cheias. A primeira igreja do local foi consagrada em 1433, e o edifício maior que vês hoje estava praticamente acabado por volta de 1510, em estilo gótico tardio, com três naves com abóbadas de nervuras e uma cabeceira plana, sem abside.
Os séculos seguintes acrescentaram mais: um portal principal renascentista esculpido entre 1546 e 1548, uma varanda em 1559 e uma torre sineira barroca concluída em 1775, com a parte superior octogonal rematada por cúpula e lanternim. O interior serviu de cemitério até ao século XIX, e as graves cheias de 1983 danificaram o recheio e as portas. A igreja e a ponte aparecem ambas no brasão de Bilbau, sinal de quanto sempre foram centrais para a cidade. É a última paragem da nossa caça ao tesouro.
- Os alicerces da muralha do século XIV, encontrados em escavações em 2002, visíveis atrás do altar.
- A vista da igreja e da ponte juntas a partir da margem, o mesmo par que vês no brasão da cidade.
A praça Unamuno e o Museu Basco
No alto do Casco Viejo, a praça Unamuno tem o nome de Miguel de Unamuno, o escritor e filósofo nascido em Bilbau a 29 de setembro de 1864. Foi reitor da Universidade de Salamanca e escreveu obras como o ensaio Do Sentimento Trágico da Vida e o romance Névoa; morreu em Salamanca a 31 de dezembro de 1936, em prisão domiciliária. A praça é uma das paragens da nossa caça ao tesouro.
Na praça fica o Museu Basco (Euskal Museoa), inaugurado a 3 de julho de 1921. Ocupa o rés-do-chão à volta do claustro barroco do antigo Colegio de San Andrés, uma escola dirigida pelos jesuítas até à sua expulsão de Espanha em 1767; a igreja ao lado, a dos Santos Juanes, era a igreja do colégio. No centro do claustro está o ídolo de Mikeldi, uma antiga figura de pedra esculpida trazida de Durango, e desde 2018 um telhado de vidro cobre o pátio.
A basílica de Begoña
No bairro de Begoña, acima da cidade velha, ergue-se a basílica de Begoña, dedicada a Nossa Senhora de Begoña, padroeira da Biscaia. As obras começaram em 1511 e duraram cerca de um século, segundo projeto de Sancho Martínez de Arego; a entrada principal data de meados do século XVI, e a torre atual e parte do exterior foram construídas entre 1902 e 1907 sob a direção de José María Basterra. Como fazia parte das defesas de Bilbau, a basílica foi danificada no século XIX, e o general carlista Tomás de Zumalacárregui foi ferido de morte ali perto. Não está no percurso da caça ao tesouro, mas vale a subida.
Como vê-los num só passeio
Começa na Câmara Municipal e olha para a fachada a partir da ponte. Segue pela margem rio acima até ao Casco Viejo e sobe à praça Unamuno e ao Museu Basco. Dali, sobe à basílica de Begoña se ainda tiveres energia, e volta a descer à cidade velha. Termina junto ao rio, no Mercado da Ribera e na igreja de San Antón, de preferência de manhã, quando o mercado está mais animado. Se começares tarde, troca a ordem e deixa o mercado para a manhã seguinte.
Descobre Bilbau com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Bilbau transforma a cidade num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, do parque Doña Casilda à igreja de San Antón, e quatro lugares deste guia estão entre elas: a Câmara Municipal, a praça Unamuno, o Mercado da Ribera e San Antón, tal como o parque Doña Casilda, o Guggenheim, a Zubizuri, o Teatro Arriaga, a Plaza Nueva e a catedral de Santiago. Em cada paragem resolves um enigma e descobres uma história, ao teu ritmo.
Em Bilbau há também uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre, para quem prefere outro formato.
Jogar a caça ao tesouro de Bilbau →
Faz a visita a pé autoguiada por Bilbau →
Jogar o escape game ao ar livre em Bilbau →
Factos verificados em outubro de 2026.