O lado oeste do centro de Dallas reúne três lugares ao ar livre que contam a história da cidade, da primeira cabana de troncos ao seu dia mais negro: a Dealey Plaza, onde a cidade nasceu e onde o presidente Kennedy foi baleado; a John F. Kennedy Memorial Plaza, a um quarteirão; e a Pioneer Plaza, onde uma manada de longhorns de bronze recorda as grandes conduções de gado através do Texas. Os três são ao ar livre, os três são paragens da nossa caça ao tesouro, e ficam suficientemente perto para os veres de uma só vez.
Dealey Plaza
A Dealey Plaza é o pequeno parque no limite oeste do centro onde a Main, a Elm e a Commerce Street se juntam e passam por baixo de uma ponte ferroviária, o triple underpass. Foi concluída em 1940 como projeto da Works Progress Administration, a agência do New Deal que também construiu a passagem inferior, e tem o nome de George Bannerman Dealey, durante muitos anos editor do Dallas Morning News, que se bateu pela recuperação desta parte da cidade. O sítio é por vezes chamado o berço de Dallas: aqui ficava a primeira casa da cidade, que serviu também de primeiro tribunal, posto de correio e loja.
A 22 de novembro de 1963, a comitiva do presidente John F. Kennedy virou da Houston Street para a Elm Street, em frente ao Texas School Book Depository, e ele foi atingido quando o carro descia em direção à passagem inferior. A praça mudou muito pouco desde então, e é por isso que tanta gente vem cá, e toda a zona é National Historic Landmark District desde 1993. É uma paragem da nossa caça ao tesouro.
- O X branco pintado no asfalto da Elm Street, que marca o ponto onde o tiro fatal atingiu o presidente; de vez em quando é apagado e pintado de novo. Cuidado com o trânsito se o procurares.
- O grassy knoll, o relvado inclinado do lado norte da Elm Street, um nome popularizado por um despacho de agência enviado menos de meia hora depois dos tiros.
- As duas pérgolas de betão dos dois lados da praça, com placas dedicadas a John Neely Bryan, fundador de Dallas, do lado norte, e à família Cockrell, do lado sul.
- A estátua de bronze de George Dealey, de Felix de Weldon, inaugurada em 1949 do lado da Houston Street.
A John F. Kennedy Memorial Plaza
A um quarteirão a leste da Dealey Plaza, num espaço entre a Main, a Market, a Commerce e a Record Street, ergue-se o memorial oficial da cidade a Kennedy. Foi desenhado por Philip Johnson, que não cobrou honorários, e inaugurado a 24 de junho de 1970. O dinheiro veio dos habitantes de Dallas: menos de um ano depois do assassinato tinham sido reunidos cerca de 50 000 donativos individuais. O memorial foi restaurado em 2000, depois de o Sixth Floor Museum ter ficado com a sua gestão.
Johnson concebeu-o como um cenotáfio, um túmulo vazio, aberto ao céu como símbolo da liberdade do espírito de Kennedy. As paredes são feitas de 72 colunas brancas de betão pré-fabricado que formam uma sala quadrada com 30 pés de altura e 50 de largura. Só oito chegam ao chão, por isso as paredes parecem flutuar um pouco acima do pavimento. É uma paragem da nossa caça ao tesouro.
- As aberturas estreitas dos lados norte e sul: entra e sente o barulho da cidade a desaparecer.
- O bloco baixo de granito escuro ao centro, com o nome John Fitzgerald Kennedy gravado a letras douradas em dois lados.
- A luminária na ponta de cada coluna, que ilumina o memorial à noite.
Pioneer Plaza
A Pioneer Plaza, no sul do centro, ao lado do Centro de Congressos, abriu em 1994 num terreno de cerca de 1,7 hectares. A peça central é uma escultura do artista texano Robert Summers: 49 bois de bronze conduzidos por três cowboys a cavalo, uma condução de gado congelada em pleno movimento. É descrita como o maior monumento de bronze do seu tipo no mundo. A cena recorda o Shawnee Trail, a mais oriental das rotas por onde, no século XIX, os longhorns do Texas eram levados para os mercados do norte.
Os bois são em tamanho real, cada um com cerca de seis pés de altura, e estão numa paisagem feita para parecer campo aberto, com uma encosta, um ribeiro e plantas nativas. Ao lado da praça fica o antigo cemitério de Pioneer Park. É uma paragem da nossa caça ao tesouro.
- A falésia artificial de calcário e a cascata que a manada parece atravessar.
- Os três cowboys a cavalo que acompanham a manada.
- O contraste entre os longhorns e as torres de vidro do skyline que se erguem por trás.
À volta das praças
Mais dois lugares entre as praças mostram como a história vem de longe. O Old Red Courthouse, um edifício neorromânico de arenito vermelho do início da década de 1890, fica mesmo em frente à Dealey Plaza, do outro lado da Houston Street, e hoje alberga o Old Red Museum of Dallas County History and Culture. Perto do memorial a Kennedy, na Founders Plaza, uma réplica de cabana de troncos representa a que foi construída por John Neely Bryan, o fundador da cidade.
Como vê-los num só passeio
Começa na Pioneer Plaza e passeia entre os longhorns, depois sobe para noroeste pelo centro até à John F. Kennedy Memorial Plaza. Do memorial é um passeio curto para oeste, passando pelo Old Red Courthouse e pela cabana de Bryan, até à Dealey Plaza, onde podes subir ao grassy knoll e olhar para o antigo depósito de livros escolares. Se puderes, volta ao memorial depois de escurecer, quando as luzes das colunas estão acesas.
Descobre Dallas com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Dallas transforma o centro num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, do Klyde Warren Park à Thanks-Giving Square, e a Dealey Plaza, a John F. Kennedy Memorial Plaza e a Pioneer Plaza estão todas entre elas, tal como o Dallas Museum of Art, o Perot Museum, o Dallas World Aquarium, o museu do Holocausto e dos Direitos Humanos e o AT&T Discovery District. Em cada paragem resolves um enigma e ouves uma pequena história, ao teu ritmo.
Em Dallas há também uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre, para quem prefere outro formato.
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Factos verificados em outubro de 2026.