Zurich is Switzerland's largest city, yet its Old Town is small enough to cross on foot in half an hour. On both banks of the Limmat you find guild houses, church towers and narrow lanes where a religious revolution and an artistic one both began. Here are the facts and stories that make the city special.
10 spannende Fakten über Zürich
- A giant clock: each of the four clock faces on the tower of St Peter's Church measures about 8.7 metres across, one of the largest church clock faces in Europe. From 1340 until 1911 a fire watchman lived up in the tower and scanned the rooftops for smoke.
- Die größte Stadt, aber nicht die Hauptstadt: Zürich ist die größte Stadt der Schweiz, doch die Bundesregierung sitzt in Bern. Die Schweizer vermeiden das Wort Hauptstadt ganz und nennen Bern die Bundesstadt.
- Hier begann die Schweizer Reformation: Huldrych Zwingli wurde 1519 Leutpriester am Grossmünster und löste von dessen Kanzel aus die Reformation in der Deutschschweiz aus.
- A church founded for a king's daughter: the Fraumünster was founded in 853 by King Louis the German, who made his daughter Hildegard its first abbess.
- Fünf Fenster von Marc Chagall: Im Chor des Fraumünsters leuchten fünf Glasfenster von Chagall, eingesetzt 1970.
- Die Geburtsstätte von Dada: Im Februar 1916 eröffnete eine Gruppe von Künstlern das Cabaret Voltaire an der Spiegelgasse und begründete die Dada-Bewegung. Im selben Jahr zog Lenin ein paar Häuser weiter in dieselbe Gasse, wo er bis 1917 lebte.
- Einstein's university: Albert Einstein studied at the Federal Polytechnic, today's ETH Zurich, and graduated in 1900. The school was founded in 1855.
- Ein Schneemann, der den Sommer vorhersagt: Beim Frühlingsfest Sechseläuten im April wird ein Schneemann namens Böögg auf einem riesigen Scheiterhaufen angezündet. Der Tradition nach wird der Sommer umso schöner, je schneller sein Kopf explodiert.
- Ein römischer Name: Die Stadt verdankt ihren Namen Turicum, einer römischen Zollstation an der Limmat. Auf dem Lindenhof stand später ein römisches Kastell.
- A museum that looks like a castle: the Swiss National Museum opened next to the main station in 1898 in a building by the city architect Gustav Gull. A modern extension by Christ & Gantenbein was added in 2016.
Die Legende von Felix und Regula
Zurich's patron saints are a brother and sister, Felix and Regula. Legend says they belonged to the Theban Legion, Christian soldiers of the Roman army, and fled to Zurich to escape persecution. They were caught and beheaded on the bank of the Limmat, where the Wasserkirche stands today. Then, the story goes, they picked up their own heads and climbed the hill to where they wished to be buried. The Grossmünster was built over their graves, and legend adds that Charlemagne found them when his horse knelt there. A seated statue of Charlemagne still sits on the Grossmünster's south tower, and the beheaded saints appear on the city's seal.
Der Lindenhof kurz erklärt
The Lindenhof is a quiet, tree-shaded square on a hill above the Limmat, and the place where Zurich's story begins: first a Roman fort, later a royal palace of the Carolingians. Legend says that in 1292, when a Habsburg army besieged the city, the women of Zurich put on armour and marched onto the Lindenhof, and the enemy, thinking a second army had arrived, withdrew. Today people come for the giant chess boards under the lime trees and the view over the Old Town to the Grossmünster and the university.
Was man in Zürich essen sollte
- Zürcher Geschnetzeltes: dünne Kalbfleischstreifen in einer Rahmsauce mit Pilzen und Weißwein, dazu eine goldbraune Rösti.
- Birchermüesli: das Original-Müesli, um 1900 vom Zürcher Arzt Maximilian Bircher-Benner für die Patienten seiner Klinik erfunden.
- Luxemburgerli: kleine, luftige Macarons in vielen Sorten von der Confiserie Sprüngli, deren Café am Paradeplatz eine Zürcher Institution ist.
- Tirggel: dünne, harte Honiggebäcke mit eingeprägten Bildern, eine Zürcher Spezialität zur Weihnachtszeit.
- Schokolade: Das Lindt Home of Chocolate in Kilchberg, am See gleich südlich der Stadt, hat ein Museum und einen riesigen Schokoladenbrunnen.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- For the best view, take the S10 train from the main station up the Uetliberg, the city's own mountain, where on clear days you can see the Alps.
- Die Schiffe der Zürichsee-Flotte legen am Bürkliplatz ab, am Ende der Bahnhofstrasse. Schon eine kurze Rundfahrt zeigt dir die Stadt vom Wasser aus.
- Im Sommer machst du es am besten wie die Einheimischen und gehst schwimmen: Die Stadt betreibt See- und Flussbäder, von denen sich manche abends in Bars verwandeln.
- Der Rheinfall, einer der wasserreichsten Wasserfälle Europas, ist mit dem Zug ein bequemer Halbtagesausflug.
Zürich mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Zürich macht aus diesen Sehenswürdigkeiten ein Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa drei Stunden, davon rund 47 Minuten zu Fuß, unter anderem mit dem Landesmuseum, dem Bahnhofplatz und dem Lindenhof.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst, und auf Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch oder Niederländisch spielen.
Die Schnitzeljagd in Zürich spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.