Die Quattro Canti (Vier Ecken), offiziell Piazza Vigliena, sind die barocke Kreuzung, an der sich Via Maqueda und Corso Vittorio Emanuele treffen, die beiden Hauptstraßen des alten Palermo. Ab 1608 angelegt, ist sie eigentlich kein Platz, sondern ein Achteck aus vier geschwungenen Eckfassaden. Jede ist aufgebaut wie eine Hochzeitstorte: unten ein Brunnen mit einer Jahreszeit, in der Mitte ein spanischer König und oben eine der Stadtheiligen Palermos.
Die Quattro Canti auf einen Blick
- Wo: an der Kreuzung von Via Maqueda und Corso Vittorio Emanuele (dem Cassaro) in der Altstadt von Palermo.
- Erbaut: ab 1608 unter den spanischen Vizekönigen; die Brunnen waren um 1630 fertig, die Königsstatuen entstanden 1661–1663.
- Von: entworfen vom königlichen Architekten Giulio Lasso, vollendet von Mariano Smiriglio; Skulpturen von Gregorio Tedeschi, Nunzio La Mattina und Carlo D’Aprile.
- Heute: eine belebte Fußgängerkreuzung und der natürliche Treffpunkt der Altstadt, jederzeit frei zugänglich.
- Zeitbedarf: 10–15 Minuten, länger, wenn du in die Kirche an der Ecke gehst.
Eine Kreuzung für einen Vizekönig
Palermos älteste Straße, der Cassaro, führte vom Königspalast zum Meer. Um 1600 ließen die spanischen Herrscher Siziliens eine zweite gerade Straße quer dazu schlagen, die Via Maqueda, benannt nach dem Vizekönig, der sie anordnete. Die Kreuzung teilte die Altstadt in vier Viertel, und 1608 ließ Vizekönig Juan Fernández Pacheco, Marqués de Villena (italienisch Vigliena), sie zur Bühne machen. Der königliche Architekt Giulio Lasso entwarf vier gleiche, nach innen gewölbte Fassaden, Mariano Smiriglio vollendete das Werk in den folgenden Jahren.
Jede Fassade hat drei Ordnungen übereinander, dorisch, ionisch und korinthisch, und jede Etage hat ihr eigenes Thema. Die Bildhauer Gregorio Tedeschi und Nunzio La Mattina schufen die Brunnen und Jahreszeiten, um 1630 vollendet, Carlo D’Aprile meißelte 1661–1663 die Königsstatuen. Oben auf jeder Ecke sitzen drei Wappen: in der Mitte das königliche, daneben das des Vizekönigs und das des Senats von Palermo. Der Platz trägt bis heute den Titel des Vizekönigs, Piazza Vigliena, auch wenn ihn in Palermo niemand so nennt.
Worauf du achten solltest
- Die vier Jahreszeiten in der untersten Etage, jeweils über einem Brunnen: Frühling, Sommer, Herbst und Winter als antike Figuren mit Blumen, Feldfrüchten, Trauben und beim Winter einer Art Laterne.
- Die vier spanischen Könige in den mittleren Nischen: Karl V., Philipp II., Philipp III. und Philipp IV., die Sizilien von Madrid aus regierten.
- Die vier Stadtheiligen Palermos ganz oben, eine für jedes alte Viertel: Christina, Nympha, Oliva und Agatha.
- Die drei Wappen auf jeder Ecke: das des Königs, des Vizekönigs und des Stadtsenats.
- Die Kirche San Giuseppe dei Teatini an der Südwestecke, deren Seite eine der vier Fassaden bildet; innen ist sie üppig mit barockem Marmor und Stuck geschmückt.
Das Theater der Sonne
Die Palermitaner nennen die Kreuzung auch Teatro del Sole, Theater der Sonne. Weil die vier Fassaden in verschiedene Richtungen zeigen, beleuchtet die Sonne fast zu jeder Tageszeit mindestens eine von ihnen, während die anderen im Schatten liegen. Die Ecken markieren außerdem die vier historischen Viertel der Altstadt, die hier zusammentrafen: Kalsa, Albergheria, Seralcadi (Capo) und Loggia (Castellammare). Jede Heilige oben wacht über eines davon.
Tipps für deinen Besuch
- Stell dich nur in die Mitte der Kreuzung, wenn der Verkehr es zulässt; bessere Blicke hast du von jeder Ecke aus schräg hinüber zur gegenüberliegenden Fassade.
- Komm vormittags und noch einmal nachmittags, um verschiedene Ecken in der Sonne zu sehen, genau darum geht es beim Theater der Sonne.
- Verbinde den Besuch mit der Piazza Pretoria und der Piazza Bellini, beide nur ein, zwei Minuten entfernt, zu einem kurzen Gang über drei der schönsten Plätze Palermos.
In der Nähe
- Fontana Pretoria: der Renaissancebrunnen voller Marmorakte, eine Gehminute entfernt neben dem Rathaus.
- La Martorana und San Cataldo: die normannischen Kirchen an der Piazza Bellini, die eine mit byzantinischen Mosaiken, die andere mit drei roten Kuppeln, ein paar Gehminuten entfernt.
- Kathedrale von Palermo: die riesige Kathedrale am Cassaro, etwa zehn Gehminuten Richtung Königspalast.
- Teatro Massimo: Italiens größtes Opernhaus am nördlichen Ende der Via Maqueda, etwa zehn bis fünfzehn Gehminuten entfernt.
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