Os Quattro Canti (Quatro Esquinas), oficialmente Piazza Vigliena, são o cruzamento barroco onde a Via Maqueda encontra o Corso Vittorio Emanuele, as duas ruas principais da Palermo antiga. Construído a partir de 1608, não é bem uma praça mas um octógono formado por quatro fachadas curvas nas esquinas. Cada uma sobe em andares como um bolo de casamento: em baixo uma fonte com uma estação, ao meio um rei de Espanha e em cima uma das santas padroeiras de Palermo.
Os Quattro Canti num relance
- Onde: no cruzamento da Via Maqueda com o Corso Vittorio Emanuele (o Cassaro), no centro histórico de Palermo.
- Construção: a partir de 1608, sob os vice-reis espanhóis; as fontes ficaram prontas por volta de 1630 e as estátuas dos reis foram esculpidas em 1661–1663.
- Autoria: projeto do arquiteto real Giulio Lasso, concluído por Mariano Smiriglio; esculturas de Gregorio Tedeschi, Nunzio La Mattina e Carlo D’Aprile.
- Hoje: um cruzamento pedonal movimentado e o ponto de encontro natural da cidade velha, gratuito a qualquer hora.
- Tempo necessário: 10 a 15 minutos, mais se entrares na igreja da esquina.
Um cruzamento feito para um vice-rei
A rua mais antiga de Palermo, o Cassaro, ia do Palácio Real em direção ao mar. Por volta de 1600, os governantes espanhóis da Sicília abriram uma segunda rua reta que a cruzava, a Via Maqueda, com o nome do vice-rei que a mandou fazer. O cruzamento dividiu a cidade velha em quatro bairros, e em 1608 o vice-rei Juan Fernández Pacheco, marquês de Villena (Vigliena em italiano), transformou-o num cenário. O arquiteto real Giulio Lasso desenhou quatro fachadas côncavas iguais, e Mariano Smiriglio concluiu a obra nos anos seguintes.
Cada fachada sobrepõe três ordens, dórica, jónica e coríntia, e cada andar tem o seu tema. Os escultores Gregorio Tedeschi e Nunzio La Mattina fizeram as fontes e as estações, concluídas por volta de 1630, e Carlo D’Aprile esculpiu as estátuas dos reis em 1661–1663. No topo de cada esquina estão três brasões: o real ao centro, ladeado pelos do vice-rei e do Senado de Palermo. A praça ainda tem o título do vice-rei, Piazza Vigliena, embora ninguém em Palermo lhe chame assim.
O que observar
- As quatro estações no andar de baixo, cada uma por cima de uma fonte: Primavera, Verão, Outono e Inverno, figuras clássicas com flores, cereais, uvas e, no Inverno, uma espécie de lanterna.
- Os quatro reis de Espanha nos nichos do meio: Carlos V, Filipe II, Filipe III e Filipe IV, que governavam a Sicília a partir de Madrid.
- As quatro santas padroeiras de Palermo lá em cima, uma por cada bairro antigo: Cristina, Ninfa, Oliva e Águeda.
- Os três brasões que coroam cada esquina: o do rei, o do vice-rei e o do Senado da cidade.
- A igreja de San Giuseppe dei Teatini, na esquina sudoeste, cujo lado forma uma das quatro fachadas; por dentro é ricamente decorada com mármores e estuques barrocos.
O Teatro do Sol
Os palermitanos também chamam ao cruzamento Teatro del Sole, o Teatro do Sol. Como as quatro fachadas estão viradas para lados diferentes, a quase qualquer hora do dia o sol ilumina pelo menos uma delas enquanto as outras ficam à sombra. As esquinas marcam ainda os quatro bairros históricos da cidade velha, que se encontravam aqui: Kalsa, Albergheria, Seralcadi (Capo) e Loggia (Castellammare). Cada santa lá em cima vela por um deles.
Dicas para a tua visita
- Só te ponhas no meio do cruzamento se o trânsito o permitir; as melhores vistas são de cada esquina, a olhar na diagonal para a fachada em frente.
- Vem de manhã e outra vez à tarde para veres esquinas diferentes ao sol, que é exatamente a ideia do Teatro do Sol.
- Junta a visita à Piazza Pretoria e à Piazza Bellini, a um ou dois minutos, para um passeio curto por três das melhores praças de Palermo.
Perto daqui
- Fontana Pretoria: a fonte renascentista cheia de nus de mármore, a um minuto a pé, junto à câmara municipal.
- La Martorana e San Cataldo: as igrejas normandas da Piazza Bellini, uma com mosaicos bizantinos e outra com três cúpulas vermelhas, a dois minutos a pé.
- Catedral de Palermo: a enorme catedral no Cassaro, a uns dez minutos a pé em direção ao Palácio Real.
- Teatro Massimo: o maior teatro de ópera de Itália, no extremo norte da Via Maqueda, a uns dez a quinze minutos a pé.
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Factos verificados em outubro de 2026.