Το Castello Maniace είναι το τετράγωνο πέτρινο κάστρο στην άκρη της Ορτυγίας, του νησιού που αποτελεί το ιστορικό κέντρο των Συρακουσών, με θάλασσα από τις τρεις πλευρές. Το έχτισε ο αυτοκράτορας Φρειδερίκος Β΄ τη δεκαετία του 1230, και στο εσωτερικό του κρύβει μια θολωτή αίθουσα με κίονες που θυμίζει περισσότερο παλάτι παρά στρατώνα.
Το Castello Maniace με μια ματιά
- Πού: στο νότιο άκρο του νησιού της Ορτυγίας, στην άκρη του ακρωτηρίου, πέρα από την πλατεία Federico di Svevia.
- Κατασκευή: 1232–1240, στη θέση ενός παλαιότερου οχυρού που η παράδοση συνδέει με το 1038.
- Δημιουργός: ο Riccardo da Lentini, αρχιτέκτονας του αυτοκράτορα Φρειδερίκου Β΄, που ήταν και βασιλιάς της Σικελίας.
- Τι είναι σήμερα: μνημείο ανοιχτό στο κοινό, με την αναστηλωμένη αίθουσα των κιόνων, μικρές εκθεσιακές αίθουσες και διαδρομή στα τείχη με θέα στη θάλασσα και στο λιμάνι.
- Χρόνος επίσκεψης: 45–60 λεπτά.
Από βυζαντινό οχυρό σε αυτοκρατορικό κάστρο
Το κάστρο πήρε το όνομά του από τον Γεώργιο Μανιάκη, τον Βυζαντινό στρατηγό που το 1038 πήρε τις Συρακούσες από τους Άραβες για λογαριασμό του αυτοκράτορα Μιχαήλ Δ΄· η παράδοση του αποδίδει το πρώτο οχυρό στο ακρωτήριο. Δύο αιώνες αργότερα ο Φρειδερίκος Β΄ των Χοενστάουφεν, αυτοκράτορας και βασιλιάς της Σικελίας, ανέθεσε στον αρχιτέκτονά του Riccardo da Lentini το σημερινό κάστρο, που χτίστηκε το 1232–1240. Είναι σχεδόν τέλειο τετράγωνο με έναν κυκλικό πύργο σε κάθε γωνία, καθένας με ελικοειδή σκάλα, και η είσοδος γινόταν από μια γέφυρα πάνω από τάφρο που σήμερα έχει μπαζωθεί.
Η μετέπειτα ζωή του ήταν κυρίως στρατιωτική. Το 1288 έμεινε εδώ με την οικογένειά του ο βασιλιάς Πέτρος Γ΄ της Αραγωνίας, και στον πόλεμο του Σικελικού Εσπερινού άντεξε μια επίθεση το 1298. Από το 1305 ως το 1536 ήταν μία από τις κατοικίες των βασιλισσών της Σικελίας, τον 15ο αιώνα χρησίμευσε ως φυλακή και τον 16ο αιώνα εντάχθηκε στην οχύρωση του λιμανιού επί Καρόλου Ε΄. Στις 5 Νοεμβρίου 1704 εξερράγη η πυριτιδαποθήκη και κατέστρεψε το μεγαλύτερο μέρος της μεγάλης αίθουσας· το κάστρο προσαρμόστηκε έπειτα για πυροβολικό και έμεινε στα χέρια του στρατού ως αρκετά μέσα στον 20ό αιώνα. Μετά από μακρά αναστήλωση είναι σήμερα ανοιχτό στους επισκέπτες.
Τι να προσέξετε
- Την πύλη: μια γοτθική είσοδος με πλαίσιο από πολύχρωμα μάρμαρα, το πιο διακοσμημένο σημείο των εξωτερικών τειχών.
- Τα δύο άδεια φουρούσια δίπλα στην πύλη, όπου κάποτε στέκονταν δύο ελληνικά χάλκινα κριάρια του 3ου αιώνα π.Χ. Το κριάρι που σώθηκε βρίσκεται στο Αρχαιολογικό Μουσείο Antonino Salinas στο Παλέρμο· στο κάστρο εκτίθενται αντίγραφα.
- Την αίθουσα των κιόνων: περίπου 800 τετραγωνικά μέτρα σταυροθολίων πάνω σε πέτρινους κίονες. Κάποτε χωριζόταν σε 25 θολωτά διαχωρίσματα· η έκρηξη του 1704 κατέστρεψε τα 15, και ο χώρος τους είναι σήμερα ανοιχτή αυλή, όπου το δάπεδο σημαδεύει το περίγραμμα των παλιών βάσεων των κιόνων.
- Τους γωνιακούς πύργους: κυκλικούς και συμπαγείς, καθένας με ελικοειδή σκάλα που οδηγούσε στο πάνω επίπεδο και στα τείχη.
- Τα τείχη: περπατήστε στους προμαχώνες για θέα στο ανοιχτό πέλαγος, στο Μεγάλο Λιμάνι των Συρακουσών και στο παραλιακό μέτωπο της Ορτυγίας.
Τα χάλκινα κριάρια
Τα χάλκινα κριάρια είναι ο πιο διάσημος χαμένος θησαυρός του κάστρου. Πιστεύεται ότι στις αρχές του 3ου αιώνα π.Χ. κοσμούσαν ένα βασιλικό κτίριο των αρχαίων Συρακουσών· τον Μεσαίωνα τοποθετήθηκαν δεξιά και αριστερά της πύλης. Σύμφωνα με την παραδοσιακή αφήγηση, το ένα καταστράφηκε σε ταραχές του 19ου αιώνα· οι πηγές διαφωνούν αν αυτό έγινε το 1820 ή το 1848. Το άλλο δωρήθηκε στο μουσείο του Παλέρμο το 1866 και εκτίθεται μόνιμα στο Μουσείο Salinas από το 2016.
Συμβουλές για την επίσκεψή σας
- Ελάτε αργά το απόγευμα, όταν ο χαμηλός ήλιος ζεσταίνει την πέτρα και το φως στη θάλασσα είναι πιο απαλό για φωτογραφίες από τα τείχη.
- Το καλοκαίρι η αυλή και τα τείχη έχουν ελάχιστη σκιά: πάρτε νερό και καπέλο.
- Το κάστρο φιλοξενεί κατά καιρούς εκδηλώσεις και παραστάσεις, οπότε κάποια σημεία μπορεί να είναι κλειστά· ελέγξτε πριν πάτε.
Κοντά
- Πηγή της Αρέθουσας: η πηγή γλυκού νερού δίπλα στη θάλασσα όπου φυτρώνει πάπυρος, ωραίος περίπατος επιστροφής δίπλα στο νερό.
- Lungomare Alfeo: ο παραλιακός πεζόδρομος στη δυτική ακτή της Ορτυγίας, ιδανικός για βόλτα στο ηλιοβασίλεμα μετά το κάστρο.
- Καθεδρικός των Συρακουσών: στην πλατεία Duomo, χτισμένος μέσα σε έναν ελληνικό δωρικό ναό της Αθηνάς του 5ου αιώνα π.Χ., του οποίου οι κίονες φαίνονται ακόμη στους τοίχους.
Ανακαλύψτε τις Συρακούσες με το World City Trail
Το κυνήγι θησαυρού μας στις Συρακούσες κάνει την παλιά πόλη παιχνίδι στο κινητό σας. Η διαδρομή συνδέει 10 στάσεις και διαρκεί περίπου 2 ώρες, με περίπου 36 λεπτά περπάτημα. Περνά από την Ορτυγία, το μνημείο του Αρχιμήδη και το Foro Siracusano.
Αν προτιμάτε διαφορετική μορφή, στις Συρακούσες υπάρχει επίσης μια βόλτα χωρίς ξεναγό και ένα υπαίθριο escape game.
Παίξτε το κυνήγι θησαυρού των Συρακουσών →
Κάντε τη βόλτα χωρίς ξεναγό στις Συρακούσες →
Παίξτε το υπαίθριο escape game στις Συρακούσες →
Τα στοιχεία ελέγχθηκαν τον Οκτώβριο του 2026.