La catedral de Siracusa (Duomo di Siracusa) se alza en la Piazza Duomo, en la isla de Ortigia, y está literalmente construida dentro de un templo griego. Las columnas dóricas del templo de Atenea, levantado a principios del siglo V a. C., siguen sosteniendo los muros de la iglesia: las ves desde la calle a lo largo de la Via Minerva y, dentro, a lo largo de las naves laterales. Delante de ellas hay una fachada barroca reconstruida tras el terremoto de 1693.
La catedral de Siracusa en pocas palabras
- Dónde: Piazza Duomo, en Ortigia, la isla que forma el casco antiguo de Siracusa; el lado norte de la catedral da a la Via Minerva.
- Construida: el templo de Atenea a principios del siglo V a. C.; convertido en iglesia en el siglo VII; fachada reconstruida en 1725–1753.
- Autor: el arquitecto Andrea Palma (fachada barroca), con estatuas del escultor Ignazio Marabitti.
- Qué es hoy: la catedral de la archidiócesis de Siracusa y parte del sitio de la UNESCO «Siracusa y la necrópolis rupestre de Pantalica», inscrito en 2005.
- Tiempo necesario: 30–45 minutos, más una vuelta por fuera.
Del templo de Atenea a la catedral cristiana
El templo de Atenea se asocia tradicionalmente con Gelón, el tirano de Siracusa que derrotó a los cartagineses en Hímera en el 480 a. C. Era un templo dórico con seis columnas en los lados cortos y 14 en los largos. Cicerón describió su rica decoración, con pinturas de los reyes y tiranos de Sicilia y puertas adornadas con oro y marfil, y el escritor antiguo Ateneo menciona un enorme escudo dorado de Atenea en el tejado que brillaba al sol y servía de faro a los marineros.
En el siglo VII el obispo Zósimo convirtió el templo en iglesia: se tapiaron los huecos entre las columnas exteriores y se abrieron arcos en los muros de la antigua sala interior para crear la nave central y las laterales. Durante el dominio árabe, desde el 878, el edificio fue despojado de su decoración y usado como mezquita; tras la conquista normanda de Siracusa en 1086 volvió a ser iglesia, y el techo de la nave es de esa época. El terremoto de 1693 derribó la fachada y el campanario; la nueva fachada de Andrea Palma, de 1725–1753, es una obra tardía del barroco siciliano.
Qué observar
- Las columnas del templo en la Via Minerva: recorre el lado norte de la catedral para ver las columnas dóricas acanaladas metidas en el muro medieval, con el arquitrabe antiguo y los triglifos aún visibles encima.
- Dentro, las enormes columnas dóricas a lo largo de las naves laterales. Fíjate bien en las acanaladuras: son las mismas columnas que rodeaban el templo de Atenea hace unos 2500 años.
- La fachada: columnas corintias en dos niveles, las estatuas de Marabitti de Santa Lucía, patrona de la ciudad, y San Marciano, su primer obispo, una estatua de la Virgen en el nicho superior y los apóstoles Pedro y Pablo sobre altos pedestales a ambos lados de la escalinata.
- La pila bautismal medieval de mármol y, en la capilla del Santísimo Sacramento, un ciborio diseñado por Luigi Vanvitelli.
- La Virgen de las Nieves en mármol de Antonello Gagini, de 1512, una de las mejores esculturas renacentistas de la iglesia.
Santa Lucía y su estatua de plata
La catedral guarda las reliquias y la estatua de plata de Santa Lucía, una joven cristiana de Siracusa que, según la tradición, fue martirizada en el 304. La estatua, obra de Pietro Rizzo de 1599, sale de la catedral dos veces al año. El 13 de diciembre se lleva en procesión hasta la iglesia de Santa Lucia al Sepolcro, donde la tradición sitúa su sepultura, y vuelve una semana después. El primer domingo de mayo, la fiesta de Santa Lucia delle Quaglie (Santa Lucía de las Codornices) recuerda un milagro que se le atribuye durante la hambruna de 1646, cuando llegó al puerto un barco cargado de grano.
Consejos para tu visita
- Empieza fuera, en la Via Minerva, antes de entrar: desde la calle se entienden mejor las columnas.
- Viste de forma respetuosa, con hombros y rodillas cubiertos, y evita las horas de misa.
- Vuelve a la Piazza Duomo cuando anochezca: las fachadas de piedra clara se iluminan y la plaza es una de las más bonitas de Sicilia para pasear de noche.
Cerca
- Santa Lucia alla Badia: la iglesia barroca en el extremo sur de la misma plaza, dedicada a la patrona de la ciudad.
- Palazzo Vermexio: el ayuntamiento del siglo XVII en la Piazza Duomo. Busca la pequeña lagartija tallada en la cornisa, que sería la firma de su arquitecto, Giovanni Vermexio; bajo el edificio se hallaron restos de un templo jónico.
- Fuente de Aretusa: el manantial de agua dulce junto al mar, con papiros y patos, a pocos minutos a pie hacia el suroeste.
- Templo de Apolo: considerado el templo dórico más antiguo de Sicilia, junto a los puentes hacia tierra firme, a unos 10 minutos a pie hacia el norte.
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Datos comprobados en octubre de 2026.