A catedral de Siracusa (Duomo di Siracusa) ergue-se na Piazza Duomo, na ilha de Ortígia, e está literalmente construída dentro de um templo grego. As colunas dóricas do templo de Atena, erguido no início do século V a.C., ainda sustentam as paredes da igreja: vês-las da rua ao longo da Via Minerva e, lá dentro, ao longo das naves laterais. À frente delas fica uma fachada barroca reconstruída depois do sismo de 1693.
A catedral de Siracusa em resumo
- Onde: Piazza Duomo, em Ortígia, a ilha que forma a cidade velha de Siracusa; o lado norte da catedral dá para a Via Minerva.
- Construída: o templo de Atena no início do século V a.C.; transformado em igreja no século VII; fachada reconstruída em 1725–1753.
- Autor: o arquiteto Andrea Palma (fachada barroca), com estátuas do escultor Ignazio Marabitti.
- O que é hoje: a catedral da arquidiocese de Siracusa e parte do sítio da UNESCO «Siracusa e a necrópole rochosa de Pantalica», inscrito em 2005.
- Tempo necessário: 30–45 minutos, mais uma volta por fora.
Do templo de Atena à catedral cristã
O templo de Atena é tradicionalmente associado a Gélon, o tirano de Siracusa que derrotou os cartagineses em Hímera em 480 a.C. Era um templo dórico com seis colunas nos lados curtos e 14 nos compridos. Cícero descreveu a sua rica decoração, com pinturas dos reis e tiranos da Sicília e portas adornadas com ouro e marfim, e o escritor antigo Ateneu menciona um enorme escudo dourado de Atena no telhado, que brilhava ao sol e servia de farol aos marinheiros.
No século VII, o bispo Zósimo transformou o templo em igreja: os espaços entre as colunas exteriores foram emparedados e abriram-se arcos nas paredes da antiga sala interior para criar a nave central e as laterais. Sob domínio árabe, a partir de 878, o edifício foi despojado da decoração e usado como mesquita; depois de os normandos tomarem Siracusa em 1086 voltou a ser igreja, e o teto da nave é dessa época. O sismo de 1693 derrubou a fachada e o campanário; a nova fachada de Andrea Palma, de 1725–1753, é uma obra tardia do barroco siciliano.
O que observar
- As colunas do templo na Via Minerva: percorre o lado norte da catedral para ver as colunas dóricas caneladas metidas na parede medieval, com a arquitrave antiga e os tríglifos ainda visíveis por cima.
- Lá dentro, as enormes colunas dóricas ao longo das naves laterais. Repara bem nas caneluras: são as mesmas colunas que rodeavam o templo de Atena há cerca de 2500 anos.
- A fachada: colunas coríntias em dois níveis, as estátuas de Marabitti de Santa Luzia, padroeira da cidade, e de São Marciano, o seu primeiro bispo, uma estátua da Virgem no nicho superior e os apóstolos Pedro e Paulo em altos pedestais de cada lado da escadaria.
- A pia batismal medieval de mármore e, na capela do Santíssimo Sacramento, um cibório desenhado por Luigi Vanvitelli.
- A Nossa Senhora das Neves em mármore de Antonello Gagini, de 1512, uma das melhores esculturas renascentistas da igreja.
Santa Luzia e a sua estátua de prata
A catedral guarda as relíquias e a estátua de prata de Santa Luzia, uma jovem cristã de Siracusa que, segundo a tradição, foi martirizada em 304. A estátua, feita por Pietro Rizzo em 1599, sai da catedral duas vezes por ano. A 13 de dezembro é levada em procissão até à igreja de Santa Lucia al Sepolcro, onde a tradição situa a sua sepultura, e volta uma semana depois. No primeiro domingo de maio, a festa de Santa Lucia delle Quaglie (Santa Luzia das Codornizes) recorda um milagre que lhe é atribuído durante a fome de 1646, quando chegou ao porto um navio carregado de cereal.
Dicas para a tua visita
- Começa lá fora, na Via Minerva, antes de entrar: da rua percebem-se melhor as colunas.
- Veste-te de forma respeitosa, com ombros e joelhos tapados, e evita as horas de missa.
- Volta à Piazza Duomo depois de escurecer: as fachadas de calcário claro ficam iluminadas e a praça é uma das mais bonitas da Sicília para um passeio à noite.
Perto daqui
- Santa Lucia alla Badia: a igreja barroca no extremo sul da mesma praça, dedicada à padroeira da cidade.
- Palazzo Vermexio: a câmara municipal do século XVII na Piazza Duomo. Procura o pequeno lagarto esculpido na cornija, que seria a assinatura do arquiteto Giovanni Vermexio; por baixo do edifício encontraram-se restos de um templo jónico.
- Fonte de Aretusa: a nascente de água doce junto ao mar, com papiros e patos, a poucos minutos a pé para sudoeste.
- Templo de Apolo: considerado o templo dórico mais antigo da Sicília, junto às pontes para terra firme, a cerca de 10 minutos a pé para norte.
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Factos verificados em outubro de 2026.