El nombre "Kramgasse" se traduce como "Callejón de los tenderos", testimonio de sus orígenes como bullicioso mercado durante la Edad Media. Este eje central de la ciudad, que se extiende desde la Zytglogge (Torre del Reloj) hasta la Kreuzgasse, fue el centro comercial y social de Berna hasta el siglo XIX. Tras un devastador incendio en 1405, gran parte de Berna se reconstruyó en piedra, dando lugar a las fachadas barrocas uniformes y bellamente conservadas que hoy bordean la Kramgasse. La suave curva de la calle y las largas hileras de edificios crean una perspectiva impresionante, convirtiéndola en una de las calles más pintorescas de toda Suiza.
Uno de los rasgos característicos de la Kramgasse es su red de "Lauben", o pórticos cubiertos. Estos arcos continuos recorren ambos lados de la calle, ofreciendo un paso protegido a los peatones. Construidas originalmente para proteger los puestos del mercado de las inclemencias del tiempo, en la actualidad ofrecen un ambiente único y acogedor para compradores y visitantes, independientemente del tiempo que haga. Bajo el nivel de la calle, muchos de los edificios tienen sótanos abovedados, algunos de la época medieval, que se han transformado en una gran variedad de tiendas, cafés y restaurantes.
Fuentes y monumentos en Kramgasse
La calle está jalonada por varias de las famosas fuentes públicas del siglo XVI de Berna, cada una de ellas una obra de arte y un hito histórico. En el extremo occidental de la Kramgasse se alza la Zähringerbrunnen (Fuente de Zähringen), que conmemora al fundador de la ciudad, el duque Berchtold V de Zähringen. Su figura de oso, símbolo de Berna, recuerda a los transeúntes la leyenda fundacional de la ciudad.
Más adelante se encuentra la Simsonbrunnen (Fuente de Sansón), que representa al héroe bíblico Sansón triunfando sobre un león. Creada por Hans Gieng, el mismo escultor responsable de muchas otras fuentes famosas de Berna, esta fuente añade un toque de drama alegórico al paisaje urbano. Estas fuentes no eran sólo decorativas, sino también centros sociales vitales donde la gente se reunía para beber agua, recibir noticias y conversar.
Una visita a Kramgasse está incompleta sin detenerse en el número 49, la Einsteinhaus. Se trata de la antigua residencia de Albert Einstein, que vivió en un apartamento aquí de 1903 a 1905 mientras trabajaba en la Oficina Suiza de Patentes. Fue durante este periodo cuando desarrolló sus revolucionarias teorías que cambiarían el curso de la física. Hoy, el apartamento se ha convertido en un pequeño museo que ofrece una fascinante visión de la vida de una de las mentes más brillantes del mundo.
Un centro moderno con raíces medievales
Aunque cargada de historia, la Kramgasse sigue siendo una parte viva y dinámica de la Berna moderna. Es el principal destino de compras, con una ecléctica mezcla de boutiques, joyerías, librerías y tiendas artesanales. La calle bulle de actividad, desde lugareños haciendo recados a turistas maravillados por la arquitectura. La mezcla de edificios históricos, vibrante comercio y singulares establecimientos subterráneos -desde teatros en sótanos hasta acogedores bares- hace de Kramgasse una experiencia inolvidable.
La Kramgasse es el alma de Berna, ya sea para explorar el patrimonio medieval de la ciudad, ir de compras o simplemente disfrutar del ambiente de una de las calles con más encanto de Europa. Su belleza perdurable y su rica historia la convierten en un destino que encarna a la perfección el espíritu de la capital suiza.
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