Metz se trouve depuis des siècles entre la France et l’Allemagne, et cela se lit dans ses rues : une cathédrale gothique en pierre de Jaumont dorée fait face à une gare construite sous un empereur allemand. La ville est née au confluent de la Seille et de la Moselle, avec des îles, des ponts et des jardins au bord de l’eau en son cœur. Voici les faits et les histoires qui rendent la ville unique.
10 anecdotes sur Metz
- God's lantern: the Cathedral of Saint-Étienne has about 6,500 square metres of stained glass, one of the largest expanses in the world, which is why it is nicknamed 'la Lanterne du Bon Dieu'.
- Une nef très haute : commencée en 1220 et consacrée en 1552, la cathédrale possède une nef de 41,41 mètres, la troisième plus haute des cathédrales françaises après Amiens et Beauvais.
- Chagall dans les vitraux : entre 1958 et 1970, Marc Chagall a créé trois séries de vitraux pour la cathédrale.
- A castle on a bridge: the Germans' Gate spans the Seille as a fortified bridge, with two round towers from the 13th century and two gun bastions added in the 15th.
- Le siège qui échoua : en 1552, Metz passa sous contrôle français, et cet hiver-là l’empereur Charles Quint l’assiégea avec une immense armée. La ville tint bon, et en janvier 1553 l’empereur renonça.
- Une église pour le Kaiser : le Temple Neuf, une église protestante de style néo-roman, a été bâti sur une île de la Moselle à l’époque où Metz était allemande. L’empereur Guillaume II assista à son inauguration en 1904.
- France's oldest working opera house: the Opéra-Théâtre on the Place de la Comédie opened in 1752 and is still in use.
- L’une des plus anciennes églises de France : Saint-Pierre-aux-Nonnains est née au IVe siècle comme un bâtiment romain avant d’être transformée en église. Elle accueille aujourd’hui concerts et expositions.
- Plum capital: Lorraine grows about 80 percent of the world's commercial mirabelle plums, and every August Metz holds a festival in their honour.
- Un musée avec un chapeau : le Centre Pompidou-Metz, première antenne du musée parisien hors de la capitale, a ouvert en 2010. Son toit ondulé, dessiné par l’architecte Shigeru Ban, s’inspire d’un chapeau chinois tressé.
La légende du Graoully
Long ago, legend says, a dragon called the Graoully lived in the ruins of the Roman amphitheatre at Metz, together with a swarm of snakes. Their poisonous breath killed anyone who came near, and the people lived in fear. Then Clement, the city's first bishop, arrived. He walked into the ruins, made the sign of the cross, tied his stole around the dragon's neck and led it like a dog to the river Seille, where he ordered it to disappear. The beast obeyed, and the grateful citizens became Christians. The Graoully has been a symbol of Metz for a thousand years: an effigy of the dragon hangs in the cathedral crypt.
Le Quartier impérial en quelques mots
Après 1871, Metz fit partie de l’Empire allemand, et Berlin voulut en faire une vitrine. Au sud de la vieille ville s’éleva un nouveau Quartier impérial, avec de larges avenues, une imposante poste centrale et la gare, dessinée par Jürgen Kröger dans un style néo-roman massif. Contrairement au calcaire jaune de la vieille ville, ces bâtiments utilisent du grès gris et rose et du granit venus de Rhénanie. La gare fut aussi pensée pour les transports militaires, avec de longs quais pour acheminer des troupes vers la frontière française. Metz redevint française après la Première Guerre mondiale, mais le quartier allemand reste l’un des plus frappants de la ville.
Que manger à Metz
- Quiche lorraine : la version d’origine se fait avec des œufs, de la crème et des lardons fumés, sans fromage.
- Pâté lorrain : du porc et du veau marinés au vin blanc, cuits en pâte feuilletée et servis chauds ou froids.
- Potée lorraine : un copieux plat d’hiver de porc fumé, saucisse, chou et légumes racines.
- Tarte aux mirabelles : une tarte toute simple garnie des petites prunes dorées, meilleure à la fin de l’été.
- Eau-de-vie de mirabelle de Lorraine : une eau-de-vie de prune limpide, servie traditionnellement en fin de repas.
Bon à savoir avant de partir
- Visitez la cathédrale par une journée ensoleillée, quand la lumière traverse les vitraux avec le plus de force. Les vitraux de Chagall se trouvent dans le transept nord et le déambulatoire.
- Le Centre Pompidou-Metz est juste derrière la gare : vous pouvez le combiner avec votre arrivée ou votre départ.
- Walk along the Moselle to the Plan d'Eau and the gardens around the Temple Neuf for the classic views of the city's islands.
- Nancy, avec sa place Stanislas inscrite à l’UNESCO, et Luxembourg sont deux excursions faciles en train.
Découvrir Metz avec World City Trail
Our Metz scavenger hunt turns these sights into a game you play on your phone. The route links 10 stops and takes around two hours, with about 47 minutes of walking, and leads you past the Cathedral of Saint-Étienne, the Temple Neuf and the Germans' Gate, among other sights.
À chaque étape, vous résolvez une énigme et écoutez une courte histoire, à votre rythme. Vous pouvez commencer quand vous voulez.
Jouer à la chasse au trésor de Metz →
Faits vérifiés en octobre 2026.