Tünnes et Schäl sont deux statues en bronze grandeur nature dressées à côté de l’église romane Groß St. Martin, dans la vieille ville de Cologne. Elles représentent le duo comique le plus aimé de la ville, issu du théâtre de marionnettes Hänneschen, et le gros nez de Tünnes brille comme de l’or parce que d’innombrables visiteurs le frottent pour avoir de la chance.
Tünnes et Schäl en bref
- Où : dans l’Altstadt, à côté de Groß St. Martin, près de la Hanenhaus au 9 Lintgasse, à quelques minutes de l’Alter Markt et du Rhin.
- Par : le sculpteur colonais Wolfgang Reuter, à la demande de l’architecte colonais Josef « Jupp » Engels (1909–1991).
- Aujourd’hui : un duo de statues gratuit, accessible à toute heure, et l’un des endroits les plus photographiés de la vieille ville.
- Temps nécessaire : 5 à 10 minutes.
De la scène de marionnettes au coin de la rue
Tünnes et Schäl viennent du Hänneschen-Theater, le théâtre traditionnel de marionnettes à tige de Cologne. Tünnes a été créé en 1803 par Johann Christoph Winters, fondateur du premier théâtre Hänneschen ; Schäl a rejoint la troupe vers 1850. En deux siècles, ils sont devenus les héros d’innombrables blagues colonaises, où le lent mais brave Tünnes et le rusé Schäl se disputent sur la vie, l’argent et la ville.
Tous deux sont des caricatures de types colonais. Tünnes, dont le nom est la forme rhénane abrégée d’Antonius, est le campagnard venu s’installer en ville, en blouse de paysan, avec un gros nez rouge. Schäl est le citadin mince et bon vivant, en queue-de-pie et chapeau, qui se croit plus malin que son ami. Son nom fait allusion à son strabisme, et en dialecte de Cologne « schäl » signifie aussi faux ou de travers.
À voir sur place
- Le nez de Tünnes : poli par des milliers de mains, il tranche nettement sur le bronze sombre du reste de la statue.
- Le contraste entre les deux : comparez la silhouette ronde et rustique de Tünnes à la maigreur de Schäl, à sa queue-de-pie et à son chapeau.
- La plaque de la Hanenhaus : un panneau sur le bâtiment annonce que Tünnes et Schäl logent ici chez leur ami Jupp Engels, l’architecte qui les a commandés.
- L’église derrière : les absides de Groß St. Martin forment l’arrière-plan, ce qui permet d’avoir les deux monuments sur la même photo.
Le nez porte-bonheur et le « mauvais côté »
Toucher le nez de Tünnes porterait chance, c’est pourquoi il brille alors que le reste de la statue reste sombre. On raconte aussi, et c’est à prendre comme une rumeur, que Schäl aurait été inventé pour se moquer d’un théâtre de marionnettes rival sur la rive droite du Rhin, celle que l’on appelle encore en plaisantant à Cologne la « Schäl Sick », le mauvais côté.
Conseils pour votre visite
- Venez le matin si vous voulez une photo sans file d’attente ; plus tard dans la journée, les groupes se pressent autour des statues.
- Frottez le nez délicatement, puis laissez la place aux suivants.
- Si les personnages vous plaisent, cherchez la seconde paire de figures similaires dans le hall de la Kreissparkasse sur le Neumarkt.
À proximité
- Groß St. Martin : l’église romane juste derrière les statues, avec des vestiges romains dans sa crypte.
- Fischweiber-Brunnen : une fontaine en basalte avec quatre poissonnières sur le Fischmarkt, à une ou deux minutes.
- Alter Markt : l’ancienne place du marché avec la tour de l’hôtel de ville et la fontaine de Jan von Werth, à quelques minutes à pied.
- Hänneschen-Theater : le théâtre de marionnettes de l’Eisenmarkt, où Tünnes et Schäl montent encore sur scène, près du Heumarkt.
Découvrir Cologne avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Cologne transforme la vieille ville en un jeu auquel vous jouez sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes et dure environ 2 heures, dont une vingtaine de minutes de marche. Les statues ne sont pas une étape en elles-mêmes, mais le parcours s’arrête à Groß St. Martin juste à côté et passe aussi par l’Alter Markt, le Fischmarkt et la cathédrale de Cologne. Vous pouvez jouer en français, anglais, allemand, italien, espagnol et néerlandais.
Si vous préférez un autre format, il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Cologne.
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Faits vérifiés en octobre 2026.