Palermo foi governada por fenícios, romanos, bizantinos, árabes, normandos, alemães, franceses e espanhóis, e todos deixaram alguma coisa. O resultado é uma cidade onde uma só catedral mistura normando, gótico e barroco, e onde os mercados ainda soam a souk. Estes são os factos e as histórias que a tornam especial.
10 curiosidades sobre Palermo
- Uma cidade toda porto: os fenícios fundaram Palermo no século VIII a.C., e os gregos chamaram-lhe Panormos, todo porto.
- Uma capital árabe: sob domínio árabe, do século IX ao XI, Palermo foi uma das maiores cidades da Europa, conhecida pelas mesquitas, jardins e mercados.
- Arab-Norman World Heritage: in 2015, nine buildings in Palermo, Monreale and Cefalù were added to UNESCO's World Heritage List for their blend of Western, Byzantine and Islamic art.
- Uma capela de ouro: a Capela Palatina, dentro do Palácio dos Normandos, foi consagrada em 1140 no reinado de Rogério II. Os mosaicos bizantinos ficam por baixo de um teto de madeira esculpido e pintado no estilo islâmico de muqarnas.
- Italy's largest opera house: the Teatro Massimo opened in 1897, later closed for more than twenty years and reopened in 1997. Its front steps appear in the final scene of The Godfather Part III.
- An emperor's tomb: Frederick II, Holy Roman Emperor and King of Sicily, who died in 1250, lies in a porphyry tomb in Palermo Cathedral, beside other members of the royal family.
- Uma fonte feita para Florença: a Fontana Pretoria, com 48 estátuas, foi esculpida em Florença e enviada para Palermo em 644 peças em 1574. As figuras nuas valeram à praça a alcunha de Piazza della Vergogna, a Praça da Vergonha.
- Four corners, four of everything: the Quattro Canti crossroads, laid out in the early 17th century, has four curved Baroque façades with statues of the four seasons, four Spanish kings and the city's four patron saints.
- Milhares de múmias: as Catacumbas dos Capuchinhos guardam os corpos preservados de cerca de 8000 pessoas, entre elas Rosalia Lombardo, uma menina de dois anos embalsamada em 1920.
- Um petisco no feminino: em Palermo a bola de arroz frita é a arancina, feminina e redonda, enquanto no leste da Sicília costuma ser o arancino, muitas vezes em forma de cone.
Santa Rosália e a peste de 1624
Rosalia was a 12th-century noblewoman who, according to tradition, left court life to live as a hermit in a cave on Monte Pellegrino, the mountain above the city. In 1624 plague struck Palermo. That summer, bones said to be hers were found in the cave, and when they were carried in procession through the streets the following year, the epidemic is said to have ended. Rosalia became the city's main patron saint. Every July the Festino brings a huge decorated float through the old centre towards the sea, with fireworks to follow, and on 4 September many people walk up Monte Pellegrino to her sanctuary.
Palermo's markets, explained
Palermo's historic street markets, Ballarò, the Capo and the Vucciria, still trade fish, fruit, spices and street food in narrow lanes of the old town. Ballarò, between the station and the Norman Palace, is the liveliest, and its vendors still call out their goods in a sing-song style known as abbanniata. Go in the morning to see the market at full speed, and come back at lunchtime for street food.
O que comer em Palermo
- Arancina: uma bola de arroz frita, normalmente recheada com ragù e ervilhas, ou com fiambre e queijo.
- Panelle: finos fritos de farinha de grão, muitas vezes num pão com sésamo com crocchè, pequenos croquetes de batata.
- Pani ca' meusa: a soft bun filled with veal spleen and lung cooked in lard, served plain or topped with ricotta and caciocavallo cheese.
- Sfincione: Palermo's thick, spongy pizza, topped with tomato, onion, anchovies and breadcrumbs.
- Cannolo: a crisp fried pastry tube filled with sweetened sheep's milk ricotta. The best are filled to order, so the shell stays crunchy.
Antes de ires
- A Catedral de Monreale, com os seus enormes mosaicos dourados, fica a um curto trajeto colina acima e vale meio dia.
- Podes subir ao telhado da Catedral de Palermo para ver o centro histórico; precisas de um bilhete à parte.
- Tapa os ombros e os joelhos na Capela Palatina e noutras igrejas.
- Mondello, the city's beach, is easy to reach by bus from the centre and makes a good break from sightseeing.
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Factos verificados em outubro de 2026.