St. Gallen grew around a hermit's cell and became one of the great centres of learning in medieval Europe. Later it dressed the world in lace and embroidery. Today its compact old town, with painted oriel windows and a baroque abbey, sits in a green valley between Lake Constance and the Appenzell hills. Here are the facts and stories that make the city special.
10 curiosidades sobre São Galo
- Fundada por um monge errante: em 612, o monge de origem irlandesa Galo instalou-se como eremita junto ao ribeiro Steinach. A cidade, e todo o cantão, ainda têm o seu nome.
- Uma abadia Património Mundial: no local da sua cela foi fundada em 719 uma abadia que se tornou um dos mosteiros mais importantes da Europa. A Abadia de São Galo é Património Mundial da UNESCO desde 1983.
- Uma biblioteca de pantufas: a Biblioteca da Abadia guarda mais de 170 000 volumes, incluindo preciosos manuscritos medievais. Os visitantes calçam pantufas de feltro por cima dos sapatos para proteger o soalho da sala barroca.
- A pharmacy for the soul: above the library's entrance a Greek inscription reads ΨΥΧΗΣ ΙΑΤΡΕΙΟΝ, usually translated as 'healing place for the soul'.
- Uma múmia entre os livros: a biblioteca guarda também uma múmia egípcia com mais de 2500 anos, que chegou a São Galo no início do século XIX.
- Um mosteiro em pergaminho: a Planta de São Galo, desenhada no início do século IX, mostra um mosteiro beneditino ideal e é um dos mais antigos desenhos de arquitetura conservados na Europa.
- Embroidery for the world: around 1910 more than half of the world's embroidery came from St. Gallen, and embroidery was Switzerland's largest export. Paris fashion houses still use St. Gallen fabrics today.
- Uma sala de estar vermelha: em 2005, a artista Pipilotti Rist e o arquiteto Carlos Martinez cobriram parte do centro com um granulado vermelho, com bancos e sofás a condizer. A Stadtlounge é uma sala ao ar livre onde qualquer pessoa se pode sentar.
- Uma feira todos os outubros: a OLMA, uma grande feira agrícola e de consumo, realiza-se em São Galo desde 1943. A estrela é a salsicha da OLMA, que a tradição local manda comer sem mostarda.
- Uma cervejeira antiga: a Schützengarten, fundada em São Galo em 1779, é considerada a cervejeira mais antiga da Suíça ainda em funcionamento.
A lenda de Galo e do urso
Legend says that Gallus, a companion of the Irish missionary Columbanus, was walking through the forest when he tripped and fell into a thorn bush by the Steinach waterfall. He took it as a sign from God that this was where he should stay. That night, as he sat by his fire, a bear came out of the woods. Instead of running away, Gallus ordered it to fetch a log for the fire, and the bear obeyed. Gallus rewarded it with a piece of bread and sent it back into the mountains. The bear with its log is still the symbol of St. Gallen and appears on the city's coat of arms.
O bairro da abadia, explicado
O bairro da abadia é o antigo recinto monástico no coração da cidade. A sua catedral de duas torres foi construída no século XVIII em estilo barroco tardio, com um interior ricamente pintado em verde, branco e dourado. A abadia foi extinta em 1805, e desde 1847 a catedral é a sede do bispo de São Galo. À volta do grande relvado ficam os antigos edifícios da abadia, a biblioteca e o arquivo, onde se guarda a Planta de São Galo.
O que comer em São Galo
- St. Galler Bratwurst: uma salsicha clara de vitela, grelhada e servida com um pãozinho estaladiço chamado bürli. Na Suíça, é uma indicação geográfica protegida.
- Biber: um bolo macio de mel e especiarias recheado com maçapão, especialidade do leste da Suíça.
- Chäsknöpfli: pequenos nhoques gratinados com queijo de montanha e cobertos de cebola frita.
- Queijo Appenzeller: o queijo intenso, esfregado com uma salmoura de ervas, das colinas logo a sul da cidade, perfeito com pão local.
- Local beer: try a beer from one of the city's breweries in a traditional beer garden or tavern.
Antes de ires
- Na sala barroca da Biblioteca da Abadia não se pode fotografar, por isso aproveita para olhar com calma. As pantufas de feltro são dadas à entrada.
- Apanha o pequeno funicular de Mühlegg até aos lagos de Drei Weieren, por cima da cidade velha, para veres os telhados e, no verão, dares um mergulho.
- As aldeias de Appenzell, a montanha Säntis e as margens do lago de Constança ficam a pouca distância de comboio ou de carro para uma excursão de um dia.
- Durante a OLMA, em outubro, a cidade fica muito cheia, por isso reserva alojamento cedo se a tua visita coincidir com a feira.
Descobre São Galo com a World City Trail
Our St. Gallen scavenger hunt turns these sights into a game you play on your phone. The route links 10 stops and takes around two hours, with about 26 minutes of walking, through the old town's main sights.
Em cada paragem resolves um enigma e ouves uma pequena história, ao teu ritmo. Podes começar quando quiseres e jogar em inglês, alemão, francês, italiano ou espanhol.
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Factos verificados em outubro de 2026.