A Castle Esplanade é a ampla praça de paradas que se atravessa para chegar à porta do castelo de Edimburgo, no topo da Royal Mile. Durante quase todo o ano é um adro ventoso com vista sobre a cidade, mas todos os agostos enche-se de bancadas e torna-se o palco do Royal Edinburgh Military Tattoo. À sua volta erguem-se alguns dos memoriais militares mais interessantes da cidade e uma pequena fonte em memória das mulheres queimadas aqui como bruxas.
A esplanada do castelo num relance
- Onde: na ponta leste do rochedo do castelo, entre Castlehill, no topo da Royal Mile, e a porta do castelo.
- Traçada: como praça de paradas no século XVIII, ganhou a forma atual por volta de 1816.
- Hoje: o acesso ao castelo de Edimburgo, um miradouro e, no fim do verão, a arena do Military Tattoo.
- Tempo necessário: 15 a 20 minutos para os memoriais e as vistas, mais se estiveres na fila para o castelo.
De local de execuções a praça de paradas
Muito antes de ser pavimentado, o terreno em frente ao castelo era um local de execuções públicas. Entre o final do século XV e o início do XVIII, pessoas acusadas de bruxaria, na maioria mulheres, foram estranguladas e queimadas em Castle Hill. No século XVIII o exército nivelou a área para fazer uma praça de paradas e, por volta de 1816, foi alargada e fechada com os muros e grades atuais: cerca de 130 por 90 metros de chão plano no alto do rochedo vulcânico.
No século XIX e início do XX, os regimentos escoceses acrescentaram memoriais nas margens, fazendo da esplanada um lugar de memória ao ar livre. Desde 1950 é também a casa do Edinburgh Military Tattoo, todos os agostos durante a época dos festivais, com gaitas de foles e tambores diante do castelo iluminado. Todos os verões montam-se bancadas em três lados, por isso o aspeto da esplanada muda com a estação.
O que observar
- O Witches’ Well: uma pequena fonte de bronze no muro do canto nordeste, perto da entrada por Castlehill, colocada em 1894 em memória das mulheres executadas aqui por bruxaria. Procura a serpente e as duas cabeças no desenho.
- O túmulo do alferes Ewart: Charles Ewart, sargento dos Scots Greys, capturou uma águia francesa em Waterloo em 1815. Foi novamente sepultado na esplanada em 1938 sob um bloco de granito, e a águia está no National War Museum, dentro do castelo.
- O duque de York: uma estátua de bronze de Frederico, duque de York, comandante-chefe do exército, lembrado numa cantiga infantil inglesa em que faz dez mil homens subir e descer uma colina.
- Memoriais de regimentos: cruzes celtas e um obelisco para regimentos das Highlands, entre eles os 78th e 72nd Highlanders, no lado norte.
- As vistas: em dias limpos vês para norte a New Town até ao Firth of Forth e Fife, e para sul as Pentland Hills.
Um pedaço da Nova Escócia?
Uma placa na esplanada lembra os baronetes da Nova Escócia, um título criado na década de 1620 para financiar uma colónia escocesa no atual Canadá. Uma história popular conta que a esplanada foi declarada território da Nova Escócia para que os novos baronetes pudessem tomar posse das suas terras sem atravessar o Atlântico. Os historiadores veem-na mais como tradição do que como facto jurídico provado, mas é uma boa história para contar enquanto esperas à porta do castelo.
Dicas para a tua visita
- Vem de manhã cedo ou ao fim do dia, quando as filas do castelo são mais curtas e a luz na pedra é mais suave.
- Mais ou menos de junho a agosto, as bancadas do Tattoo ocupam grande parte do espaço e tapam as vistas: para ver a esplanada livre, vem na primavera ou no outono.
- Segura bem chapéus e mapas: a esplanada é exposta e pode estar muito ventosa mesmo em dias de sol.
- Antes de saíres, olha para baixo pela Royal Mile a partir do topo da esplanada: a rua desce a direito em direção a Holyrood.
Perto daqui
- Castelo de Edimburgo: a própria fortaleza, com as joias da coroa escocesa, a capela de Santa Margarida e o canhão da uma.
- Camera Obscura and World of Illusions: uma câmara escura vitoriana no topo da Royal Mile que projeta vistas da cidade em direto.
- Ramsay Garden: o pitoresco conjunto de prédios vermelhos e brancos logo abaixo da esplanada, do lado norte.
- Catedral de St Giles: a High Kirk de Edimburgo, a uma curta caminhada Royal Mile abaixo.
Descobre Edimburgo com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro de Edimburgo transforma a cidade velha e a New Town num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens e demora cerca de 3 horas, com uns 56 minutos a pé, e inclui locais como o Scott Monument e a Royal Scottish Academy. Podes jogar em inglês, alemão, francês, italiano, espanhol e neerlandês.
Se preferires outro formato, Edimburgo tem também uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre.
Jogar a caça ao tesouro de Edimburgo →
Faz a visita a pé autoguiada por Edimburgo →
Jogar o escape game ao ar livre em Edimburgo →
Factos verificados em outubro de 2026.