O Plátano de Hipócrates é a enorme árvore oca da Praça Platanos, na cidade de Kos, ao pé das muralhas do Castelo de Nerantzia. Segundo a tradição, Hipócrates, o pai da medicina, ensinava os seus alunos à sua sombra no século V a.C. A árvore que vês não é assim tão antiga: a maioria das estimativas dá-lhe cerca de 500 anos, o que ainda assim faz dela um dos seres vivos mais velhos da cidade.
O Plátano de Hipócrates num relance
- Onde: Praça Platanos (Plateia Platanou), na cidade de Kos, num terraço elevado entre a Rua Finikon e as escavações do porto antigo, em frente à Mesquita da Loggia.
- Plantado: data desconhecida; os investigadores estimam que a árvore atual tenha cerca de 500 anos, e imagens do século XIX já a mostram velha e retorcida.
- O que é hoje: um monumento vivo e o símbolo mais conhecido de Hipócrates na ilha, com os ramos apoiados numa estrutura de tubos de aço.
- Tempo necessário: 15 minutos, ou uma hora se juntares o Castelo de Nerantzia, mesmo ao lado.
De Hipócrates a uma praça otomana
Hipócrates nasceu em Kos por volta de 460 a.C. e é lembrado como o fundador da medicina ocidental, porque ele e os seus seguidores procuravam causas naturais para as doenças em vez de castigos divinos. O juramento de Hipócrates ainda tem o seu nome, embora os historiadores duvidem que o tenha escrito. Depois do seu tempo, a ilha construiu o Asclepeion, santuário de cura do deus Asclépio, cujos terraços ainda se erguem numa colina fora da cidade.
A praça à volta da árvore ganhou a forma atual muito mais tarde. Os otomanos governaram Kos desde a década de 1520 até 1912 e, em 1786, construíram a Mesquita da Loggia do outro lado da praça; uma fonte de mármore com uma inscrição árabe regista a data. Um antigo sarcófago de pedra ao lado da árvore foi transformado em fonte para as abluções antes da oração. Ao longo do último século o velho tronco ficou oco e abriu-se, e hoje os ramos assentam numa estrutura de aço e em pedaços de mármore antigo que os impedem de partir.
O que observar
- O tronco: oco, dividido em várias partes e revestido por dentro com uma camada protetora avermelhada, mas continua a ganhar folhas todas as primaveras.
- Os apoios: um andaime de tubos de aço sob os ramos pesados e velhos fragmentos de mármore usados como escoras.
- A fonte-sarcófago: um antigo sarcófago de mármore debaixo da árvore, reaproveitado na época otomana como fonte para as abluções.
- A Mesquita da Loggia, em frente, de 1786, com a fonte de mármore no lado norte; o telhado foi reconstruído em 1996 e o edifício ficou danificado no sismo de 2017.
- A ponte para o Castelo de Nerantzia, que atravessa a Rua Finikon, a rua de palmeiras que segue o traçado do antigo fosso do castelo.
Duas lendas debaixo de uma árvore
Que Hipócrates ensinava debaixo deste plátano é uma lenda: nenhuma fonte antiga o liga a uma árvore em particular, e a atual é demasiado nova. Uma segunda lenda diz que o apóstolo Paulo pregou aqui. Os Atos dos Apóstolos referem de facto que o navio de Paulo fez escala em Kos, mas nada fala de um sermão debaixo de uma árvore. A lenda continua viva de outra forma: sementes e estacas que se diz virem da árvore foram plantadas junto de faculdades de medicina e bibliotecas por todo o mundo, por exemplo em Düsseldorf.
Dicas para a tua visita
- Vem de manhã cedo ou ao fim do dia, quando a praça está mais calma e a luz passa por entre as folhas.
- Não subas aos apoios nem te encostes ao tronco: a árvore é frágil e as escoras estão lá por alguma razão.
- Dá a volta à árvore antes de tirar a foto: do lado do castelo vês o andaime, do lado da mesquita a copa inteira.
Perto daqui
- Castelo de Nerantzia: a fortaleza dos Cavaleiros de São João junto ao porto, a que se chega pela ponte mesmo ao lado da árvore.
- Ágora antiga de Kos: a grande área escavada com colunas e alicerces da cidade antiga, a poucos minutos a pé.
- Porto de Kos: o velho porto por baixo do castelo, cheio de barcos para passeios de um dia às ilhas vizinhas.
- Asclepeion: o antigo santuário de cura numa colina fora da cidade, a pouca distância de carro ou de bicicleta, com vista sobre o mar até à Turquia.
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Factos verificados em outubro de 2026.