A Torre dell’Orologio é a torre do relógio da Piazza dei Signori, em Pádua, e o seu grande mostrador é um dos relógios astronómicos mais antigos de Itália. Reconstruído na década de 1430 a partir de um projeto de 1344, mostra as horas, a Lua e o caminho do Sol pelo zodíaco, ao qual falta, como é sabido, um signo: a Balança.
A Torre dell’Orologio em resumo
- Onde: na Piazza dei Signori, entre o Palazzo del Capitanio e o Palazzo dei Camerlenghi.
- Construída: a torre no fim da década de 1420; o relógio atual a partir de 1427, concluído em 1434 e instalado em 1437.
- Por: Matteo Novello e Giovanni e Giampietro dalle Caldiere, como cópia fiel do relógio projetado por Jacopo Dondi em 1344.
- Hoje: um relógio astronómico a funcionar, a cerca de 30 metros acima da praça, restaurado e posto de novo a trabalhar em 2010.
- Tempo necessário: 10–15 minutos para ler o mostrador a partir da praça; mais se fizeres uma visita guiada ao interior da torre.
Dois relógios e um apelido
O primeiro relógio astronómico de Pádua foi construído em 1344 por Jacopo Dondi, um médico de Chioggia, para Ubertino da Carrara, senhor da cidade. O relógio deu literalmente o nome a Jacopo: a família passou a chamar-se Dondi dall’Orologio, ‘Dondi do Relógio’. O filho, Giovanni, construiu mais tarde o astrário, um famoso relógio planetário. O original de Jacopo foi destruído no fim do século XIV, quando caiu o domínio dos Carrara.
Sob o domínio veneziano, a cidade ergueu uma nova torre na Piazza dei Signori e, a partir de 1427, um novo relógio que reproduzia o projeto de Dondi. Os relojoeiros Matteo Novello e Giovanni e Giampietro dalle Caldiere terminaram-no em 1434, e foi instalado em 1437. Por volta de 1531, o arquiteto Giovanni Maria Falconetto acrescentou o grande arco triunfal na base da torre. O mecanismo foi restaurado pela associação A.R.A.S.S.-Brera, e o relógio e o seu sino voltaram a ouvir-se na praça em 2010.
O que observar
- O mostrador de 24 horas: o anel exterior conta as 24 horas do dia em numeração romana, por isso o único ponteiro dá apenas uma volta por dia.
- O Sol no ponteiro: o ponteiro das horas tem um pequeno sol, que percorre o zodíaco ao longo do ano e indica a estação.
- O zodíaco: os signos são relevos em cobre dourado. Conta-os e só encontras onze, porque a Balança não está lá.
- A janela da Lua: uma abertura redonda mostra a fase da Lua, e há estrelas de cobre dourado espalhadas pelo mostrador.
- O arco de Falconetto: a porta renascentista ao pé da torre, de cerca de 1531. Passa por ela para entrar no pátio da Piazza del Capitaniato, atrás.
Porque falta a Balança?
As lendas dão duas respostas. Uma diz que o relojoeiro deixou a Balança de fora porque nunca recebeu o pagamento combinado. Outra vê nisso um protesto contra os senhores da cidade. A explicação mais provável é astronómica: na tradição mais antiga, a Balança não era um signo à parte, e as suas estrelas eram vistas como as pinças do Escorpião. Os nomes das suas duas estrelas mais brilhantes ainda significam, em árabe, ‘pinça do norte’ e ‘pinça do sul’.
Dicas para a tua visita
- Coloca-te no meio da Piazza dei Signori, de frente para a torre, para veres melhor o mostrador; a luz de meio da manhã é boa para fotografias.
- Espera pela hora certa para ouvires o sino tocar.
- Em alguns dias há visitas guiadas ao interior da torre, até ao mecanismo; informa-te no local antes de ires.
Perto daqui
- Palazzo della Ragione: os antigos paços do concelho medievais, com o enorme salão no piso de cima, a poucos minutos a pé, entre as duas praças do mercado.
- Piazza delle Erbe e Piazza della Frutta: as praças do mercado de um lado e do outro do Palazzo della Ragione, mais animadas de manhã.
- Loggia del Consiglio: a elegante loggia renascentista na mesma praça, a poucos passos do relógio.
- Catedral e batistério de Pádua: a pouca distância; o batistério está coberto de frescos do século XIV de Giusto de’ Menabuoi.
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Factos verificados em outubro de 2026.