Este guia percorre cinco lugares do centro de Cambridge por onde a maioria dos visitantes passa sem parar, a caminho dos colleges: Parker’s Piece, uma minúscula obra de arte chamada Teleport-o-Matic, o Museu de Zoologia da universidade, o Polar Museum e o jardim de Xu Zhimo no King’s College. Juntos mostram um lado da cidade para lá das capelas e dos relvados: história do futebol, arte urbana, ciência e um poeta chinês que se apaixonou pelo rio Cam. Os cinco fazem-se facilmente a pé, entre o grande relvado a sudeste do centro e King’s.
Parker’s Piece
Parker’s Piece é o grande relvado plano e quadrado logo a sudeste do centro. Deve o nome a Edward Parker, cozinheiro do Trinity College, que arrendava o terreno ao college a partir de 1587. Em 1613 o Trinity trocou-o com a cidade pelo terreno junto ao rio onde hoje está a Wren Library, e desde então é espaço público. Em 1838 realizou-se aqui um banquete para 15 000 convidados para celebrar a coroação da rainha Vitória.
O relvado tem um lugar na história do desporto. No século XIX, os estudantes jogavam aqui futebol segundo as Cambridge Rules, e a versão de 1863 dessas regras serviu de base às primeiras leis da Football Association, publicadas em dezembro desse ano. De 1817 a 1864 jogou-se aqui críquete de primeira categoria, e ainda hoje há jogos de liga. Parker’s Piece é a primeira paragem da nossa caça ao tesouro.
- O candeeiro onde se cruzam os dois caminhos diagonais, que toda a gente em Cambridge conhece como Reality Checkpoint.
- O monumento Cambridge Rules 1848, de 2018: quatro pilares de pedra com as primeiras regras do futebol gravadas em várias línguas.
- A placa azul dedicada ao jogador de críquete Jack Hobbs, que cresceu em Cambridge, na parede do Hobbs Pavilion.
Teleport-o-Matic
Cambridge tem uma série de Dinky Doors: portas e montras em miniatura fixadas à altura do tornozelo em muros por toda a cidade, cada uma com a sua história inventada. O Teleport-o-Matic, ou ToM, apresenta-se como o serviço de teletransporte mais pequeno e eficiente do mundo, com um pequeno painel de controlo. Fica entre uma fila de cabines telefónicas no centro, pelo menos desde 2020. As Dinky Doors são pequenas e por vezes danificadas ou mudadas de sítio, por isso procura-as sem contar demasiado com elas. Outra Dinky Door, na base do candeeiro Reality Checkpoint em Parker’s Piece, convida-te a rodar os seus botões para avaliar quão real te parece a realidade.
O Museu de Zoologia da universidade
A entrada em Downing Street não engana: o esqueleto de uma baleia-comum com 21 metros está suspenso na Whale Hall envidraçada, à frente do David Attenborough Building. A baleia deu à costa morta na baía de Pevensey, no Sussex, em 1865. O museu reabriu em junho de 2018 depois de uma grande remodelação, e as suas coleções remontam ao início do século XIX. Pertence à universidade e é uma das paragens da caça ao tesouro.
- A baleia-comum por cima da tua cabeça quando entras: é a segunda maior espécie de baleia, depois da baleia-azul.
- Exemplares recolhidos por Charles Darwin, incluindo peixes conservados em álcool da viagem do HMS Beagle, de 1831 a 1836.
- Os ossos de aves extintas como o dodó da Maurícia.
O Polar Museum
O Polar Museum pertence ao Scott Polar Research Institute, fundado em 1920 por Frank Debenham, que tinha participado na última expedição do capitão Robert Falcon Scott. O instituto nasceu como memorial nacional a Scott e aos quatro homens que morreram com ele no regresso do Polo Sul, em 1912. O edifício de Lensfield Road, projetado por Sir Herbert Baker, ficou pronto em 1934.
Por cima da entrada há uma inscrição em latim, Quaesivit arcana poli videt dei: procurou os segredos do polo, vê a face oculta de Deus. À frente está um busto de Scott feito pela viúva, a escultora Kathleen Scott. O museu foi renovado e reabriu em 2010, e é outra das paragens da caça ao tesouro.
- Os tetos em cúpula dos átrios de entrada, pintados por MacDonald Gill com mapas do mundo vistos do Polo Norte e do Polo Sul.
- As últimas cartas do capitão Scott, escritas na tenda quando a expedição estava a morrer.
- Objetos da procura da Passagem do Noroeste no século XIX, a rota marítima a norte do Canadá.
O jardim de Xu Zhimo no King’s College
Xu Zhimo é um dos poetas chineses mais conhecidos do século XX. Esteve no King’s College como investigador de literatura em 1921 e 1922 e, em novembro de 1928, depois de lá voltar, escreveu um poema famoso sobre o rio Cam, conhecido em português como Novo adeus a Cambridge. Morreu num acidente de avião em 1931. Gerações de alunos chineses aprenderam o poema, e muitos visitantes chineses vêm a King’s por causa dele.
Em 2008 foi colocada junto ao rio, atrás da ponte de King’s, uma pedra com o primeiro e o último verso do poema. Em agosto de 2018 abriu à sua volta um pequeno jardim chinês, o primeiro do género dentro de um college de Cambridge. O King’s College é uma paragem da nossa caça ao tesouro; para chegares ao jardim tens de entrar no recinto do college, o que para os visitantes costuma exigir bilhete.
- A pedra comemorativa de mármore com os primeiros versos, muito devagar parto, tão devagar como cheguei, em caracteres chineses.
- Os salgueiros da margem, que o poema descreve como uma noiva dourada ao sol poente.
Como vê-los num só passeio
Começa em Parker’s Piece e caminha até ao candeeiro do meio; depois desce para sul pela Regent Street até Lensfield Road e ao Polar Museum. Daí segue para oeste até Trumpington Street, sobe para norte e vira à direita pela Pembroke Street até Downing Street e ao Museu de Zoologia. Continua para norte até King’s Parade e entra no King’s College; depois segue o caminho até ao rio e à pedra de Xu Zhimo. Pelo caminho olha para baixo: as Dinky Doors passam facilmente despercebidas. Os dois são museus universitários, por isso confirma os dias de abertura antes de ires.
Descobre Cambridge com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Cambridge transforma o centro num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, de Parker’s Piece ao St John’s College, e o Polar Museum, o Museu de Zoologia e o King’s College fazem todos parte dele. As outras paragens são o Fitzwilliam Museum, a Mathematical Bridge, o Corpus Clock, Great St Mary’s e o Trinity College. Em cada paragem resolves um enigma e ficas a conhecer uma história, ao teu ritmo.
Em Cambridge há também uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre, para quem prefere outro formato.
Jogar a caça ao tesouro de Cambridge →
Faz a visita a pé autoguiada por Cambridge →
Jogar o escape game ao ar livre em Cambridge →
Factos verificados em outubro de 2026.