Este guia segue sete lugares ao longo de uma única linha pela velha Istambul, dos monumentos bizantinos e otomanos de Sultanahmet até ao Corno de Ouro e, do outro lado, Gálata: Santa Sofia, a Mesquita Azul, o túmulo do sultão Abdülhamid I, a Mesquita Nova de Eminönü, o Museu İşbank, a Ponte de Gálata e a Torre de Gálata. Juntos cobrem quinze séculos de história da cidade, e podes ligá-los todos a pé num dia.
Santa Sofia
Santa Sofia (Ayasofya em turco) foi construída para o imperador Justiniano I entre 532 e 537 e inaugurada a 27 de dezembro de 537. Os seus arquitetos, Isidoro de Mileto e Antémio de Trales, foram dos primeiros a apoiar uma cúpula inteiramente sobre pendentes, os triângulos curvos que permitem a uma cúpula redonda assentar numa base quadrada, e durante séculos foi o maior espaço interior do mundo. Os sismos cedo a danificaram: em 558 ruiu parte da abóbada, reconstruída mais alta por Isidoro, o Jovem.
Depois da conquista otomana de 1453, Maomé II transformou a igreja em mesquita, e mais tarde foram acrescentados minaretes. Em 1935 a jovem República turca fez dela um museu; em 2020 uma decisão judicial anulou essa escolha e voltou a ser mesquita. A maior parte do piso térreo está hoje reservada à oração, e os visitantes sobem às galerias, reabertas para eles em 2024. As mulheres têm de cobrir o cabelo. Santa Sofia é uma das paragens da nossa caça ao tesouro.
- Os oito enormes medalhões redondos com os nomes de Deus, do profeta Maomé, dos quatro primeiros califas e dos netos de Maomé, Hassan e Hussein, desenhados no século XIX pelo calígrafo Kazasker Mustafa İzzet Efendi.
- Os mosaicos bizantinos de Cristo, da Virgem e de imperadores nas galerias e por cima das portas, cobertos de estuque no período otomano e postos a descoberto nos séculos XIX e XX.
A Mesquita Azul
Do outro lado do parque ergue-se a Mesquita do Sultão Ahmed (Sultanahmet Camii), que a maioria dos visitantes conhece como Mesquita Azul. O sultão Ahmed I mandou construí-la entre 1609 e 1617 pelo arquiteto Sedefkâr Mehmed Ağa, no lado sudeste do antigo Hipódromo bizantino, onde ficavam as bancadas e o camarote do imperador. A alcunha vem do interior, coberto por mais de 20 000 azulejos de İznik em mais de cinquenta padrões. O sultão estava tão empenhado no projeto que em 1613 proibiu o fabrico de azulejos para qualquer outro fim.
É também a mesquita dos seis minaretes. Uma lenda popular conta que o sultão pediu minaretes de ouro, altın minareler, e o arquiteto percebeu altı minare, seis minaretes. Um longo restauro terminou com a reabertura em abril de 2023. É uma mesquita em funcionamento, por isso os visitantes usam as entradas laterais e evitam as horas de oração. A Mesquita Azul é uma paragem da caça ao tesouro.
- A pesada corrente de ferro na porta noroeste, do lado do Hipódromo: só o sultão podia entrar a cavalo no pátio, e tinha de baixar a cabeça sob a corrente, sinal de humildade perante Deus.
- O túmulo de Ahmed I no lado nordeste, iniciado em 1619 e concluído pelo filho Osman II, onde Ahmed repousa com a mulher Kösem e quatro dos seus filhos.
O túmulo do sultão Abdülhamid I
Descendo em direção ao Corno de Ouro, na esquina da rua Hamidiye em Eminönü, fica o túmulo do sultão Abdülhamid I, construído em 1790 pelo arquiteto da corte Mehmed Tahir Ağa. Fazia parte de um complexo de caridade com um asilo para pobres erguido alguns anos antes. Abdülhamid I repousa aqui com o filho Mustafa IV, morto após um curto reinado, e outros príncipes, princesas e consortes: vinte sarcófagos ao todo. O túmulo é uma das paragens da nossa caça ao tesouro.
A Mesquita Nova e a sua praça
No sopé da colina, a praça em frente à Mesquita Nova (Yeni Cami) é onde Eminönü encontra a água, com os ferries, o Bazar das Especiarias e gente o dia inteiro. A mesquita foi iniciada em 1597 por Safiye Sultan, mãe de Maomé III, com o arquiteto Davut Ağa, discípulo de Mimar Sinan. As obras pararam com a morte de Maomé III em 1603, e foi Turhan Sultan, mãe de Maomé IV, quem as retomou após o grande incêndio de 1660; ficou concluída em 1663 e foi inaugurada em 1665. Por isso, “nova” é relativo: a mesquita tem mais de 350 anos. A praça da Mesquita Nova é uma paragem da caça ao tesouro.
- O pátio do lado oeste, com uma colunata de 24 pequenas cúpulas à volta de uma fonte central.
- O Bazar das Especiarias, também chamado Bazar Egípcio, construído como parte do mesmo complexo da mesquita, e o pavilhão real no canto nordeste, ligado por uma passagem elevada à tribuna gradeada do sultão no interior da mesquita.
O Museu İşbank
A poucas ruas, na Bankalar Caddesi, o Museu İşbank conta a história do Türkiye İş Bankası, o primeiro banco nacional da República turca, fundado em İzmir a 26 de agosto de 1924, com Atatürk como fundador e Celal Bayar como primeiro diretor-geral. O museu abriu a 14 de outubro de 2007 num edifício de 1892 que se tornou agência do İşbank em 1927, e o banco conservou grande parte do mobiliário original: os balcões de caixa do piso térreo, os cofres de aluguer e a casa-forte. Não é uma paragem da caça ao tesouro, mas fica a um curto desvio da praça da Mesquita Nova.
A Ponte de Gálata
A Ponte de Gálata liga Eminönü a Karaköy sobre o Corno de Ouro. A ponte que atravessas hoje é a quinta neste local: construída pela empresa turca STFA e concluída em dezembro de 1994, é uma ponte basculante com o elétrico T1 ao centro e passeios dos dois lados. Desde 2003 uma fila de restaurantes ocupa o nível inferior, à imagem dos que havia debaixo da ponte antiga.
A sua antecessora, uma ponte flutuante construída em 1912 pela empresa alemã Hüttenwerk Oberhausen, ficou muito danificada por um incêndio em 1992 e foi rebocada. Muito antes, por volta de 1502 ou 1503, o sultão Bayezid II pediu projetos para uma ponte neste local, e Leonardo da Vinci propôs um único arco que seria, na época, o mais longo do mundo. O sultão não o aprovou. A Ponte de Gálata é uma paragem da caça ao tesouro.
- A vista do meio da ponte para a Mesquita Nova, com as cúpulas e os minaretes da cidade velha a erguerem-se por trás.
A Torre de Gálata
Do lado de Karaköy, ruas íngremes sobem até à Torre de Gálata. Os genoveses, que aqui tinham uma colónia comercial, construíram-na em 1348 como torre de vigia no ponto mais alto das suas muralhas e chamaram-lhe Christea Turris, a Torre de Cristo. Depois de 1453 os otomanos usaram-na como prisão e, a partir de 1717, como posto de vigia de incêndios. Tem cerca de 63 metros e, desde um restauro em 2020, é um museu com um miradouro a toda a volta. Uma história famosa, de que os historiadores duvidam, conta que em 1638 Hezârfen Ahmed Çelebi saltou da torre com asas e planou até à margem asiática; vem do viajante Evliya Çelebi. A torre é a última paragem da caça ao tesouro.
- A vista do miradouro, a cerca de 52 metros: o Corno de Ouro, o Bósforo e o perfil da cidade velha numa só volta.
Como vê-los num só passeio
Começa em Sultanahmet, no Obelisco de Teodósio do antigo Hipódromo, e visita depois a Mesquita Azul e Santa Sofia, frente a frente de um lado e do outro de um parque. O percurso da caça ao tesouro continua pelo Palácio de Topkapı e pela Cisterna da Basílica e desce depois por Eminönü até ao túmulo de Abdülhamid I e à praça da Mesquita Nova, com o Museu İşbank ali perto. Atravessa a pé a Ponte de Gálata e sobe a colina até à Torre de Gálata para terminar com a vista. As duas mesquitas fecham aos visitantes nas horas de oração, por isso planeia as visitas em função delas.
Descobre Istambul com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Istambul transforma a cidade velha num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, do Obelisco de Teodósio à Torre de Gálata, e seis lugares deste guia são paragens: a Mesquita Azul, Santa Sofia, o túmulo de Abdülhamid I, a praça da Mesquita Nova, a Ponte de Gálata e a Torre de Gálata. As restantes são o Palácio de Topkapı, a Cisterna da Basílica e a Mesquita Vilayet. Em cada paragem resolves um enigma e descobres uma história, ao teu ritmo.
Em Istambul há também uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre, para quem prefere outro formato.
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Jogar o escape game ao ar livre em Istambul →
Factos verificados em outubro de 2026.