Leipzig grew rich on trade fairs, books and music, and in 1989 its citizens helped bring down the East German regime without firing a shot. The city where Bach wrote his cantatas and Goethe studied law is also one of Germany's fastest-changing, with old arcades and courtyards next to bold buildings from the 1920s and the GDR era. Here are the facts and stories that make Leipzig special.
10 spannende Fakten über Leipzig
- A fair city for over 850 years: the town charter of around 1165 already mentions Leipzig's markets. In 1497 King Maximilian I confirmed its fair privileges, and in 1895 Leipzig held the world's first sample fair, where traders ordered goods from samples instead of buying stock on the spot.
- The world's first daily newspaper: on 1 July 1650 the printer Timotheus Ritzsch launched the Einkommende Zeitungen in Leipzig, regarded as the first daily newspaper in the world.
- Eine alte Universität mit berühmtem Studenten: Die Universität Leipzig wurde 1409 gegründet und gehört zu den ältesten Deutschlands. Johann Wolfgang von Goethe kam 1765 hierher, um Jura zu studieren.
- Ein Keller der Weltliteratur: Goethe ließ eine Szene des Faust in Auerbachs Keller spielen, einem Lokal unter der Mädlerpassage. Am Eingang stehen Bronzefiguren von Faust, Mephisto und den verzauberten Studenten.
- Bach's city: Johann Sebastian Bach was cantor of St Thomas Church from 1723 until his death in 1750 and wrote much of his church music here. Since 1950 his grave has been inside the church.
- Eines der ältesten bürgerlichen Orchester: Das Gewandhausorchester geht auf das Jahr 1743 zurück, als Kaufleute eine Konzertgesellschaft gründeten. 1835 wurde Felix Mendelssohn Bartholdy sein Kapellmeister.
- Bellmen on the roof: the Krochhochhaus on Augustusplatz, opened in 1928, was Leipzig's first high-rise. On top, two bronze bellmen 3.3 metres tall strike the bells, modelled on St Mark's Clocktower in Venice, above the motto Omnia vincit labor, work conquers all.
- Palmen in der Kirche: Im späten 18. Jahrhundert erhielt die Nikolaikirche einen klassizistischen Innenraum, dessen helle Säulen oben in Palmwedel auslaufen.
- Ein Denkmal für eine gewaltige Schlacht: Das 91 Meter hohe Völkerschlachtdenkmal wurde 1913 vollendet, hundert Jahre nachdem Napoleon im Oktober 1813 vor Leipzig in einer der größten Schlachten der Geschichte vor dem 20. Jahrhundert besiegt worden war.
- Ein Bahnhof für die Messestadt: Der Leipziger Hauptbahnhof wurde 1915 eröffnet und ist nach Grundfläche einer der größten Bahnhöfe Europas.
9. Oktober 1989: der Abend, an dem Leipzig die Freiheit wählte
From 1982 people met for peace prayers every Monday in St Nicholas Church, and in autumn 1989 the crowds leaving the church began marching around the inner-city ring road. On 9 October, two days after the GDR celebrated its 40th anniversary, the state had police, troops and hospitals on standby, and many feared a bloodbath. About 70,000 people walked the ring anyway, carrying candles and chanting 'We are the people'. Nobody gave the order to shoot. A month later the Berlin Wall fell, and the Monday Demonstrations are remembered as a turning point of the Peaceful Revolution.
Der Augustusplatz kurz erklärt
Augustusplatz is one of the largest city squares in Germany and a summary of Leipzig's last century. The Opera opened on one side in 1960 and the new Gewandhaus concert hall faces it from the other, opened in 1981. In 1968 the GDR authorities blew up the medieval University Church here; today the Paulinum, with its gabled glass front, recalls the lost church. Above it all rises the City-Hochhaus, 142.5 metres tall and completed in 1972, which locals nickname the wisdom tooth.
Was man in Leipzig essen sollte
- Leipziger Lerche: a shortcrust pastry filled with almonds and a cherry. It replaced a real lark pie after King Albert of Saxony banned lark hunting in 1876, and the cherry stands for the bird's heart.
- Leipziger Allerlei: gemischtes Frühlingsgemüse wie Erbsen, Möhren und Spargel, traditionell mit Flusskrebsen und Morcheln.
- Gose: a sour, slightly salty wheat beer brewed with coriander. It originally came from Goslar but became Leipzig's own beer.
- Leipziger Räbchen: mit Marzipan gefüllte Backpflaumen, in Teig getaucht, ausgebacken und mit Zucker bestreut.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Der 1212 gegründete Thomanerchor singt regelmäßig Motetten in der Thomaskirche, wenn er nicht auf Tournee ist. Prüfe vorher den Spielplan.
- Die beste Aussicht über die Stadt hast du von der Aussichtsplattform ganz oben im City-Hochhaus, die du mit dem Aufzug erreichst.
- In der Nikolaikirche, wo die Friedliche Revolution begann, finden montags bis heute Friedensgebete statt.
- Südlich der Stadt sind geflutete ehemalige Tagebaue zu einer Seenkette geworden, dem Leipziger Neuseenland, ideal zum Baden, Radfahren und Segeln.
Leipzig mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Leipzig macht aus diesen Sehenswürdigkeiten ein Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa zwei Stunden, davon rund 30 Minuten zu Fuß, und führt dich am Augustusplatz, am Krochhochhaus und an der Nikolaikirche vorbei.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst, und auf Deutsch, Englisch, Französisch, Niederländisch oder Polnisch spielen.
Die Schnitzeljagd in Leipzig spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.