Das Ehekarussell ist ein großer Bronzebrunnen am Fuß des Weißen Turms, eines mittelalterlichen Turms im Westen der Nürnberger Altstadt. Der Bildhauer Jürgen Weber machte aus einem Gedicht, das der Nürnberger Schuhmacher und Dichter Hans Sachs 1541 schrieb, ein Karussell des Ehelebens, von der ersten Liebe bis zu zwei Skeletten, die immer noch streiten. Seit dem Tag seiner Enthüllung scheiden sich an ihm die Geister.
Das Ehekarussell auf einen Blick
- Wo: am Ludwigsplatz, an der Ostseite des Weißen Turms, direkt über dem U-Bahnhof Weißer Turm.
- Entstanden: 1977 in Auftrag gegeben, 1984 vollendet.
- Von wem: vom Bildhauer Jürgen Weber.
- Heute: ein Brunnen in Betrieb, eines der meistdiskutierten Kunstwerke im öffentlichen Raum Nürnbergs und die Abdeckung eines unterirdischen Lüftungsschachts.
- Zeitbedarf: 15–20 Minuten, um alle sechs Szenen zu umrunden.
Vom Lüftungsschacht zum Ehekarussell
Am Anfang stand ein praktisches Problem. Als Nürnberg seine erste U-Bahn-Linie unter dem Ludwigsplatz baute, musste ein Lüftungsschacht von etwa sechs Metern Durchmesser auf dem Platz an die Oberfläche. 1977 bat die Stadt Jürgen Weber um eine künstlerische Lösung, um ihn zu verbergen. Als Thema wählte er das Gedicht ‘Das bittersüße eh’lich Leben’ von Hans Sachs aus dem Jahr 1541, das die Ehe als Mischung aus Honig und Galle beschreibt. Weber legte es als Karussell aus sechs Wagen an, ohne Anfang und ohne Ende.
Die Herstellung war eine Riesenarbeit. Webers Gipsmodell wurde in rund 250 Teile zersägt, die in Bronze gegossen und danach wieder zusammengeschweißt wurden. 1984 war der Brunnen fertig und sorgte sofort für Streit. Es gab Beschwerden über die nackten Figuren, die alt und dick gewordenen Körper und das düstere Ende, und die Debatte ist nie ganz verstummt. Heute gehört er zu den meistfotografierten Sehenswürdigkeiten der Altstadt, und viele Besucher gehen zweimal herum: einmal lachend, einmal etwas beklommen.
Worauf du achten solltest
- Hans Sachs in der Mitte: Der Dichter steht zwischen den Wagen, flankiert von einem Ziegenbock und einer Brunnennymphe, Sinnbildern des Liebestriebs.
- Der Schwanenwagen: Ein doppelköpfiger Schwan, Symbol der Liebe, trägt ein junges verliebtes Paar.
- Die Venusmuschel: Eine nackte junge Frau steigt aus einer Muschel, umworben von einem Musikanten.
- Der Pelikanwagen: Ein Pelikan, der seine Jungen füttert, steht für die Elternliebe.
- Die dunklen Wagen: ein in Hass aneinandergekettetes Paar im Höllenfeuer und ein grün-goldener Drache, der ein totes, verwesendes Paar trägt, das immer noch streitet. Eine Inschrift an einem Bein des Drachen über ewigen Ehekrieg spielt auf die Reform des Scheidungsrechts an, die am 1. Juli 1977 in Kraft trat.
- Das Marmorherz: Ein Herz aus rotem Marmor aus Estremoz in Portugal ist ins Pflaster eingelassen, mit dem Gedicht darauf.
Wer war Hans Sachs?
Hans Sachs (1494–1576) war ein Nürnberger Schuhmacher und einer der bekanntesten Meistersinger, jener Handwerkerdichter, die Lieder nach strengen Regeln schrieben. Er verfasste Tausende Gedichte, Lieder und Spiele, viele davon derb und witzig, und war ein früher Anhänger der Reformation Luthers. Richard Wagner machte ihn zum Helden seiner Oper ‘Die Meistersinger von Nürnberg’. Sein Ehegedicht zeigt genau die Mischung aus Humor und Direktheit, die Weber in Bronze gegossen hat.
Tipps für deinen Besuch
- Geh einmal ganz herum, bevor du dir ein Urteil bildest: Die Geschichte ergibt erst in der Reihenfolge Sinn, vom Schwan bis zum Drachen.
- Schau auch nach unten: Das Marmorherz und viele kleine Details liegen auf Bodenhöhe.
- In der kalten Jahreszeit ist das Wasser meist abgestellt; dann wirkt der Brunnen strenger, aber die Figuren sind besser zu sehen.
In der Nähe
- Weißer Turm: der Turm, der dem Ort den Namen gibt, ein erhaltener Torturm eines älteren Rings der Stadtmauer.
- Elisabethkirche: die große Kuppelkirche am Jakobsplatz, ein paar Gehminuten südlich.
- Henkersteg und Weinstadel: der überdachte Steg über die Pegnitz und daneben das lange Fachwerkhaus des alten Weinlagers, ein kurzer Weg nach Norden.
- St. Lorenz: die große gotische Kirche mit ihren zwei Türmen, etwa 10 Gehminuten östlich durch die Einkaufsstraßen.
Nürnberg mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Nürnberg macht die Altstadt zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa 2 Stunden, davon rund 41 Minuten zu Fuß. Sie führt unter anderem zum Frauentor, zur Lorenzkirche und zum Schönen Brunnen am Hauptmarkt.
Wenn dir ein anderes Format lieber ist, gibt es in Nürnberg auch einen Stadtrundgang ohne Guide und ein Outdoor-Escape-Game.
Die Schnitzeljagd in Nürnberg spielen →
Den selbstgeführten Stadtrundgang durch Nürnberg machen →
Das Outdoor-Escape-Game in Nürnberg spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.