Dieser Guide stellt fünf Orte in der Aachener Altstadt vor, die die Geschichte der Stadt von Karl dem Großen über die Bäderzeit bis ins 20. Jahrhundert erzählen: das gotische Rathaus am Markt, zwei Bronzebrunnen mit Humor, den Puppenbrunnen und das Fischpüddelchen, die Trinkhalle des Elisenbrunnens und den Marienturm, einen Geschützturm der alten Stadtmauer. Alle liegen nur einen kurzen Spaziergang vom Dom entfernt, du kannst sie also in einer bequemen Runde sehen.
Aachener Rathaus
Das Aachener Rathaus steht an der Nordseite des Marktes, auf den Grundmauern der Aula Regia, der großen Halle der Pfalz Karls des Großen. Der gotische Bau wurde 1330 unter Bürgermeister Gerhard Chorus begonnen und 1349 vollendet. Sein östlicher Turm, der Granusturm, stammt noch aus karolingischer Zeit: Die Bürger bauten ihn in ihr neues Rathaus ein und stockten ihn um etwa 14 Meter auf. Im Lauf der Jahrhunderte lagerten darin Urkunden, Waffen und Munition, zeitweise diente er als Gefängnis.
Im Obergeschoss liegt der Krönungssaal. Nachdem deutsche Könige im benachbarten Dom gekrönt worden waren, fand hier bis 1531 das Krönungsmahl statt. Die Wände zeigen Fresken zum Leben und zu den Legenden Karls des Großen von Alfred Rethel, fertiggestellt 1861. Bei Luftangriffen 1943 und 1944 brannten das Dach und beide Türme aus, die Turmhelme waren erst 1978 wieder vollendet. Heute wird im Saal jedes Jahr der Internationale Karlspreis verliehen, und das Gebäude ist weiterhin Sitz von Oberbürgermeister und Stadtrat.
- Die Marktfassade mit den Figuren von 50 Königen, die bei der Restaurierung im 19. Jahrhundert hinzukamen.
- Drinnen die Rethel-Fresken und eine Nachbildung der Reichskleinodien im Krönungssaal.
Puppenbrunnen
Der Puppenbrunnen steht in der Krämerstraße, der kurzen Gasse zwischen Dom und Rathaus. Der Aachener Bildhauer Bonifatius Stirnberg schuf ihn 1975, gestiftet wurde er von der Aachener Bank. Rund um ein kreisförmiges Bronzebecken stehen Figuren und Masken, deren Teile beweglich sind: Du darfst Köpfe, Arme und Gesichter drehen und das Aussehen des Brunnens verändern. Er ist eine der Stationen unserer Schnitzeljagd.
- Der Hahn, der über den Figuren thront und an die französische Besatzungszeit erinnern soll, und unter den Masken eine Sonne mit Gesicht.
Fischpüddelchen
Auf dem Fischmarkt, direkt vor der Taufkapelle des Doms, steht ein kleiner Bronzejunge auf einer Steinkugel und hält in jeder Hand einen Fisch, mit angestrengtem Gesicht, als gäbe er sich Mühe, sie nicht fallen zu lassen. Aus den Fischmäulern fließt Wasser in zwei Becken. Die erste Fassung stammte vom Berliner Bildhauer Hugo Lederer, der sie der Stadt 1911 schenkte. Sie war eine abgewandelte Kopie eines Brunnens von Ignatius Taschner, der heute in München steht.
Der nackte Junge sorgte für Streit: Er wurde mehrmals eigenmächtig versetzt und versteckt, 1917 schließlich entfernt. 1933 kehrte er auf den Fischmarkt zurück, wurde aber im Zweiten Weltkrieg als Metallspende eingeschmolzen. Die heutige Figur schuf 1954 Heinrich-Clemens Dick, ohne ein Modell des Originals; Modell stand sein siebenjähriger Sohn Georg.
Elisenbrunnen
Der Elisenbrunnen ist der klassizistische Bau, der wie kein anderer für Aachens Geschichte als Badestadt steht. Entworfen hat ihn Johann Peter Cremer, Karl Friedrich Schinkel überarbeitete die Pläne 1823, eröffnet wurde er 1827. Eine halbrunde Säulenhalle verbindet zwei kleine Pavillons. Benannt ist er nach Elisabeth Ludovika von Bayern, der preußischen Kronprinzessin und Ehefrau des späteren Königs Friedrich Wilhelm IV.
Drinnen fließt aus zwei Trinkbrunnen Wasser der Kaiserquelle mit etwa 52 °C. Es ist stark schwefelhaltig, deshalb riecht die ganze Halle nach faulen Eiern. Das Wasser gilt heute als Arzneimittel, Schilder weisen darauf hin, dass es kein Trinkwasser ist. Bei einem Luftangriff im Juli 1943 wurde der Bau fast zerstört und danach in alter Form wieder aufgebaut; 1953 wurde er wiedereröffnet. Dahinter liegt der Elisengarten, ein kleiner Park. Der Elisenbrunnen ist das Ziel unserer Schnitzeljagd.
- Die Marmortafeln mit berühmten Kurgästen, darunter Peter der Große, Friedrich der Große, Casanova und Händel.
- Die Büste der Kronprinzessin Elise; ausgestellt ist eine Kopie, das Original von Christian Friedrich Tieck aus dem Jahr 1828 befindet sich im Museum.
Marienturm
Der Marienturm ist ein gedrungener Rundturm der äußeren Aachener Stadtmauer, gleich neben dem Ponttor im Norden der Altstadt. Eine Inschrift auf einem Blaustein hält fest, dass sein Grundstein am 14. August 1512 gelegt wurde. Er ersetzte einen älteren Wachturm, denn gegen Kanonen war damals ein niedrigerer, massiver Turm nützlicher. Seine Mauern sind etwa vier Meter dick, und er hat Schießscharten für Geschütze und Gewehre.
1933 wurde das Erdgeschoss zur Gedenkstätte für die Toten des Ersten Weltkriegs, mit einem steinernen Sarkophag von Mathias C. Korr. 1944 wurde der Turm schwer beschädigt und zwischen 1950 und 1955 restauriert. Er steht in einer kleinen Grünanlage, dem Veltmanplatz, der 1908 als Teil des Grüngürtels entlang der alten Mauer angelegt wurde.
- Die Einschläge von Kanonenkugeln aus dem Jahr 1638, die an der Außenmauer noch zu sehen sind, und die alten Bäume in der Anlage rund um den Turm.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Beginne am Elisenbrunnen und geh ein paar Minuten nach Norden zum Dom. Auf dem Fischmarkt vor der Taufkapelle findest du das Fischpüddelchen. Dann führt dich die Krämerstraße mit dem Puppenbrunnen hinauf zum Markt und zum Rathaus. Vom Markt aus geht es über die Pontstraße nach Norden zum Ponttor, und direkt daneben steht der Marienturm. Wenn du hineingehen möchtest, plane Zeit für den Krönungssaal im Rathaus ein.
Aachen mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Aachen macht die Altstadt zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen, vom Ponttor bis zum Elisenbrunnen, und Rathaus, Puppenbrunnen und Elisenbrunnen sind alle Stationen, dazu der Dom, das Centre Charlemagne und das Couven-Museum. Das Fischpüddelchen und der Marienturm liegen nicht auf der Route, aber beide nur wenige Schritte davon entfernt. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.
In Aachen gibt es außerdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, falls du ein anderes Format bevorzugst.
Die Schnitzeljagd in Aachen spielen →
Den selbstgeführten Stadtrundgang durch Aachen machen →
Das Outdoor-Escape-Game in Aachen spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.