Lo Schokoladenmuseum è il museo del cioccolato di Colonia, un edificio di vetro e metallo a forma di prua di nave sulla penisola del Rheinauhafen, appena a sud del centro storico. Racconta la storia del cioccolato dagli Olmechi, i Maya e gli Aztechi alle fabbriche moderne, e con circa 650.000 visitatori l’anno è tra i musei più visitati della Germania.
Il Museo del cioccolato in breve
- Dove: sulla penisola del Rheinauhafen, nell’Altstadt-Süd, sul Reno, con una passeggiata lungo il fiume a sud del Fischmarkt.
- Aperto: il 31 ottobre 1993.
- Di: fondato dal produttore di cioccolato di Colonia Hans Imhoff; l’edificio è dell’architetto Fritz Eller.
- Che cos’è oggi: un museo privato che non riceve contributi pubblici, con Lindt & Sprüngli come partner dal 2006.
- Tempo necessario: circa due ore.
Dall’archivio di fabbrica al museo
Dal 1972 Hans Imhoff possedeva la maggioranza di Stollwerck, uno dei produttori storici di cioccolato di Colonia. Quando l’azienda si trasferì a Colonia-Westhoven nel 1975, notò quante vecchie macchine, stampi e documenti avesse e pensò a un museo per conservarli. Molti erano scettici, così nel 1989, per i 150 anni di Stollwerck, mise alla prova l’idea con una mostra nella sala del Gürzenich, con tanto di fontana di cioccolato. In sei settimane arrivarono più di cinque volte i visitatori sperati.
Imhoff acquistò una parte del vecchio porto del Rheinau, tra cui un edificio doganale prussiano del 1898, la torre Malakoff e un ponte girevole, e vi aggiunse un nuovo edificio dalla forma che ricorda una nave. Fu il primo edificio nuovo dell’attuale quartiere del Rheinauhafen, e il museo aprì nel 1993. Dopo che Imhoff vendette Stollwerck nel 2002, Lindt & Sprüngli divenne partner del museo nel 2006, che oggi si chiama semplicemente Schokoladenmuseum Köln.
Cosa osservare
- La serra tropicale, un cubo di vetro dove crescono piante di cacao, così vedi i frutti sul ramo.
- La linea di produzione in miniatura che fabbrica davanti a te piccole tavolette di cioccolato.
- La fontana di cioccolato alta circa tre metri, dove il personale intinge cialde per i visitatori.
- Tazze e bricchi in porcellana e argento usati per la cioccolata da bere nel Settecento e nell’Ottocento.
- Vecchi distributori automatici di cioccolato, stampi storici e la sezione sul cacao nella Mesoamerica precolombiana.
L’edificio come una nave
Guarda il museo dal sentiero lungo il fiume: il nuovo edificio punta nel Reno come una prua, mentre la dogana in mattoni del 1898 sta alle sue spalle. Dalla terrazza alla fine della visita si vede, al di là del fiume, il centro storico, Groß St. Martin, il duomo e il ponte Hohenzollern, una delle viste gratuite più belle di Colonia.
Consigli per la visita
- Vai presto nei giorni feriali; nei fine settimana e durante le vacanze scolastiche ci sono lunghe code e sale affollate.
- Lascia la fontana a dopo le sale di storia, così non le attraversi di corsa in preda allo zucchero.
- Arriva a piedi lungo il Reno dal centro storico; il sentiero passa davanti alla torre Malakoff e al ponte girevole.
Nei dintorni
- Torre Malakoff e ponte girevole: strutture portuali dell’Ottocento all’ingresso del museo.
- Kranhäuser: i tre edifici moderni per uffici e abitazioni a forma di gru portuali, poco più a sud nel Rheinauhafen.
- St. Maria Lyskirchen: una chiesa romanica vicino al fiume, sulla strada del ritorno verso il centro storico.
- Fischmarkt e Groß St. Martin: la colorata antica piazza del mercato del pesce e la sua chiesa romanica, risalendo il Reno verso nord.
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Fatti verificati a ottobre 2026.