É a partir de Berna que se governa a Suíça e, no entanto, a cidade velha parece-se muito com o que era há séculos: arcadas de arenito, fontes pintadas e uma torre do relógio medieval, tudo apertado numa estreita península dentro de uma curva do Aar, rápido e verde. Toda a cidade velha é Património Mundial da UNESCO. Estes são os factos e as histórias que tornam a cidade especial.
10 curiosidades sobre Berna
- Uma cidade reconstruída em pedra: em 1405 um incêndio varreu Berna, então feita sobretudo de madeira, e destruiu a maioria dos edifícios. A cidade foi reconstruída com o arenito cinzento-esverdeado que ainda hoje dá cor à cidade velha.
- A clock show since 1530: the Zytglogge started out as the city's western gate in the early 13th century. Its astronomical clock, built by Kaspar Brunner between 1527 and 1530, still sets a parade of moving figures in motion shortly before every hour.
- A gate that became a prison: the Käfigturm marked the town's western edge from 1256. The town prison moved into it after the fire of 1405, the tower was rebuilt between 1641 and 1644, and it held prisoners until 1897.
- Einstein's miracle year: Albert Einstein worked at the Swiss patent office in Bern from 1902 to 1909. In 1905, while living in a small flat at Kramgasse 49, he published his special theory of relativity. The flat is now a museum, the Einsteinhaus.
- Switzerland's tallest church tower: the tower of Bern Minster rises to 100.6 metres. Building work on the church began in 1421, but the tower was only finished in 1893.
- Uma fonte que come crianças: na Kornhausplatz, a Kindlifresserbrunnen mostra um ogre a morder uma criança, enquanto outras esperam no seu saco. Faz parte das fontes com figuras pintadas colocadas na cidade velha na década de 1540, várias delas do escultor Hans Gieng.
- Quilómetros de arcadas: as arcadas cobertas das ruas principais, as Lauben, somam cerca de seis quilómetros, por isso podes passear sem te molhares mesmo com chuva.
- Uma cidade do chocolate: Rodolphe Lindt inventou a concha, a máquina que torna o chocolate macio, em Berna em 1879. Em 1908, Theodor Tobler criou o Toblerone, também em Berna.
- Um mercado de cebolas em novembro: na quarta segunda-feira de novembro, o Zibelemärit enche as ruas de bancas com tranças de cebolas e alhos, tartes de cebola e crianças a atirar confettis.
- Um dos primeiros sítios suíços Património Mundial: a cidade velha de Berna entrou na lista da UNESCO em 1983, entre os três primeiros sítios do país.
Porque é que Berna é a cidade dos ursos
Duke Berthold V of Zähringen founded Bern in 1191 on a rocky spur inside a tight bend of the Aare. Legend says he promised to name the new town after the first animal he killed on a hunt in the surrounding forest, and it was a bear. True or not, the bear has been the city's emblem ever since, and you will spot it on fountains, the Zytglogge and the red-and-yellow Bernese flag. Live bears came later: in 1513 soldiers returning from the Battle of Novara brought one home as war booty. In 1857 the bears moved to a pit at the eastern end of the Old Town, and in 2009 they got the BärenPark, a much larger wooded enclosure running down to the river.
O Palácio Federal, explicado
Switzerland's constitution does not name a capital. Bern has been the seat of the federal government since 1848 and calls itself the Bundesstadt, the federal city. The domed Federal Palace, finished in 1902, houses both chambers of parliament and the Federal Council, the seven-member government. In front, the fountain on the Bundesplatz shoots up 26 jets of water, one for each canton.
O que comer em Berna
- Berner Platte: uma enorme travessa de carnes e enchidos cozidos e fumados, com chucrute, feijão-verde e batatas, ideal num dia frio.
- Rösti: grated potatoes fried into a golden cake. It started out as a farmers' breakfast in the canton of Bern and is now served with almost everything.
- Zibelechueche: uma tarte de cebola bem recheada, que há todo o ano mas que se vende em todo o lado durante o Zibelemärit, em novembro.
- Berner Haselnusslebkuchen: pão de especiarias macio com avelãs, muitas vezes decorado com um urso de açúcar branco.
- Ovomaltine: a bebida de malte com chocolate foi lançada pela empresa Wander em Berna em 1904.
Antes de ires
- No verão, os habitantes sobem a pé pela margem do Aar, atiram-se à água e deixam-se levar até aos banhos do Marzili. A corrente é forte e a água fria: só nades se tiveres confiança e usa as saídas assinaladas.
- Para a clássica vista de postal da cidade velha e da catedral, sobe do BärenPark até ao parque Rosengarten.
- Podes subir à torre da catedral para ver os telhados lá de cima; em dias limpos avistam-se os Alpes berneses.
- Thun, com o seu castelo junto ao lago, fica a cerca de 20 minutos de comboio, e Interlaken a menos de uma hora.
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Factos verificados em outubro de 2026.