Este guia apresenta quatro lugares de São Galo que contam a história da própria cidade, mais do que a da sua famosa abadia: o Museu Têxtil, que lembra o comércio de bordados que enriqueceu a cidade, a Stadthaus da Ortsbürgergemeinde, a corporação de cidadãos que ainda gere grande parte dos bens da antiga cidade, e as duas igrejas protestantes da cidade, São Lourenço (St. Laurenzen) e São Magno (St. Mangen). Os quatro ficam no centro histórico ou mesmo ao lado, perto o suficiente para os veres num só passeio.
Museu Têxtil (Textilmuseum St. Gallen)
Durante séculos, São Galo viveu do tecido, primeiro do linho e depois do bordado à máquina, que a cidade exportava para todo o mundo no final do século XIX e início do XX. O Museu Têxtil, na Vadianstrasse, conta essa história. O edifício, concluído em 1886 e alcunhado Palazzo Rosso pelas fachadas de tijolo vermelho, foi construído para guardar a coleção de amostras e a biblioteca têxtil da associação de comerciantes da cidade; acolheu também uma escola de desenho e, mais tarde, uma escola de bordado onde se formavam os desenhadores da indústria.
Hoje a coleção reúne tecidos, rendas e bordados de muitos países, juntamente com livros de amostras, desenhos de padrões e fotografias da indústria têxtil suíça, e a biblioteca têxtil continua no edifício. Está prevista uma renovação completa, com projeto do arquiteto Christian Kerez, vencedor de um concurso em 2019; o museu conta reabrir em 2030 depois das obras, por isso confirma se está aberto antes de ires.
- As fachadas de tijolo vermelho que deram a alcunha ao edifício, invulgares entre as casas rebocadas da cidade.
- A localização mesmo à saída do centro histórico, num bairro de grandes edifícios comerciais da época dos bordados.
- Se as exposições estiverem abertas, os livros de amostras, que mostram como os desenhos de São Galo eram apresentados aos compradores.
Igreja de São Magno (St. Mangen)
St. Mangen ergue-se numa pequena elevação no limite nordeste do centro histórico. A primeira igreja foi mandada construir por Salomão, bispo de Constança e abade de São Galo, e confirmada pelo imperador Arnulfo em 898; era dedicada a São Magno e recebeu uma relíquia do seu braço. A igreja atual é do românico inicial, provavelmente de cerca de 1100, e a nave foi prolongada para oeste em 1657. A torre foi construída entre 1505 e 1508, depois de um raio ter destruído o antigo campanário de telhado, e recebeu o piso superior e a flecha em 1568.
A igreja está muito ligada a Wiborada, que por volta de 916 se fez emparedar numa cela encostada ao edifício. Segundo o relato da sua vida, previu o ataque húngaro de 926, permitindo ao clero esconder os livros e fugir; ela recusou-se a partir e foi morta quando os atacantes chegaram. Em 1047 o papa Clemente II canonizou-a, e é muitas vezes apontada como a primeira mulher canonizada oficialmente por um papa. As suas relíquias foram destruídas em 1528, quando a igreja foi despojada das imagens durante a Reforma; desde então é reformada.
- A réplica em madeira da cela de Wiborada, construída junto à igreja em 2021, onde reclusas modernas se fecharam por curtos períodos na primavera.
- A torre do início do século XVI, que se vê das ruelas do centro histórico, mais abaixo.
- O local, mesmo dentro do traçado das antigas muralhas, num canto mais calmo do centro histórico.
A Stadthaus da Ortsbürgergemeinde
A Ortsbürgergemeinde de São Galo é uma corporação dos cidadãos da cidade, separada do município político. A sua história começa com o fim da antiga república urbana em 1798, e foi formalmente separada do município político depois da constituição cantonal de 1831. Ficou com grande parte dos bens comuns da antiga república: ao longo do tempo tratou da assistência, das escolas, dos bens da Igreja e das fontes, e hoje gere florestas, quintas, uma vinha, imóveis e o Arquivo Municipal com a Coleção Vadiana, assim chamada por causa do reformador Vadiano.
Desde 1867, a sua sede é a Stadthaus da Gallusstrasse, uma casa renascentista construída por volta de 1589 para Hans Schlumpf, um comerciante de pano que estava entre os homens mais ricos da cidade e negociava com Nuremberga e Lyon. Fica no lugar de uma capela e de uma ermida mais antigas. Pelo seu tamanho, chamavam-lhe Grosse Haus ou Hohe Haus, a casa grande ou alta, e mais tarde serviu também de estação de correios.
- A fachada alta da casa do comerciante, que mostra quanta riqueza o comércio do pano trazia no século XVI.
- As salas abobadadas de cada lado do átrio, antes usadas para negócios; uma sala abobadada no primeiro andar tem uma pequena exposição de história local, que se vê nas visitas guiadas.
Igreja de São Lourenço (St. Laurenzen)
St. Laurenzen era a igreja paroquial dos cidadãos, mesmo ao lado da abadia mas separada dela. A primeira igreja data provavelmente do século XII, e a torre foi começada em 1305 e concluída em 1423. Na década de 1520, com o humanista e burgomestre Vadiano, tornou-se o centro da Reforma em São Galo, e em 1526 o conselho mandou retirar as imagens da igreja. A partir daí, a cidade protestante e a abadia católica viveram lado a lado, com um muro entre as duas.
O que vês hoje resulta em grande parte de uma reconstrução neogótica de 1851 a 1854, feita por Johann Christoph Kunkler com base nos planos de Johann Georg Müller; a parte superior da torre foi refeita segundo planos de Ferdinand Stadler. Em 2023 e 2024 foi instalado um novo conjunto de órgãos com 76 registos. Em 1995 o bispo católico de São Galo foi sagrado aqui, porque a catedral ao lado não tinha espaço suficiente.
- A torre neogótica com a flecha pontiaguda, que se ergue mesmo ao lado das duas torres da catedral.
- O contraste entre o interior protestante sóbrio e a riqueza barroca da catedral, a poucos passos.
Como vê-los num só passeio
Começa no Museu Têxtil, na Vadianstrasse, perto da estação, e caminha para leste até ao centro histórico. Segue para o recinto da abadia, onde St. Laurenzen fica do lado norte da catedral, e depois faz o curto percurso até à Stadthaus da Gallusstrasse. Dali continua para nordeste pelas ruelas até St. Mangen, na sua elevação no limite do centro histórico. Pelo caminho passas pela Marktplatz e por muitas das varandas fechadas pelas quais São Galo é conhecida.
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A nossa caça ao tesouro em São Galo transforma o centro histórico num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, da estação ferroviária à igreja de St. Mangen, e os quatro lugares deste guia são paragens: o Museu Têxtil, a Ortsbürgergemeinde, St. Laurenzen e St. Mangen, além da Praça Vermelha, da Broderbrunnen, da fonte de São Galo, da abadia e da Marktplatz. Em cada paragem resolves um enigma e descobres uma história, ao teu ritmo.
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Factos verificados em outubro de 2026.