Most Westchnień w Cambridge: Gotycka ikona na Cam

Wśród wielu malowniczych zabytków, które zdobią historyczne miasto Cambridge w Anglii, Most Westchnień wyróżnia się jako jeden z najbardziej rozpoznawalnych i urzekających elementów architektonicznych. Przecinający spokojną rzekę Cam, ten kryty most jest integralną częścią St John's College, łącząc stare i nowe dziedzińce w scenie, która urzeka artystów, fotografów i niezliczonych odwiedzających od prawie dwóch stuleci. Choć jego nazwa nawiązuje do jego słynnego weneckiego odpowiednika, Most Westchnień w Cambridge posiada wyjątkowy urok i odrębne miejsce w bogatej narracji miasta.

Geneza w gotyckim odrodzeniu

Most Westchnień w Cambridge został zaprojektowany w 1827 roku przez architekta Henry'ego Hutchinsona, ucznia i partnera biznesowego wpływowego rewolucjonisty gotyckiego Thomasa Rickmana. Został zbudowany w latach 1829-1831, zaledwie kilka miesięcy przed przedwczesną śmiercią Hutchinsona. Jego celem było połączenie Trzeciego Sądu St John's College z nowo wybudowanym New Court po zachodniej stronie rzeki Cam, obszarem znanym jako "The Backs". St John's był pionierem w swojej ekspansji po drugiej stronie rzeki, ponieważ wcześniej większość kolegiów Cambridge ograniczała swoje budynki do jednej strony.

Pod względem architektonicznym most jest doskonałym przykładem wiktoriańskiego gotyku (lub neogotyku), który był bardzo modny w XIX-wiecznej Wielkiej Brytanii. Styl ten starał się ożywić formy i ducha średniowiecznej architektury gotyckiej, charakteryzującej się spiczastymi łukami, skomplikowaną kamieniarką i ozdobnymi detalami. Most Westchnień ma wdzięczny łuk przecinający rzekę, z wysokimi, otwartymi gotyckimi oknami, które wpuszczają światło i oferują przebłyski wody poniżej. Jego skomplikowane maswerki i solidna kamienna konstrukcja ucieleśniają romantyczną i nieco dramatyczną estetykę epoki. Warto zauważyć, że pozostaje on jedynym krytym mostem przecinającym rzekę Cam.

Nazwa: Królewska moneta i weneckie powiązanie

Oficjalna, choć mniej romantyczna, nazwa mostu to po prostu "Nowy Most", co odzwierciedla jego związek z niedawno ukończonym Nowym Dworem. Jednak bardziej sugestywny i powszechnie używany przydomek "Most Westchnień" zyskał dzięki królowej Wiktorii. Podczas wizyty w Cambridge w 1847 roku była ona podobno uderzona jego podobieństwem do bardziej znanego Mostu Westchnień w Wenecji.

Wenecki Most Westchnień (Ponte dei Sospiri) łączy Pałac Dożów z więzieniem, a legenda głosi, że więźniowie wzdychali, gdy przechodzili, łapiąc ostatnie spojrzenie na wolność. Podczas gdy most Cambridge ma niewiele podobieństw architektonicznych do swojego weneckiego imiennika, poza tym, że jest zadaszony i przeprawia się przez wodę, komentarz królowej Wiktorii, czy to z powodu królewskiej etykiety, czy prawdziwego wrażenia, utkwił w pamięci. Z biegiem czasu romantyczne - i nieco melancholijne - skojarzenie z Wenecją stało się nierozerwalnie związane z konstrukcją Cambridge, mimo że był to raczej most akademicki niż droga do więzienia.

Powszechny mit sugeruje, że studenci wzdychają, gdy przechodzą przez most w drodze na egzaminy, choć jest to nieprawda, ponieważ egzaminy nie odbywają się w salach uczelni połączonych mostem.

Ikoniczny punkt orientacyjny i studenckie wybryki

Oprócz znaczenia historycznego i architektonicznego, Most Westchnień ugruntował swoje miejsce w historii Cambridge dzięki swojemu pięknu i okazjonalnym psotom studentów. Jest to jeden z najczęściej fotografowanych punktów orientacyjnych w mieście, często pojawiający się na pocztówkach, w filmach (takich jak Teoria wszystkiego i Elizabeth: Złoty wiek), a także w niezliczonych narracjach z wycieczek. Punting na rzece Cam oferuje prawdopodobnie najlepszy punkt widokowy do podziwiania jej eleganckiego łuku i szczegółowej kamieniarki.

Być może najbardziej znane anegdoty związane z mostem dotyczą śmiałych studenckich wybryków. Przy dwóch różnych okazjach, w 1963 roku i ponownie w 1968 roku, zuchwałym studentom St John's udało się podnieść samochód (najpierw Austin 7 z 1928 roku, a następnie trójkołowy Bond lub Reliant Regal) i zawiesić go pod spodem łuków mostu. Te wyszukane akrobacje, które wymagały ogromnego planowania i pomysłowości (i na szczęście nie spowodowały żadnych uszkodzeń konstrukcji wpisanej na listę zabytków klasy I), stały się legendarnymi opowieściami o życiu studenckim Cambridge, dodając warstwę buntowniczego humoru do wielkiej historii mostu.

Most Westchnień w Cambridge, zbudowany przez Henry'ego Hutchinsona w 1831 roku, jest pięknym i bogatym historycznie zabytkiem. Jego gotycka elegancja, sugestywna nazwa (dzięki uprzejmości królowej Wiktorii) i miejsce zarówno w tradycji akademickiej, jak i lokalnej legendzie sprawiają, że jest on istotnym symbolem St John's College i cenioną ikoną miasta.