Die Seufzerbrücke ist eine überdachte neugotische Brücke über den Cam am St John’s College in Cambridge, 1831 erbaut, um die alten Höfe des Colleges mit den Neubauten am anderen Ufer zu verbinden. Sie ist die einzige überdachte Brücke über den Cam und eines der meistfotografierten Motive der Stadt. Schau dir die Fenster an: Sie sind vergittert, vielleicht damit Studenten nachts nicht ins College klettern konnten, wenn die Tore verschlossen waren.
Die Seufzerbrücke auf einen Blick
- Wo: im St John’s College, über den Cam zwischen Third Court und New Court, an dem Flussabschnitt, den man die Backs nennt.
- Erbaut: 1827 entworfen und 1831 fertiggestellt.
- Von: Henry Hutchinson, Schüler und Partner des Architekten Thomas Rickman; er starb wenige Monate nach der Fertigstellung.
- Was sie heute ist: eine denkmalgeschützte Collegebrücke (Grade I), täglich von Studierenden genutzt und von den meisten Besuchern vom Fluss oder von der benachbarten Kitchen Bridge aus gesehen.
- Zeitbedarf: 10 bis 15 Minuten von der Kitchen Bridge aus, länger, wenn du sie vom Stocherkahn aus siehst.
Von der New Bridge zur Seufzerbrücke
Im frühen 19. Jahrhundert ging dem St John’s College der Platz aus, und es baute New Court am Westufer des Cam, in den Wiesen der Backs. Henry Hutchinson entwarf den neuen Hof und die Brücke im damals modischen neugotischen Stil. Der Bau belastete die Finanzen des Colleges so sehr, dass die flussabwärts gelegene Seite der Brücke, die weniger Leute sehen würden, in schlichtem Backstein blieb, während die flussaufwärts gelegene Seite den vollen Steinschmuck erhielt.
Zunächst hieß sie schlicht New Bridge. Als Königin Victoria 1847 zu Besuch war, verglich sie sie mit der Seufzerbrücke in Venedig, und der Name blieb, obwohl die beiden außer der Überdachung und dem Bogen wenig gemeinsam haben. Um 1844 machte William Henry Fox Talbot, einer der Pioniere der Fotografie, das erste bekannte Foto von ihr, und seitdem war sie in Filmen wie Elizabeth – Das goldene Königreich (2007) und Die Entdeckung der Unendlichkeit (2014) zu sehen.
Worauf du achten solltest
- Die vergitterten, offenen gotischen Fenster auf beiden Seiten des überdachten Gangs.
- Der Kontrast zwischen dem reich gemeißelten Stein der flussaufwärts gelegenen Seite und dem schlichten Backstein flussabwärts, ein Zeichen für das knappe Budget des Colleges.
- Der einzelne Spitzbogen über dem Wasser, eingerahmt von den Mauern von Third Court auf der einen und New Court auf der anderen Seite.
- New Court selbst, der große neugotische Bau mit Mittelturm, den Studierende Wedding Cake (Hochzeitstorte) nennen.
- Die Kitchen Bridge, etwa 20 Meter flussaufwärts: 1709–1713 nach einem Entwurf von Sir Christopher Wren gebaut und der klassische Aussichtspunkt auf die Seufzerbrücke.
Autos unter der Brücke
Studenten von St John’s haben zweimal ein Auto unter die Brücke gehängt. Im Juni 1963 wurde ein Austin 7 von 1928 auf vier zusammengebundenen Stocherkähnen den Fluss hinuntergeflößt und mit Seilen unter den Bogen gezogen. 1968 erging es einem dreirädrigen Auto ebenso. Keiner der Streiche beschädigte die Brücke, aber beide gehören zur Cambridger Studentenfolklore.
Tipps für deinen Besuch
- Die besten Blicke hast du von der Kitchen Bridge im St John’s College oder vom Stocherkahn auf dem Cam; die Brücke selbst gehört zum College und ist nicht immer für Besucher offen.
- St John’s ist ein aktives College; ob Besucher hineindürfen, hängt von Jahreszeit und Prüfungen ab, also informiere dich vorher.
- Komm früh am Tag: Nachmittags stauen sich die Kähne unter der Brücke, besonders im Sommer.
In der Nähe
- Kapelle des St John’s College: eine viktorianische Kapelle von George Gilbert Scott mit hohem Turm, im selben College.
- Round Church: eine der wenigen mittelalterlichen Rundkirchen Englands, wenige Gehminuten vom Collegetor entfernt.
- Trinity College: das Nachbarcollege mit seinem riesigen Great Court, direkt südlich von St John’s.
- Quayside und Magdalene Bridge: hier mietest du einen Stocherkahn oder machst eine Stocherkahnfahrt entlang der Backs.
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