San Sebastián, Donostia em basco, curva-se em torno de uma baía em forma de concha entre dois montes verdes, com uma marginal Belle Époque de um lado e um centro histórico apertado, cheio de bares de pintxos, do outro. No século XIX tornou-se estância de veraneio da realeza e hoje é conhecida sobretudo pelo que põe no prato. Estes são os factos e as histórias por trás da cidade.
10 curiosidades sobre San Sebastián
- Dois nomes, um santo: o nome espanhol San Sebastián e o basco Donostia vêm ambos de São Sebastião. Oficialmente a cidade usa os dois e escreve-se Donostia / San Sebastián.
- A queen's summer address: from the late 1880s Queen Maria Cristina, regent of Spain, spent her summers here, and the Miramar Palace was built for her above La Concha.
- Uma câmara municipal que foi casino: o edifício da Câmara, junto aos jardins de Alderdi Eder, abriu a 1 de julho de 1887 como Gran Casino. O jogo foi proibido em Espanha em 1924, e a câmara mudou-se para lá em 1947.
- Obeliscos de Paris: a Ponte María Cristina foi inaugurada a 20 de janeiro de 1905, dia de São Sebastião. Os seus quatro obeliscos, com 18 metros cada, inspiram-se nos da Pont Alexandre III, em Paris.
- Uma torre de 75 metros: a catedral neogótica do Bom Pastor foi consagrada em 1897. Só se tornou catedral em 1953 e é a maior igreja de Gipuzkoa.
- Uma praça que foi praça de touros: as varandas à volta da Plaza de la Constitución ainda têm números pintados, lembrança do tempo em que a praça recebia touradas e as varandas se alugavam como camarotes.
- 24 horas de tambores: à meia-noite de 20 de janeiro, o presidente da câmara iça a bandeira da cidade na Plaza de la Constitución e começa a Tamborrada. Durante um dia inteiro, companhias de tambores desfilam pelas ruas a tocar marchas compostas por Raimundo Sarriegui em 1861.
- Esculturas que penteiam o vento: o Peine del Viento, três enormes esculturas de aço de Eduardo Chillida, está preso às rochas no fim da praia de Ondarreta desde 1977.
- Clubes de cozinha: a cidade tem dezenas de sociedades gastronómicas, clubes privados onde os sócios cozinham uns para os outros em cozinhas partilhadas.
- Um festival desde 1953: o Festival Internacional de Cinema de San Sebastián realiza-se todos os setembros desde 1953, o que faz dele um dos festivais de cinema mais antigos da Europa.
O incêndio de 1813
No verão de 1813, durante a Guerra Peninsular, as tropas francesas ocupavam San Sebastián, e forças britânicas e portuguesas cercaram a cidade. A 31 de agosto tomaram as muralhas de assalto. Os franceses recuaram para o castelo do monte Urgull, os atacantes saquearam a cidade e o fogo espalhou-se até quase tudo arder. Só se salvaram as casas de uma rua, então chamada Calle Trinidad, segundo se diz porque ali estavam alojados oficiais. Desde então chama-se Calle 31 de Agosto. A maior parte do centro histórico que percorres hoje, incluindo a Plaza de la Constitución, foi reconstruída nos anos seguintes. Todos os anos, a 31 de agosto, os moradores apagam as luzes e põem velas nas varandas.
Os pintxos, explicados
Pintxos are small bites, often on a slice of bread and held together with a stick. In the bars of the Parte Vieja the counters are lined with cold ones, while hot pintxos are usually made to order from a list on the wall. The classic is the Gilda: an anchovy, a green olive and a pickled guindilla pepper on a skewer. The story goes that it was named after Rita Hayworth's 1946 film because, like her character, it was green, salty and a bit spicy.
O que comer em San Sebastián
- Txuleta: uma costeleta grossa de vaca grelhada na brasa e servida mal passada, normalmente para dividir a dois ou mais.
- Bacalao al pil-pil: bacalhau cozinhado lentamente em azeite e alho, agitado até o azeite se transformar num molho sedoso.
- Cheesecake basco queimado: o cheesecake cremoso de superfície escura e caramelizada nasceu no bar La Viña, no centro histórico, em 1990.
- Txakoli: um vinho branco seco e levemente espumante da costa próxima, servido do alto para acordar as bolhas.
Antes de ires
- O funicular do monte Igueldo funciona desde 1912. Lá em cima tens a vista clássica sobre La Concha e um parque de diversões à antiga.
- O monte Urgull, atrás do centro histórico, sobe-se de graça. Os caminhos levam ao castelo de La Mota e à grande estátua do Sagrado Coração.
- Os hotéis enchem depressa na Tamborrada em janeiro, na Semana Grande em agosto e no festival de cinema em setembro. Com o Euskotren até Hendaye, França fica a uma excursão fácil de meio dia.
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Factos verificados em outubro de 2026.