Este guia percorre quatro lugares nas duas pontas do centro histórico de Montpellier, o Écusson: a Place de la Comédie e a sua ópera no lado leste, e a Place de la Canourgue e o Jardin des Plantes na colina a noroeste. Juntos contam a história da cidade, desde o oratório de um senhor do século XII e o primeiro jardim botânico de França até uma ópera do século XIX e uma grande praça pedonal, e podes ir de uma ponta à outra a pé pelas ruelas medievais.
Place de la Comédie
A Place de la Comédie é a praça principal da cidade, com cerca de 230 metros de comprimento e 50 de largura, rodeada de prédios altos do século XIX ao estilo parisiense. Deve o nome ao teatro que se ergue numa das suas pontas desde que a primeira praça foi traçada em 1755. Durante muito tempo foi um cruzamento movimentado; depois de aberto um túnel rodoviário por baixo, em 1984, tornou-se em 1985 um grande espaço pedonal desenhado pela equipa de Alain Marguerit, e os carros foram sendo afastados aos poucos.
No centro fica a fonte das Três Graças, feita no final da década de 1790 por Étienne Dantoine, um escultor de Carpentras. O original foi levado para dentro em 1989 e substituído por uma cópia. A parte mais antiga do pavimento, a oval que o trânsito antes contornava, ainda se chama l’Œuf, o ovo, e reconhece-se pela cor das suas pedras lisas. A Place de la Comédie é a primeira paragem da nossa caça ao tesouro.
- A fonte das Três Graças, no centro da praça, com as três deusas de pé sobre a água.
- A oval de l’Œuf, marcada a pedra mais clara no pavimento à volta da fonte.
- A norte, a Esplanade Charles-de-Gaulle, um longo passeio arborizado que leva ao Corum e à Cidadela.
Opéra Comédie
A ópera ao fundo da praça substituiu teatros mais antigos perdidos em incêndios. O primeiro, de Jacques Philippe Mareschal, abriu em 1755 e foi danificado por um incêndio em 1785; reconstruído, reabriu em 1788, e esse edifício foi por sua vez completamente destruído por outro incêndio em 1881. O teatro atual, desenhado por Joseph-Marie Cassien-Bernard, aluno de Charles Garnier, foi inaugurado em 1888 como um grande teatro à italiana. Tal como a ópera de Garnier em Paris, foi pensado como um lugar para ser visto tanto como para ver um espetáculo, com uma escadaria de mármore e uma decoração rica.
A sala principal tem cerca de 1200 lugares, e uma sala mais pequena, a Salle Molière, cerca de 350. O edifício pertence à metrópole de Montpellier e é a casa da Opéra Orchestre national Montpellier Occitanie, que aqui apresenta óperas e concertos. Foi renovado no início da década de 2010. A Opéra Comédie é uma das paragens da nossa caça ao tesouro.
- Lá dentro, o lustre de cristal da sala principal sob uma cúpula pintada por Jean-Baptiste Arnaud-Durbec, e no grande átrio a pintura do teto La Voix Lactée (A Via Láctea), de Ernest Michel, com cerca de 19 metros de comprimento.
- Na fachada, o relógio monumental do escultor Jean-Antoine Injalbert; as quatro estátuas do canto, da poesia, da tragédia e da comédia que estavam na balaustrada foram retiradas.
Place de la Canourgue
A Place de la Canourgue é muitas vezes chamada a praça mais antiga de Montpellier. A colina onde fica foi escolhida em 1129 por Guilhem VI, senhor de Montpellier, para uma residência e um oratório, pela sua posição dominante e pela vista; o oratório foi destruído em 1562, durante as guerras de religião. O nome vem da palavra occitana para um cabido de cónegos, porque o terreno pertencia ao cabido de Saint-Pierre. Hoje é um retângulo tranquilo de cerca de 100 por 35 metros, à sombra de plátanos e lódãos.
A praça é também o lugar de uma catedral que nunca foi construída. Por volta de 1623 o bispo Pierre de Fenouillet começou aqui uma nova catedral, e em 1626 grande parte do bairro foi demolida, mas em 1629 o cardeal Richelieu mandou parar as obras e restaurar em vez disso a velha catedral de Saint-Pierre. Ainda se veem alguns alicerces. A Place de la Canourgue é a última paragem da nossa caça ao tesouro.
- A fonte dos Unicórnios, desenhada em 1773 por Jacques Donnat e esculpida por Étienne Dantoine, o autor das Três Graças. Homenageia o marquês de Castries, vencedor da batalha de Clostercamp em 1760, representada num relevo por baixo dos animais empinados, e foi trazida para a praça em 1863.
- O Hôtel Richer de Belleval, um palacete do final do século XVII que foi a câmara municipal de Montpellier de 1816 a 1975.
- O Hôtel de Sarret, construído em 1636, conhecido pela sua coquille, uma abóbada em forma de concha, e pelo pátio ao estilo Luís XIII.
Jardin des Plantes
O Jardin des Plantes é o jardim botânico mais antigo de França. Foi fundado em 1593, quando o rei Henrique IV encarregou Pierre Richer de Belleval, professor de botânica e anatomia, de o criar. Richer de Belleval tomou como modelo o jardim botânico de Pádua, fundado em 1545, e o jardim de Montpellier inspirou por sua vez o Jardin des Plantes de Paris. Pertence ao Estado, é gerido pela Faculdade de Medicina da Universidade de Montpellier e é monumento histórico desde 1992.
O jardim ocupa cerca de 4,6 hectares no Boulevard Henri IV e reúne umas 2680 espécies, cerca de 500 delas mediterrânicas, com uma secção de umas 250 plantas medicinais. Na parte mais antiga ainda se vê a Montagne de Richer, a ‘montanha’ com o nome do fundador, ao lado de um jardim sistemático onde as plantas estão dispostas segundo a classificação botânica. O Jardin des Plantes é uma das paragens da nossa caça ao tesouro.
- O ginkgo macho, plantado no final do século XVIII.
- A orangerie, concluída em 1804, e a estufa Martins de 1860, com catos e suculentas.
- O jardim inglês de 1859 com o seu tanque e o arboreto traçado em 1810.
Como vê-los num só passeio
Começa na Place de la Comédie, junto às Três Graças, e olha para a ópera antes de seguires para oeste pelo Écusson. Sobe pelas velhas ruelas até à catedral de Saint-Pierre; a Place de la Canourgue fica mesmo por cima, um bom sítio para uma pausa à sombra. Dali caminha para norte até ao Jardin des Plantes, com a entrada no Boulevard Henri IV, e acaba entre as árvores. A Promenade du Peyrou, com a sua vista e o aqueduto, fica a poucos minutos a pé se ainda tiveres tempo.
Descobre Montpellier com World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Montpellier transforma o centro histórico num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, da Place de la Comédie à Place de la Canourgue, e os quatro lugares deste guia são todos paragens: a Place de la Comédie, a Opéra Comédie, o Jardin des Plantes e a Place de la Canourgue. Pelo meio, o percurso passa pela igreja de Saint-Roch, pela Rue Arc en Ciel, pelo Arco do Triunfo, pela Promenade du Peyrou, pelo aqueduto de Saint-Clément e pela catedral. Em cada paragem resolves um enigma e descobres uma história, ao teu ritmo.
Em Montpellier há também uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre, para quem prefere outro formato.
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Jogar o escape game ao ar livre em Montpellier →
Factos verificados em outubro de 2026.