À Bolzano, les Alpes commencent à devenir italiennes : arcades tyroliennes et bars à espresso, panneaux en deux langues et vignes qui grimpent sur les pentes juste au-dessus de la vieille ville. La ville a appartenu à l’Autriche jusqu’à la fin de la Première Guerre mondiale et elle est italienne depuis, et les deux histoires se voient à chaque coin de rue. Voici les faits et les histoires qui rendent la ville unique.
10 anecdotes sur Bolzano
- Home of the world's best-known ice mummy: Ötzi, the Iceman, lived about 5,300 years ago. Since 1998 he has been kept at the South Tyrol Museum of Archaeology in a cold cell at around minus six degrees Celsius, and visitors see him through a small window.
- Deux langues, une ville : l’allemand et l’italien sont tous deux officiels au Haut-Adige, et le ladin aussi dans certaines vallées. Bolzano fait exception dans sa propre province : environ trois quarts des habitants ont l’italien pour langue maternelle, alors que l’allemand domine dans les campagnes alentour.
- Une frontière qui s’est déplacée : pendant des siècles, Bolzano a fait partie du comté de Tyrol des Habsbourg. Après la Première Guerre mondiale, le traité de Saint-Germain de 1919 a attribué le Tyrol du Sud à l’Italie.
- A medieval shopping street: the Lauben, or Portici in Italian, were laid out in the 12th century by the prince-bishops of Trento as the town's market street. The arcades run for about 300 metres, and the narrow merchants' houses behind them reach deep into the block.
- Une cathédrale au toit décoré : la cathédrale de Bolzano est couverte de tuiles vernissées colorées, et son clocher gothique ajouré a été achevé en 1519 par le tailleur de pierre Hans Lutz de Schussenried.
- Un poète sur la grand-place : la statue du poète médiéval Walther von der Vogelweide a été inaugurée en 1889 sur la place qui porte aujourd’hui son nom. Sous le fascisme, elle a été déplacée dans un parc près du château de Runkelstein, et elle n’est revenue sur la place que des décennies plus tard.
- A fascist relief, answered: the huge relief of Mussolini on horseback by Hans Piffrader, on the former fascist party building on Piazza del Tribunale, has carried a lit quotation by Hannah Arendt since 2017: 'No one has the right to obey', in German, Italian and Ladin.
- Italy's biggest Christmas market: the Christkindlmarkt on Piazza Walther was first held in 1991 and is billed as the largest in Italy, with wooden stalls selling glass ornaments, mulled wine and Zelten, a dense fruit bread.
- Une université trilingue : l’Université libre de Bozen-Bolzano, fondée en 1997, enseigne en allemand, en italien et en anglais.
- A castle full of stories: Runkelstein Castle, on a rock at the northern edge of the city, was turned into a summer residence by the Vintler brothers from 1385. Its walls hold what it calls Europe's largest visitable collection of secular medieval frescoes, including the tale of Tristan and Isolde.
L’homme sorti du glacier
Le 19 septembre 1991, deux randonneurs allemands, Erika et Helmut Simon, découvrent un corps qui sort de la glace près du col du Tisenjoch, dans les Alpes de l’Ötztal, exactement sur la frontière entre l’Autriche et l’Italie. On pense d’abord à un accident de montagne récent. Ce n’est qu’après la récupération que les scientifiques comprennent que l’homme est mort il y a plus de 5 000 ans, et un relevé montre qu’il gisait juste du côté italien, ce qui explique qu’il soit à Bolzano. En 2001, des radiographies révèlent une pointe de flèche dans son épaule gauche : Ötzi a été tué.
Les Lauben et le marché aux fruits
Les Lauben forment la colonne vertébrale de la vieille ville. Derrière les arcades, les hautes maisons étroites à oriels ont été construites pour des marchands qui commerçaient entre Venise et les terres allemandes. À l’extrémité ouest, la rue débouche sur la place aux Herbes, l’ancien marché aux fruits, où des étals vendent toujours fruits, légumes, speck et pain.
Que manger à Bolzano
- Speck du Haut-Adige : jambon fumé et séché à l’air, protégé par l’UE, coupé très fin et servi avec du Schüttelbrot, un pain plat et croustillant au seigle.
- Knödel, ou canederli : des boulettes de pain au speck, au fromage ou aux épinards, servies en bouillon ou avec du beurre fondu.
- Schlutzkrapfen : des raviolis en demi-lune farcis d’épinards et de fromage frais, nappés de beurre noisette et de parmesan.
- Lagrein et St. Magdalener : les deux vins rouges locaux. Les vignes du St. Magdalener couvrent les collines juste au-dessus de la ville.
- Apfelstrudel: South Tyrol is one of Europe's biggest apple-growing regions, and strudel is on almost every café menu.
Bon à savoir avant de partir
- Le musée d’archéologie est très fréquenté en haute saison et pendant les fêtes de fin d’année. Venez tôt dans la journée pour voir Ötzi sans longue file d’attente.
- Depuis le centre, un téléphérique monte sur le plateau du Ritten (Renon), où circule un tramway historique à voie étroite et d’où des sentiers mènent aux pyramides de terre.
- Le château de Runkelstein se rejoint facilement à pied ou à vélo par la promenade le long de la Talfer.
Découvrir Bolzano avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Bolzano transforme ces lieux en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes et dure environ deux heures, dont une trentaine de minutes de marche. Parmi les étapes figurent la cathédrale de Bolzano et le musée d’Archéologie du Haut-Adige, où repose Ötzi.
À chaque étape, vous résolvez une énigme et écoutez une courte histoire, à votre rythme. Vous pouvez commencer quand vous voulez.
Jouer à la chasse au trésor de Bolzano →
Faits vérifiés en octobre 2026.