Groß St. Martin é a igreja românica cuja torre quadrada com quatro torreões esguios se ergue sobre o centro histórico entre a catedral e o Reno. Foi construída a partir de cerca de 1150 sobre as fundações de armazéns romanos, no que era então uma ilha do rio, e esses vestígios romanos ainda se podem ver por baixo da igreja.
Groß St. Martin num relance
- Onde: na Altstadt, a poucos passos do Fischmarkt e do passeio junto ao Reno.
- Construída: a partir de cerca de 1150, consagrada em 1172 e concluída no século XIII; reconstruída após a Segunda Guerra Mundial, com as obras terminadas em 1985.
- O que é hoje: uma igreja católica a cargo, desde 2009, de uma comunidade das Fraternidades Monásticas de Jerusalém, e uma das doze grandes igrejas românicas de Colónia.
- Tempo necessário: 20–30 minutos para a igreja, um pouco mais com as escavações por baixo.
Da ilha romana ao monumento reconstruído
No tempo dos romanos, este terreno ficava numa ilha em frente à cidade. As escavações revelaram uma grande praça murada com um vasto tanque de água do século I e, mais tarde, quatro longos pavilhões que eram provavelmente armazéns para o comércio fluvial. O arcebispo Bruno, que governou Colónia de 953 a 965, fundou aqui uma igreja dedicada a São Martinho de Tours; a partir do final do século X pertenceu a uma abadia beneditina, ocupada primeiro por monges vindos da Irlanda. Depois do incêndio que devastou a cidade em 1150, começou-se a igreja atual; a cabeceira em trevo, com três absides arredondadas, foi consagrada em 1172.
A abadia sobreviveu a tempestades e incêndios, mas não à secularização: foi extinta em 1802, os edifícios da abadia foram demolidos e a igreja passou a paroquial. Os bombardeamentos de 1942 e 1943 destruíram grande parte da nave e das abóbadas. A torre ficou reconstruída até 1965 e a igreja inteira voltou a ser consagrada em 1985, quarenta anos depois do fim da guerra. As casas estreitas à volta são sobretudo dos anos 70 e 80, construídas para devolver ao centro histórico a sua escala medieval apertada.
O que observar
- A torre do cruzeiro: quadrada, com quatro torreões nos cantos, é uma das formas que definem o perfil de Colónia visto da outra margem do Reno.
- A cabeceira em trevo: contorna o lado nascente para ver três absides a encontrarem-se no cruzeiro, uma planta que Colónia partilha com Santa Maria im Kapitol.
- As escavações romanas: uma cripta criada durante a reconstrução permite ver vestígios da época romana por baixo do chão da igreja.
- O nome: ‘Groß’ (grande) distingue-a de Klein St. Martin, uma igreja de mercado mais pequena de que só resta a torre.
- O enquadramento: do passeio junto ao Reno, a torre alinha-se com as casas coloridas da margem na imagem clássica do centro histórico.
Uma crónica falsificada
Durante séculos, uma crónica afirmou que Groß St. Martin fora fundada como capela em 690 e transformada em mosteiro em 708, com direito a visita papal e ataques normandos. Em 1900, o historiador Otto Oppermann provou que era uma falsificação, escrita por volta de 1730 por Oliver Legipont, um monge beneditino da abadia. A história documentada começa com o arcebispo Bruno no século X.
Dicas para a tua visita
- É uma igreja viva, com oração diária: fica em silêncio durante as celebrações e visita-a entre elas.
- Para a melhor fotografia, atravessa a ponte Hohenzollern ou vai à margem de Deutz e olha para trás: a torre fica logo à esquerda da catedral.
- Junta a visita ao Fischmarkt e ao Alter Markt, ambos a poucos minutos, e termina o passeio junto ao Reno.
Perto daqui
- Fischweiber-Brunnen: uma fonte de basalto com quatro vendedoras no Fischmarkt, cujo tanque recorda a cabeceira em trevo da igreja.
- Tünnes e Schäl: duas figuras de bronze do teatro de marionetas junto à igreja; diz-se que esfregar o nariz de Tünnes dá sorte.
- Alter Markt e câmara municipal: a antiga praça do mercado e a torre gótica da câmara com o seu carrilhão, a poucos minutos a pé.
- Catedral de Colónia: a catedral gótica de duas torres, a uma curta caminhada para norte pelo centro histórico.
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Factos verificados em outubro de 2026.